雪下到后半夜，停了。 虞清欢是被冻醒的。锦被里的汤婆子早凉透了，她缩了缩脚，听见外间传来极低的说话声。 “……钦天阁的人在西墙根蹲了三夜。”是父亲虞北望的声音，压着怒，“他们以祈福为名，在宗亲府外布了六道暗哨。” “李将军呢？”母亲莫兰问。 “陛下要擢他去千山关。旨意明日便下。” “千山关？”莫兰的声音陡然发紧，“那是要他的命，也是要我们的命。” 虞清欢躺在黑暗里，六岁的她还听不懂“千山关”意味着什么，但她听懂了母亲声音里的恐惧。那恐惧像一根针，轻轻扎进她耳朵里。 她轻轻咳了一声。 外间的说话声立刻断了。片刻后，纱帐被一只纤白的手撩开，莫兰的脸出现在昏暗中。她生得秀美，眉心却蹙着，即便在笑，也带着一缕化不开的愁。 “清欢怎么醒了？” “冷。”虞清欢往被子里缩了缩，“风在说话。” 莫兰愣了一下，随即笑了。她在床沿坐下，替女儿掖好被角：“风说什么？” “它在说，”虞清欢认真听了听，“外面很大，宫里很小。” 莫兰的手指顿在半空。 窗外的风声穿过檐角，像一声悠长的叹息。莫兰望着那格被雪光填满的窗，眼神飘得很远。 “母妃在想，”她轻声说，“该给清欢讲个什么故事，才能让你睡着。” “要听很久很久以前的故事。”虞清欢立刻来了精神，从被子里探出小手，抓住母亲的袖口，“要有神仙，有妖怪，还有很大很大的世界。” 莫兰被她逗笑了，把女儿揽进怀里，让她枕着自己的手臂。 “很久很久以前，天不是天，地不是地。世上只有一团很大很大的雾，叫混沌。后来雾中诞生了一个人，叫人皇。他把混沌打碎，把虚无赶走，然后把自己变成了这个世界。” “他死了吗？” “没有。”莫兰的声音轻下去，“他只是换了一种方式活着。从此以后，每一寸土地都是他，每一缕风都是他。” 虞清欢似懂非懂。她抬起头，透过窗棂望向夜空。云层裂开一道缝隙，露出一弯清冷的月亮。 “那人皇会保护我们吗？” 这一次，莫兰沉默得更久。久到虞清欢以为母亲睡着了，才听见她开口，声音里带着说不出的疲惫。 “清欢，”莫兰点了点女儿的鼻尖，“我们不能总是指望神明。要指望自己，还有身边爱你的人。” 虞清欢想了想，伸手抱住母亲的脖子，把脸埋进温热的肩窝里。 “那我长大了，要保护母妃。还要保护父王，保护远袖。” 莫兰的心被什么东西狠狠撞了一下。她收紧手臂，把女儿小小的一团搂在怀里，像是要嵌进自己的骨血里。 “好。”她的声音有些发颤，“母妃等清欢长大。” 窗外的雪又落了起来。 莫兰轻轻拍着女儿的背，哼起一首没有词的歌谣。那调子起起伏伏，像山间的溪流。虞清欢的眼皮渐渐沉重，可她还是强撑着，不想错过母亲歌声里的每一个音符。 “母妃，”她含混地问，“那个世界……有多大？” “很大。”莫兰低声说，“有五片土地。中间是中域，是我们住的地方；东边有海，南边有山，西边有沙漠，北边……北边最远的地方终年下雪，有很多修炼的宗门。” “妖族和魔族呢？” “妖族住在自己的山里，魔族住在另一片界域。”莫兰的声音越来越轻，“他们和人族，曾经打过很多年的仗……” 她的声音渐渐低下去，像是被风吹散的雪。 虞清欢终于睡着了。 莫兰低头看着她，目光复杂得像一口深井。她轻轻把女儿放回枕上，替她盖好被子，然后走到窗前。 她推开一条窗缝。 寒风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃。院墙外的老梅树下，三道黑影如钉子般钉在风雪中，兜帽下的目光穿透围墙，落在内院那间熄了灯的闺房上。 莫兰猛地合上窗。 她回到床边，在女儿身侧躺下，手紧紧攥住了被角。 虞府书房里，烛火同样未熄。 虞北望坐在案前，面前摊着一封朱漆密折。折子上的字迹潦草，却透着令人心悸的寒意——“钦天阁异动，陛下近日清洗旧臣，李将军恐遭贬谪。宗亲府已被暗哨盯上三日，王爷早做打算。” 虞北望望着窗外的雪，指节在案上轻轻叩击，发出沉闷的声响。 “兰儿，”他低声自语，仿佛在对妻子说，又仿佛在对自己说，“这皇城……怕是要变天了。”