此时的宋青妩自然不知自己即将到来的这两门亲事。 结束了楚州的清瘴事务后，她便随同谢璟宸回了京城。 谢璟宸要将此次清瘴事宜整理成文书，待进宫面圣时将宋青妩的功劳上表，以待圣上赏赐。 宋青妩便先回了她的铺子。 时隔半月再次踏进四时清味，一种久违的，回到家的感觉油然而生。 正在铺子里忙碌的王掌柜和璎娘最先看到了她，都惊喜地迎了上去。 “宋老板回来了呀！” 后院中的人们听见声音，也纷纷放下手里的活，一脸喜色地迎了过去。 宋青妩不等他们出来，便直接进了后院。 望见冯妈妈明月沈大娘牛奔强夫妇等人，都无病无灾地立在那里欢迎她回来，宋青妩终于放下心来。 这时，正在调香室忙碌的沈砚尘听到动静，来到门边望去。 只见那位夜夜闯入他睡梦中的神女，正神采奕奕、完好无损地立在那里，令沈砚尘整个人大大一震。 是宋青妩回来了！ 他激动地奔了出去，来到宋青妩面前时，蓦地顿住脚步，面上带着难以掩饰的亢奋狂喜。 就在他还想向她走近一步，向她诉说自己这些天对她的担忧与思念时，宋青妩却被人揽住了肩后退一步。 一片玄色团花衣角飘了过来，挡在了宋青妩身前。 沈砚尘正要迈出的脚步再次停住，抬眼向面前的男子望去。 是那个于她有救命之恩的男人。 齐王谢璟宸。 “沈公子是吗？听妩妩说，此次的辟瘴香阵，是你同她一起商议出来的。本王替妩妩向你道声谢。” 沈砚尘的眼睫颤了颤，缓缓垂了下去，动作僵硬地收回脚步，退回到沈大娘身边。 强忍着莫大的妒愤，面无表情地拱手道： “草民不敢。青妩的事就是我的事。只要她开口，我定会倾力相助。” 谢璟宸凌厉的眼风旋即向他扫了过去。 那阴冷的目光，仿佛在炎炎夏日都能让人脊背生寒。 但面上还是那副悠然疏懒之态，不理沈砚尘，而是颔首亲昵地向宋青妩道： “妩妩，你聘请的伙计倒是都对你衷心不二。你这驭人之术，何时给我教教呢。” 宋青妩无谓地笑笑，“我哪懂什么驭人之术。不过是酬劳给得多些，自由给得多些罢了。” 语落，顿了顿又道：“我已平安回到铺子了。你一路舟车劳顿，也快回府休息吧。” 谢璟宸动作轻柔地将她鬓角的一缕碎发别在耳后，“嗯。这几日你也好好休息。在铺子里等我的好消息。” 宋青妩不甚习惯在长辈面前与人亲密，遂只是垂睫点点头，之后便送谢璟宸出去。 转身之前，谢璟宸在谁都毫无察觉间，目光凌厉地盯了沈砚尘一眼，之后才上车离开。 宋青妩回到铺子后院，众人笑咪咪看她的眼神，简直要让她的脸红得滴出血来。 “爹娘，冯妈妈，你们别这样看着我，我跟齐王殿下不是你们想的那样...” “我们想的啥样？”王彩霞斜睨着她揶揄道：“我们是笑闺女你真有本事，一出手便将那岭南的瘴气制得服服帖帖！” “还有，”牛奔强夸张地瞪大眼睛做着手势，“我闺女居然在山里发现了赤金矿。 这八百年都找不到的玩意儿，我闺女随手一番便找到了。这就叫天生好命！” 宋青妩惊讶道：“你们都知道了？” “那可不。”冯妈妈与明月笑着相视一眼，“姑娘您在楚州的光辉事迹，几日前就已经传遍京城啦。 如今街头巷尾都在赞叹咱们姑娘是神女降世，是咱们召国的福星呢。” “哈哈哈哈...” 说到此处，众人又是欢笑。 宋青妩红着脸自谦道：“外人不知晓，你们还不知晓吗？那辟瘴香阵，实际是由砚尘设计的。我不过是到了楚州后将其稍加改进，才得以顺利清瘴。 所以这清瘴之功，也有砚尘的一份功劳。到时朝廷的赏赐下来，我还要好好感谢砚尘呢。” 宋青妩感激地望向沈砚尘。 沈砚尘方才面上的妒恨冷厉早已一扫而光，眸光清淡温和地望着她，“应该的。” 众人又围着宋青妩夸赞了一番，将宋青妩夸得实在受不住，连忙喊住沈砚尘道： “砚尘，你随我来一下，有一桩要事要交给你。” 沈砚尘点头随她进了调香室。 其他人见他们要忙正事，便也各自散去忙自己的事了。 来到调香室，四周终于静了下来。 宋青妩长舒一口气，“呼~终于清净了。” 沈砚尘低头笑了笑，复又抬起头关切问道：“此次去楚州可有受伤？有被毒瘴感染吗？” “没有。”宋青妩摇头，“只有清瘴那日我掉下悬崖后吸入了一些瘴气。后来按你给的方子两日汤药就痊愈了…” 她的话还未说完，沈砚尘便惊愕道：“什么！你掉下悬崖？” “嗯…”宋青妩接着说：“悬崖下是一条河。后来齐王殿下跟着跳下来救了我，然后我们就一起发现了赤金矿…” “咳咳…”沈砚尘轻咳两声，敛起面上的紧张关切，打断她道： “没受伤就好。不是有要事要交给我吗？何事？” 他不想听她与谢璟宸在一起的细节。 宋青妩怔了怔，不知沈砚尘为何突然不高兴了。 但她也不便多问，只好理理思路换个话题。 “下个月一年一度的调香大赛即将在京城举办。 届时，全召国的香药铺子、香药师皆可报名参赛。 砚尘，你代表我们四时清味去参赛吧。” 望着宋青妩期盼信任的眼神，沈砚尘点了点头。 “这调香大赛我也听过。你想让我参加，我自然会为你夺个调香状元回来。” 宋青妩抿唇一笑，“这调香状元可不是那么好得的。 需先由铺子或个人报名并提交一款自己调制的香药作为初选。 初选通过后，便组织所有复选调香师两两一组，在京城接头进行当场调香比拼。由现场百姓投票选出获胜者。 选出的获胜者进入最终决赛，由五名专业评香者当场给出命题，命调香师限时调香。 最后再由五位评香者打分，决出调香状元，探花和榜眼。 而那五位评香者，其中就有此前我们在官府与宋观山对簿公堂时，见过的魏德全公公。” “原来是他。”沈砚尘恍然，“不过据之前那件事来看，这位魏公公未必是个是非不分的。” “嗯。”宋青妩应道：“但世人皆与香药无二。与不同的人或物相遇，便会碰撞出不同的香气。 虽然上回魏公公选择帮了我们，但调香大赛上变数颇多。不知他会否公正。” 宋青妩说完，沈砚尘却是一副若有所思的表情。 “但世人皆与香药无二。与不同的人或物相遇，便会碰撞出不同的反应…” 他重复了一遍宋青妩的话，突然间想起了什么，眼眸渐渐亮起，“这好像是师父从前经常说的话…”