“验料时没发现？” “器堂六名执事验了三遍。” “你也看过？” “看过。” 陈百川咬着牙。 “寒音铁本身没有问题，重量、灵性、硬度全都对。火毒被人化入了铁材内部，平日根本不显。只有用玄霜盾的炼法持续煅烧，寒性开始聚拢，藏在里面的火毒才会出来。” 周令玄捏起铁块。 寒音铁主寒，火毒藏在内部。两股力量在炼制中互相冲撞，结果自然是炸炉。 薛怡那批赤铜中的火毒砂，至少还能通过敲击筛出。 眼前这些寒音铁，从表面几乎找不到破绽。 “所有材料都有？” “老夫拆了二十多块，每块都有。” “换材料呢？” “库房里能用的寒音铁全在这里。临时去外面收，连十面盾的量都凑不齐。” “其他材料能不能替代？” “改用别的主材，盾牌品阶会降，玄霜阵纹也无法承载。宗门查验时一试便露馅。” 周令玄把铁块放回地面。 “一百面盾，三日工期，本就很赶。” “以前也赶过。” “这批材料是谁送来的？” 陈百川没有马上回答。 他走到门边，先检查了一遍外面的阵法，又抬手将炼器室封住。 确定无人能听见，陈百川才压低嗓门。 “刘权。” “三长老？” “除了他，没人会这么干。” “有证据吗？” “若有证据，老夫早把这些寒音铁塞进他洞府了！” 周令玄拉来一张没被烧坏的椅子。 “没有证据，你凭什么认定是他？” 陈百川指着满屋废料。 “玄霜盾的炼制任务，半个月前便定下。寒音铁从宗门库房调出，中间封存了十二日。能在封存期间接触这批材料，还能避开器堂耳目的人，不超过五个。” “刘权只是其中之一。” “这批寒音铁，入库前没有火毒。” “确定？” “器堂早就留了样料。老夫方才拿出来试过，干净得很。” 周令玄听明白了。 火毒是在材料入库后被人渗进去的。 对方算好了器堂领取材料的时间，也清楚玄霜盾的炼法。火毒藏得这么深，说明出手的人对炼器并不陌生。 “刘权跟你有旧怨。” “你听谁讲的？” “宗门里没多少秘密。” 陈百川在屋中走了几个来回。 “当年那把飞剑的事，他一直算在老夫头上。前些年他没有碰器堂，因为抓不到机会。这次你当废堂管事，老夫又在事务处拿法器供应压姓李的，他正好有了借口。” “明日交不出盾，会怎样？” 陈百川脚步停住。 “按宗规，延误紧急炼器任务，主事长老先停职受查。三炉齐炸，器堂伤了八名炼器师，损失的材料也得有人负责。” “停多久？” “查清为止。” “查得清吗？” 陈百川没接话。 查不清。 材料送来时，器堂已经验收，负责验收的文书上还有陈百川的长老印记。现在寒音铁出了问题，器堂连谁动的手都找不出来。 一旦陈百川停职，新接管器堂的人若是刘权一方，所谓调查自然会一直拖下去。 “他们想剥掉你的长老位置？” “长老身份没那么容易剥，器堂却保不住。” 陈百川抓起桌上的茶壶，发现里面早已干透，又重重放下。 “明日一早，事务处和执法堂都会来查验。只要一百面玄霜盾交不出来，老夫先停职，器堂交给别人代管。等账册、材料和炼器记录被翻出来，老夫强行担保你当废堂管事的事，也会被算进去。” 周令玄敲了敲扶手。 “所以你让我速来？” “老夫叫你来，是让你走。” “走去哪？” “离开天剑阁。” 陈百川从怀中取出一个储物袋，直接塞到周令玄手里。 “里面有灵石、丹药，还有老夫这些年攒下的几块炼器材料。后山有条旧路，平日没弟子巡查。你现在回废堂带上雷阳，天亮前便能下山。” 周令玄没有接，储物袋掉在腿上。 “我为何要跑？” “你还没看明白？” 陈百川急得再次站起。 “老夫若被赶出器堂，新堂主上来第一件事便是查人查账。你这个废堂管事是老夫硬塞进去的，他们岂会放过？” “我有事务处发的身份玉牌。” “李长老当时受了老夫威胁，恨不得把那块玉牌嚼碎。他会替你讲话？” “还有宗规。” “你少拿宗规糊弄自己。只要他们认定老夫借废堂私运炼器材料，再把你划成器堂安插的人，先关起来审上几个月都不算违规。” 周令玄抬起眼皮。 “器堂什么时候向废堂私运材料了？” “从未运过。” “那怕什么？” “有人能往寒音铁里塞火毒，也能往废堂账册里塞别的东西！” 陈百川撑住桌面。 “老夫今晚叫你过来，只想把话讲清。此事冲着老夫来，你没必要留下陪着倒霉。” 周令玄拿起储物袋，重新抛给他。 “后山旧路，留给你自己走。” “你……” “你若是走了，我再考虑。” 陈百川接住储物袋，气得抬手要砸，最后还是把东西收了回去。 “老夫在天剑阁待了两百多年，能往哪里走？” “我在外门打了百年铁，也没地方去。” “这能一样吗？” “没什么区别。” 周令玄起身走向那堆废弃盾胚。 陈百川追了两步。 “你想干什么？” “先看看材料。” “看了也没用。火毒已经渗进寒音铁，寻常灵火根本剔不出来。强行用高阶灵火淬炼，寒音铁先化成废水。” 周令玄没有停。 “所以才叫火毒。” “老夫试了六种办法！” “第七种试过吗？” 陈百川卡住了。 “什么第七种？” “我这种。” 周令玄来到废料堆前，用脚拨开几块炸裂的盾胚。 每块盾胚内部都夹着红痕。 有的只裂开一道缝，有的已经断成数片。火毒爆发的位置各不相同，最深的藏在材料中心，最浅的贴近外层。 陈百川跟到旁边。 “你能剔除火毒砂，老夫亲眼见过。可这些火毒已经融进寒音铁，连形态都没有，你拿什么剔？” “先找出来。” “找到之后呢？” “砸出来。”