豆子在伏案读书。 西厢房比仆役房敞亮的多，两扇对开的窗户送来秋风，不冷不热。 侯夫人不管豆子，他的花销是走沈青萝私账。 他大概明白，十分节省，尤其是蜡烛价贵，他总舍不得。 “你知道的，我有钱，你不必替我节省。”沈青萝在他对面梨花木椅子上坐下。 豆子搁了书，露出日渐清朗的眉目：“你的钱是你的。” 他有自尊，已经欠了大小姐很多。 沈青萝轻叹口气：“我有目的的，祖母常说人要学会投资，你会读书，将来出入朝堂，到时，我自会向你讨要东西。” 豆子已经懂了沈青萝说话口不对心。 这番话，只是让他坦然接受她给的东西。 要不起的自尊，豆子选择暂时搁下，他点头：“你放心吧，我不会苦着自己的。” 沈青萝便问起了他叶家家学的事情，在那习不习惯，有没有人欺负他。 豆子一概说好。 “你别跟我报喜不报忧，叶家家学读书的都是世家子弟，眼高于顶惯了，他们要是欺负你，你就告诉我。” 豆子说没有。 “你见过叶四爷了吗？”沈青萝问。 豆子摇头：“叶旭说，他四叔只有在先生考察功课时才会来。” 又说：“叶旭说这话的时候，将满天神佛祈祷了个遍。” “祈祷什么？” “祈祷他四叔有忙不完的政务。” 沈青萝：“......” “叶旭功课不好吧？” 豆子点头：“先生一堂课要骂他五遍。” 沈青萝：“......” 托生在人才济济的叶家，真是辛苦了叶旭了。 听了这番话，沈青萝稍稍放心离开，她知道，叶怀瑾能让豆子入家学，已经是天大的恩赐，不会再刻意关照。 只能靠豆子自己。 刚走出院门，迎面看见了沈长玉，他耷拉着脑袋，正踢路上的石子玩。 沈青萝叫了他一声，他抬起头，有些拘谨的喊了一声：“长姐。” “你怎了，石子招惹你啦？” 沈长玉摇头。 “那是怎么了？” 自从沈长玉帮豆子澄清后，沈青萝才看清她这位幼弟，似是和两位兄长不一样。 至少，品行端正。 “上次，你帮了阿序，挨了娘的骂，我应该跟你说一声谢谢，明日，我让素月给你送一方徽州墨去。”沈青萝微微俯身。 沈长玉偷偷瞧沈青萝。 从小，他只在他娘嘴里听过这位长姐的名字，她在山阳县，娘说她愚笨晦气，她回府，娘说她冷漠不听话。 总之，长姐不是好人。 可沈长玉却在眼前的长姐眼中看到了一抹温柔耐心，不是父亲那样只关心他功课，也不是母亲那样敷衍的问他衣食住行。 长姐......让人觉得亲近。 “我......”沈长玉纠结再三，还是没说，改了口：“我功课没完成，被先生骂了。” 看得出来他没说实话，沈青萝没再追问，只说：“你和阿序一样，都是我弟弟，日后你们有什么事，可以来告诉我。” 沈长玉轻点头。 转头，沈青萝对素月说：“他不对劲，小丫常往阿序那跑，你让她留意着。” 素月应是。 九月末，沈长安升了卫尉寺卿，从四品，已是卫尉寺最高的官职。 侯夫人大喜，打赏上下，连带着看冯鸳也有几分好脸色。 沈长安不满足于此，他说：“岳丈已经答应了我，年后就让我入兵部。” 三审六部，是真正握有实权的地方。 兵部做到顶是兵部尚书，虽有枢密院在头上，兵部尚书仍是从二品，且有入内阁的机会。 “到时候，儿子和叶四爷一样，位列宰执。” 他展望的很美，侯夫人听的连连点头：“为了你的前程，娘也忍着冯鸳。” 沈长安又说：“虽有冯家助力，但也少不得钱财疏通关系。” 几人不约而同想起沈青萝。 “阿萝她很谨慎，娘派去山阳县的人去了李氏布行，那些掌柜，他们不认沈家。” “那还是要从阿萝身上入手。” 沈长亭说：“阿萝不识好歹，之前娘的手段太过温和了，依我看，她的依仗就是爹，得让爹对她彻底失望。” 等只剩下沈青萝孤身一人，侯夫人可以直接用抢的，再将人送回山阳县。 “看在她是我们亲妹妹的份上，我们可以让她在山阳县安稳度过余生。”沈长亭说。 侯夫人沉吟半晌，点了点头。 “再过几日阿鸳家有赏菊宴，这是个好机会，到时候可以让阿萝和阿漪同去。”沈长安道。 又说：“阿漪上次被阿萝抢了风头，这回好好准备，定惊艳众人。” 他提醒，叶恂也会去。 沈青漪秀美的脸庞闪过一丝羞赧，清水出芙蓉般。 “阿漪琴弹的好，我知道最近盛京来了位琴艺大家，我可为阿漪请来，让阿漪一鸣惊人。”沈长亭开口。 一举双得，侯夫人同意了。 冯家赏菊宴并不在家宅，而是在城外庄子，庄子大的能容纳百十号人。 四季花盛开，数十个花匠住在庄子上。 堪比皇家园林。 每当有赏花宴，必是盛大奢靡，不仅是高门公子贵女，还有不少有名气的大家与才子。 芳华阁收到了帖子。 伴月阁同样收到了帖子。 冯鸳送来的。 “其他妹妹便算了，阿萝和阿漪是一定要来的。”冯鸳说。 魏氏不悦。 她留了侯夫人下来，说她：“阿鸳已经是自家人了，自家人该帮自家人，侯府姑娘多，请了阿漪和阿萝我不说什么，二房三房也该去一两个。” 禁足一事侯夫人心里对魏氏有怨气：“母亲别多想，帖子是阿鸳的大嫂下的，这次是疏忽了，我提醒阿鸳，下回记得补上。” 魏氏听得出，这是推脱之言。 她后悔自己过于心急揽权，失了阮氏的心。 以前阮氏捧着她，多半是她魏氏还有用，现在有了冯家这棵大树，魏家用处不多了。 魏氏骂侯夫人势利眼，嘴上只能好言道：“你辛苦我是知道的。” 侯夫人面色不动。