“河豚鬼那边搜出来的东西，能顺着往上查吗？” “河豚鬼住处、办公室、私人暗线，情报部全翻过了。” 青的声音压得很低。 “能找到的东西只指向他一个人。私自向外传递情报，动机不明，没有上线，没有更高层的指向。” 照美冥皱眉。 “也就是说，河豚鬼做的这些事，全是他自己的主意？” 青点了头。 但他没有接着往下说。 目光从照美冥脸上移开，落在远处某个不确定的方向，像是在想什么还没想透的东西。 北原枫站在一旁，看着他这个表情。 青不是为了通知消息而来的，他是有事想不通。 “你觉得不对。”北原枫开口。 青看了他一眼，没否认。 “不对。” 街边安静了几秒。 照美冥先开口，语速比平时慢了半拍。 “上次再不斩刺杀矢仓大人失败叛逃，村子全面封锁。暗部、港口、水道翻了个底朝天，光审查就搞了小半个月。” 她顿了一下。 “这次死的是忍刀七人众之一，叛逃的是鬼鲛，还带着鲛肌出了水之国。” 青的目光回到她脸上。 “按理说，这次比再不斩严重得多。可村子的反应明显收着，没有全村封锁，没有扩大审查，追击力度都不如上次。” 照美冥转头看向青。 “青前辈，你刚才看办公楼的方向，是觉得有人压了这件事？” 青沉默了几息。 然后他点了头。 “我有这个想法。但只是想法，拿不出东西来。” 他的语气沉了下来。 “这种事情，拿不出证据就开口，在村子里是什么后果，你们清楚。” 照美冥没接话。 她清楚。 北原枫开口了。 语气很随意，像是顺着话头问的。 “青前辈，河豚鬼是什么样的人？” 青顿了一下。 照美冥也转头看他。 “看一件事，光看他做了什么不够。得看他是什么人，为什么做，做完之后他拿到了什么。” 北原枫看着青。 “他出卖村子的情报，他拿到了什么？” 照美冥接上来。 “河豚鬼是忍刀七人众，掌握暗部调度权，地位本来就不低。金钱不缺，权力已经有了。他图什么？” 青没有马上回答。 过了好一会儿。 “元师大人以前说过，河豚鬼这个人手段阴狠，行事极端，但骨子里是那种……” 他斟酌了用词。 “极端忠于村子的人。他信牺牲少数能保住多数，所以才一遍一遍安排鬼鲛去做灭口的差事。” 话音落下，三人之间的空气变了味道。 照美冥的反应比北原枫预想的还快。 “极端忠于村子的人，为什么出卖村子？” 她盯着青。 “如果他真是这种人，他做这件事的逻辑就不通。” 安静了一拍。 照美冥的眉头微微拧起来。 她的嘴唇动了一下，又抿住了。 “除非他觉得自己没有在出卖村子。” 北原枫心里的那根弦松了一下。 她自己走到了这一步。 “继续。” 照美冥没有马上说。 她在想。 河豚鬼做的事，从外面看是叛村。 但如果他骨子里是那种宁可牺牲少数也要保住大局的人，那他传出去的那些情报，在他自己看来就不是叛村。 那这些情报的目的是什么？ 她在脑子里快速过了一遍河豚鬼的位置。 暗号部的调度权。 村子最核心的情报环节。 这个位置上的人，能看到下面的人看不到的东西。 而往上看，能给他下命令的人，整个村子只剩一个。 水影。 她吸了一口气。 “河豚鬼在那个位置上，看得到别人看不到的东西。” 她的语速更慢了，像是自己也在掂量这些话说出口之后意味着什么。 “如果他发现了村子内部有更深的问题，但村内又没法解决……” “他把情报送出去，是想借外面的人逼这个问题浮出来。” 青的脸色变了。 这个推断意味着，鬼鲛杀掉的那个人，可能不是一个单纯的叛徒。 可能是一个看见了什么东西、在村子里找不到任何出路、最终选了最错的办法的人。 街上远处有行人经过。 三人谁都没动。 北原枫只补了一句。 “那他发现的是什么？” 照美冥慢慢开口。 “矢仓大人......有问题。” 上任时站在高台上说要改变弊病，上任后一道政令比一道冷。 暗部失控，再不斩刺杀，河豚鬼的异常。 全在一条线上。 青很久没说话。 “我去确认。” 照美冥马上问：“要先跟元师大人说吗？” “不行。”青摇头，“怀疑水影，没有证据就上报，轻了是政治攻击，重了直接引发清洗。” 他看着照美冥。 “这件事我一个人做。判断错了，我一个人担。等拿到实打实的东西，再一起去见元师。” 照美冥张嘴想说什么。 青先堵上了。 “元师对你信任很深。别在这种事上冒不该冒的险。” 照美冥闭上嘴。 她听懂了。 青在保她。 北原枫没有多说，只接了一句。 “如果真有人能影响水影的意志，那对方未必只盯着矢仓大人本人。” 他看着青。 “确认的时候，别只看他，也看他周围信息流动的断点。” 青深深看了他一眼。 没问他为什么想到这一层。 点了下头，转身往办公楼方向走。 脚步声慢慢远了。 北原枫和照美冥并肩往住处方向走。 照美冥一路没开口。 走了很远，她才出声。 很轻。 “你查了多久？” 北原枫侧头看她。 “刚好看到了一些东西。” 照美冥没再问。 但她不信。 从一开始引荐青，到点出河豚鬼，到今天把矢仓的线递到她面前。 每一步都不像是“刚好”。 照美冥看着他的侧脸。 嘴唇动了动，又没出声。 ……