“香料，而且不是普通香料，是我们下一批新品需要用的。” 沈知微看着桂清欢。 “哪一种？” “沉香、苏合香，还有一批从西域来的蔷薇露。” 桂清欢一边往里走，一边压低声音。 “尤其是蔷薇露。下一批香膏已经定好了方子，盒子、瓷瓶、包装全都备齐，就等这批货。” 沈知微跟着她往后院去。 “供货的是谁？” “恒丰香行。” “合作多久了？” “两年多。” “以前出过问题吗？” “没有。” 桂清欢摇头。 “方掌柜做生意很稳，玉京楼这边的香料，差不多有三成都从他那里拿。” 沈知微脚步微微一顿。 三成。 那就不是换一家供应商这么简单了。尤其香料这种东西，产地、成色、年份不同，最后调出来的味道都会有差别。玉京楼既然已经定了新品，临时换货，不仅成本会上去，连成品都可能受影响。 “人呢？” “在后面。” 两人刚进后院，就看见一名四十多岁的男人坐在偏厅里。男人穿着一身深褐色长衫，衣料算不上差，只是袖口已经有些磨旧。桌上放着一只茶盏，他却一口没动。 见桂清欢进来，他立刻站起身。“桂东家。” 目光落到沈知微身上时，明显迟疑了一下。 桂清欢介绍道：“这是沈先生，自己人。” 方掌柜点了点头，也没心思多问。 “桂东家，那批货……” “坐下说。” 桂清欢抬手。 “到底怎么回事？” 方掌柜重新坐下，脸色却越发难看。 “西市那边昨日来了一队胡商，带来的东西正是我们之前定好的那批货。” “货没问题？” “没问题，而且是顶顶好的。” 方掌柜苦笑。 “就是因为货太好了，才麻烦。” “什么意思？” “人家只肯等三日。” 沈知微听明白了。 “要现银？” 方掌柜看了她一眼。 “对。” “多少？” “一千二百两。” 桂清欢皱眉。 “一千二百两你拿不出来？” 方掌柜脸上有些尴尬。 “若是往年，倒也不算什么大数目。可前阵子我刚压了一批南边来的檀香，又给几家铺子铺了货。现在账面上还有两千多两没收回来。” 他说到这里，叹了口气。 “银子都在外头。” 一句话，沈知微已经明白了大半。不是没钱，是钱没有回来。这就是典型的周转问题。账面上看着有生意、有货、有应收，可真正需要用银子的时候，手里却没有现钱。 “玉京楼欠你多少货款？” 沈知微问。 方掌柜一怔。 “什么？” “已经交货，但还没有到结款日的。” 方掌柜下意识看向桂清欢。 桂清欢已经反应过来。 “账房。” 门外的伙计很快应了一声，没过多久，一本账册便被送了进来。 桂清欢翻了几页。 “上月二十六、二十八，还有本月初三，一共三批货。” 她算了一下。 “一千八百四十六两。” 沈知微问：“什么时候结？” “按玉京楼的规矩，货售出之后三十日一结。” “最早一笔呢？” “还有十二日。” 沈知微没说话。 方掌柜却有些不好意思。 “桂东家，我今日来，也不是想催玉京楼。规矩就是规矩。我只是想问问，能不能先结其中一部分。或者先借我一点。” 他说完，又补了一句。 “哪怕七八百两也行。” 桂清欢皱了皱眉，玉京楼生意虽然大，可每日进货、人工、修缮、采买，处处都要银子。账期之所以定三十日，本来就是为了留出周转空间。 今日恒丰香行来提前要。明日别家若也来呢？规矩一旦破了，后面就很难收。 她正准备开口，沈知微忽然问： “如果玉京楼今日把一千八百四十六两全部结给你，你愿意少收多少？” 厅里一下安静下来。 方掌柜愣住。 桂清欢也转头看她。 “知微？” 沈知微没有解释，只看着方掌柜。 “你原本还要等十几二十日才能拿到这笔钱。如果今天就拿到，你愿意让多少？” 方掌柜明显没想过这个问题。 “这……” 他低头算了片刻。 “若是今日能全部结清……” 他咬了咬牙。 “少二十两也行。” 桂清欢挑眉。 “二十两？” 方掌柜苦笑。 “桂东家，这笔钱若今天拿不到，我就只能去钱庄借。” 沈知微问： “钱庄怎么收？” “一个月下来，少说也要二三十两。” “还要押货？” “自然。” “若逾期呢？” 方掌柜沉默了一下。 “加息。” 沈知微点点头。 果然。这里的钱庄和江州看到的并没有本质区别。真正缺钱的商人，往往不是没有资产，而是资产都压在货、账款和生意里。越是急着用钱，就越没有议价能力。钱庄自然也就越敢开价。 可眼前这笔钱，本来就不是一笔真正意义上的“贷款”。玉京楼欠恒丰香行一千八百四十六两。这笔钱十二到三十日后，本来就要付，现在不过是提前。 沈知微抬起头。 “清欢。” 桂清欢看着她。 “你想做什么？” “算一笔账。” 沈知微把账册拉到自己面前。 “一千八百四十六两，最晚一笔还有二十多日。如果今天结，方掌柜愿意少收二十两。也就是说，玉京楼虽然将几十天之后的结款义务提前了，但是可以少花二十两。” 桂清欢看了她几秒。 “等等。我这是在放贷？” 沈知微拿起笔，在纸上写下几个数字。 “这二十两不是利钱。是他为了更早拿到钱，主动让出来的。严格来说还在商业层面。” 方掌柜在旁边听得有些茫然。 桂清欢却渐渐坐直了，她做了这么多年生意，自然听得懂里面的区别。 “你的意思是……” “玉京楼本来就欠他钱。” 沈知微道。 “现在只是提前给。他得到现金，可以拿货，不必去钱庄借钱。玉京楼则省下二十两。” 她顿了顿。 “更重要的是，他拿到钱以后，那批香料就不会断。” 桂清欢眼睛微微亮了，一旁的方掌柜已经忍不住开口。 “若今日真能拿到一千八百二十六两，那批货我今日就能去定。别说三日，我今晚就能把银子送过去。” “那后面的供货呢？”沈知微问。 “绝不会耽误。”方掌柜连忙道。“只要那批货拿下来，玉京楼要的沉香和蔷薇露，我第一个送过来。” 桂清欢看了他一眼，又低头看着账册，二十两不算多。甚至对于玉京楼来说，这点钱根本谈不上利润。 可问题不在二十两，而在这件事本身。之前偶尔也有供货商缺钱，她挨不过情面，只能借点，但现在被沈知微干脆拿到台面上来说那性质就完全两样了。 她抬头看沈知微。 “你之前在永丰绸庄那件事上，想的就是这个？” 沈知微笑了。 “差不多。” 桂清欢慢慢靠回椅背。 “我那天就觉得你盯着账期的眼神不对。” “职业病。” “你们搞金融的，看见别人欠钱就兴奋？” “错。” 沈知微一本正经。 “我们看到的是现金流。” 桂清欢翻了个白眼，方掌柜在一旁完全听不懂两人在说什么。但有一件事，他听懂了。 “桂东家。” 他试探问。 “那这笔货款……” 桂清欢没有立刻答应，而是看向沈知微。 “有风险吗？” “当然有。” 沈知微答得很快。 “第一，必须确认这些货确实已经交给玉京楼，而且账目无误。第二，不能提前支付还存在退货、争议或者数量不清的货款。第三——” 她点了点账本。 “方掌柜拿到货款得当天确认这笔货款已结清。” 桂清欢听着，若有所思。 “也就是说，只能提前结已经确认的账。” “对。不能他拿一张单子过来，说玉京楼欠他钱，我们就给。当然不行。” 沈知微笑道。 “那不叫做生意。那叫送钱。” 桂清欢没忍住笑了一声。方掌柜原本紧绷的神色，也终于松了一点。 桂清欢起身。 “去把账房叫来。” 很快，玉京楼的账房便带着几册账本过来。 验收单。 入库册。 售货记录。 三笔货一一核对。 数量无误。 价格无误。 货品也已经全部验收入库，其中大部分已经售出。 沈知微在旁边看得很仔细。直到最后一笔核完，她才将账本合上。 “可以。” 桂清欢也不再犹豫。 “那就今天结了。” 方掌柜猛地抬头。 “今日？” “今日。” 桂清欢道。