寒风像刀子一样刮过家属区的小路，将地上的雪屑卷上半空。 在李涯办公室的火炉旁，桌面上铺满了一张张写着密密麻麻数字的草稿纸。李涯戴着眼镜，手里拿着一把算盘，神色严峻地在纸上勾画着。 “科长，这数算得准吗？”特务根子在一旁小心翼翼地递过一杯热茶。 李涯没有接茶杯，只是把算盘往前一推，发出“噼里啪啦”一阵脆响，嘴角露出一抹冰冷的笑意： “准。怎么不准？在天津站的这半个月里，总务科一共往下发了六次取暖煤炭。平均到每家每户，一天的消耗量应该是三块大煤饼。但是，余则成家却领了四次，每次都比别人多要半框。” 根子挠了挠头：“这天冷，多烧点煤取暖，不也是人情常理嘛？” “人情常理？如果是多烧煤，那么余家垃圾筐里每天倒出来的煤渣灰，分量就应该比别人家沉一倍。”李涯的指头重重地在纸上戳了戳，“可是我让人在后巷暗中称了三次，余家倒出来的煤灰分量，跟别人家一模一样。” 根子的眼睛瞪大了：“一模一样？这怎么可能？煤烧了，肯定会留下煤灰。多领的煤去哪了？” “只有两个可能。”李涯直起身体，摘下眼镜，眼里闪过一丝令人胆寒的狂热，“第一，余则成用这些多出来的煤炭，在后半夜进行大功率的无线电发报，为了保持室温和掩盖发报机的谐波热量，他把煤灰悄悄冲进了下水道。第二，他在后半夜用高温炉火烧毁了极度重要的绝密机要档案。不管哪一种，余家后半夜的烟囱温度，都绝对不寻常。” “那咱们今天晚上，是不是直接带宪兵去他家后巷，把他的炉子给封了？”根子兴奋地问。 “不，不能封。”李涯摇了摇头，冷笑着说，“我要等他今晚把最后一批煤灰倒出来。只要能拿到他烧纸的纸灰残片，或者证明他多出来的煤炭去向不明，他就彻底完了。” 然而，李涯的数据模型，在当天晚上，就被一场突如其来的“全站温存”彻底碾成了碎屑。 傍晚时分，翠平抱着一竹筐洗干净的旧棉套，满脸不高兴地在院子里大声叫嚷： “这大冷天的，总务科克扣取暖煤，简直是不让活了！吴太太，您瞧瞧，我们家老余天天晚上在机要室加班，回来手脚都冻成了冰疙瘩。我找总务科多要了半框煤，他们还要登记，真是抠门抠到姥姥家了！” 隔壁的吴太太推开窗户，有些同情地大声说：“翠平，别跟那帮干行政的计较。这两天市面上的私煤贵得很，要不，今晚来我这儿，我这生了两个大煤火炉子，咱们正好凑一桌麻将，烤着火暖和暖和！” “哎呀，那敢情好！”翠平的大嗓门瞬间传遍了半个院子，“我再拉上马太太和刘太太！大冷天的，谁在被窝里死躺着，大家一块凑在吴太太那儿，炖上一锅酸菜鸭子汤，吃着烤红薯，把炉子烧得旺旺的！” “得咧！我这就让人去准备木炭和鸭汤，今晚谁不玩到后半夜，谁就是不给面子！”吴太太也来了兴致，大声响应。 当天晚上，吴太太家的大客厅里，炉火通红，热气蒸腾。 四个太太围在桌前，麻将牌撞击的“哗啦”声和女人们的笑闹声，在寂静的冬夜里传得很远。为了维持温度，吴太太家的两个大炉子烧得火星四溅，煤灰一筐一筐地往外倒。不仅如此，翠平还特意把自己家那半框“多出来的煤炭”大张旗鼓地背了过来，一边往炉子里添煤，一边大声抱怨： “马太太，别客气，这煤是我们家老余用脸面换来的，今晚多烧点，可别冻着您的金贵手。” “哎哟，翠平妹妹真是会疼人。这大煤饼就是经烧，比我们家那些碎煤强多了。”马太太一边出牌一边笑着。 不仅在吴太太家，由于总务科这几天私下倒卖“劣质散煤”给普通职员家属，整个家属区的小路边，家家户户都在晚上把家里的炉子提出来，一边在煤灰里掺水，一边大声抱怨煤炭质量不好。 黑色的炉灰、发黄的生煤屑、烧剩的干柴灰，混在一起，被北风吹得漫天都是，落得满街都是黑漆漆的一片。 第二天清晨，特务根子灰头土脸地回到李涯办公室，身上的棉大衣上落了一层黑乎乎的煤烟子。 “科长，没法弄了……”根子有些沮丧地把手里的石膏板往桌上一搁，上面只有一团被水和烂煤渣冻在一起的黑色糊糊，“昨天晚上太太们在吴太太家打了一夜麻将，煤灰倒了三大筐，全混在一起。而且，家属区有十几户人家都在门前翻炉灰，整个后巷全是黑炭渣。别说称分量了，我们连哪一堆是余则成家倒出来的都分不清了。” 李涯看着那团黑色的一团糟，脸色铁青，手里握着钢笔，指关节因为过度用力而发白。他千算万算，没算到余则成会用这种近乎流氓的手段，把全站的家属都拉下水，把一个微观的特工行为数据，彻底淹没在了市井的烟火气和官太太的麻将声中。 “科长，这数据……还算吗？”根子小心翼翼地问。 李涯猛地一巴掌拍在算盘上，把上面的算盘珠子震得乱跳，咬牙切齿地说： “算个屁！人都被吴太太带去打麻将了，倒出来的灰全成了公账！余则成这一手，是在警告我，别在后院动他的人。” 他深深地吸了一口气，压下胸中乱窜的怒火，转过脸，看着窗外飘落的雪花，眼神里闪过一丝异样的冷光： “不过，既然你在家属区守得水泄不通，那南市旧衣巷那边，总该有些别的小动作了吧？” 李涯指了指压在台玻璃底下的那张白纸。“日常……破绽……”他低声呢喃着，眼里燃起了一股比炉火更阴冷的斗志。