那三针，扎了两个半时辰。 第一针下去，纪云舟的身子猛地弹了一下——三年了，那是他第一次自己动。第二针下去，他喉咙里挤出了一声嘶哑得不像人声的呜咽。 台下的两千人，从头到尾，没有一个人说话。 叶峰的额头一直在滴汗。他左手三指按在纪云舟的百会，右手运针，那一缕由林钰倾渡来的至阴之气，如一根极细的线，顺着针尖往那截断掉的脉里钻。 引之，非拒之。他没有硬接那条断掉的线。他只是把至阴铺成一条路，让那三分之一还连着的东西，自己往回长。 第三针拔出来的时候，日头已经压到了西边的山脊上。叶峰直起腰，晃了一下。 沈聿一步冲上去扶住他。 “看着。”叶峰喘着气，抬起下巴，指了指榻上。 所有人都看着。榻上那个躺了三年的年轻人，胸口起伏了几下，喉咙里咕噜一声。 然后，他的右手食指，动了。极轻。只弯了不到半寸，又落回被子上。可就是这半寸—— 台下，“轰”地一声炸了。有人站起来，有人踩翻了凳子，前三席那几位白发老药师，一个个红着眼眶，冲下看台。 纪清瑶跪在榻边，一把握住她师弟那只刚刚动过的手，整个人抖得不成样子，一个字都说不出来。 叶峰擦了把汗，把针一根一根收回布卷。 “没治好。”他说，“这条线接上了三成。往后每七天扎一次，扎满四十九天，能坐起来。一年之后，能拄拐走。跑不了了，这辈子。” 纪清瑶抬起头，泪流满面地看着他。 “三年了。”她哽咽道，“九十八位名医，没有一个人，问过他一句话。你是第一个，问他愿不愿意的。” 叶峰把针卷系好，塞进怀里，摆了摆手。 “该谢的不是我。”他说，“是他自己。三年了，那条线还剩三成没断——是他自己拿命撑着，撑着不肯散。我只是帮他，把话说出来。” 榻上，纪云舟的眼睛，转了过来。那双空茫了三年的眼睛，第一次落在了一个人的脸上。 眼角有水，顺着太阳穴，流进鬓角里。 那一夜，百草山的灯，亮到了天明。 叶峰被请进了药王谷的内院。一路上，遇见的每一个人，都停下来朝他行礼。白日里那些坐在前三席、连眼皮都不抬的老先生，此刻见了他，一个个恭恭敬敬地拱手，叫一声“叶先生”。 曾寅站在人群外头，脸涨得通红，几次想上前，又几次退了回去。内院最深处，是一间小小的药庐。门框是旧的，被人扶了几十年，扶出一层温润的包浆。 推门进去，一股极浓的艾草味扑面而来。屋里只有一个人。 老得不成样子。头发全白了，稀稀拉拉几绺，脸上的皱纹深得能夹住灯影，一只眼睛蒙着白翳。他坐在窗下的矮榻上，正低头，用一把小刀削一根竹签。 听见门响，他没抬头。 “坐。” 叶峰在他对面坐下。老人削完最后一刀，把竹签在指间转了半圈，忽然抬起头。 那只没蒙翳的眼睛亮得吓人。 “你师傅，”老人开口，声音沙哑，“当年也是这么坐的。” “你认得他？” “我叫韩九鹤。”老人把竹签往桌上一搁，“三十四年前，我跟他在南边一场瘟疫里，一起熬了四十天的药。他熬糊了六锅。” 叶峰笑了：“他到老也没学会看火候。” “他不是不会看。”韩九鹤摇头，“他是心不在药上。他那个人，一辈子心里都装着别的事。” 老人的手冷不丁伸了过来。那只干枯得像树枝的手一把按在叶峰的手腕上。三根手指，稳稳搭上脉门。 叶峰没躲。一息。两息。韩九鹤的手猛地抖了一下。那只亮得吓人的眼睛瞬间瞪大，死死盯着叶峰的脸。 “你身上……”他的声音一下子劈了，“你身上，怎么会有这个？” “什么？” 老人像是被烫到一样，猛地缩回手，往后退了半尺，撞在窗棂上。 “渊印。”他嘶声道，“你身上有“渊”的印！” 屋里的艾草味，变得极冲。叶峰坐着没动。 “您认得这个。”他说，不是问句。 韩九鹤没有回答。他撑着榻沿，喘了好一阵，那只手一直在抖。许久，他才慢慢地，把身子坐正。 “三十四年前那场瘟疫，”他哑着嗓子，“最后死了两万一千人。我们查到最后，查出那不是瘟。是漏。” 叶峰的呼吸沉了下去。 “地底下那样东西，漏出来一丝。”韩九鹤抬起眼，“就一丝，两万一千条命。你师傅那年在南边熬了四十天药，救回来三千多个。他熬糊了六锅，是因为他每熬一锅，就得往里头，添一味自己的血。” “从那以后，他有好些年没再碰过药炉。” “他回了北边那座山，一守二十年。” 老人的目光重新落回叶峰腕上那个“印”。 “孩子，”他说，“你身上这道印，跟当年那些人身上的，是一个东西。你师傅守了半辈子的门，如今，长在你身上了。” 叶峰沉默了很久。 “我这次来，”他终于开口，从怀里摸出那半枚玉简，放在桌上，“是来找另一半的。” 韩九鹤低头，看了一眼那道齐整的切口。那只独眼，闭上了。 “我知道你为什么来。”他说。 “三年前那张请帖，我等了他三年。他没来。” “他托人捎了一句话给我。” 叶峰的心跳得极重。 “什么话？” 韩九鹤睁开眼。那目光里的东西，叶峰看不懂——是怜悯，是歉疚，还是别的什么。 “他说——” ““若我那徒儿有一日寻上门来，你替我告诉他：另一半，我没敢留在人手里。”” ““我把它，还回去了。”” 叶峰的瞳孔骤然收缩。 “还回哪儿去了？” 老人张了张嘴。就在这时，药庐外，传来一阵极急的脚步声，一个弟子撞开门，脸色惨白。 “少主！山门外——” “来了一个人！” “他说，他姓赵。”