第三演习场。 三根木桩立在空地中央，周围是一圈密林。 北原枫和纲手到的时候，自来也已经在了。 准确地说，是已经睡了。 白毛脑袋歪在木桩上，嘴角挂着口水，怀里抱着个小本本，封面歪歪扭扭写着“素材集·绝密”。 纲手扫了一眼，表情像吞了只苍蝇。 “这家伙昨晚又去偷窥了？“ “大概。“ “恶心。“ 纲手走过去，一脚踹在木桩上。 整根木桩震了一下，自来也像被弹射出去似的，屁股着地，小本本飞出老远。 “谁！” 自来也蹦起来，左右乱看，看清是纲手，脸上的警惕瞬间切换成一副讨好的笑。 “哟，纲手，今天马尾扎得——” “再说一句试试。” 纲手攥拳头了。 自来也识趣闭嘴，眼珠一转，看向北原枫。 “你们俩又一起来的？” “路上碰到的。” “每次都路上碰到，你当我傻啊。”自来也嘟囔着，音量不大不小，刚好够两个人都听见，“切，不就是长得好看嘛……” 纲手没理他，抱着胳膊看向训练场入口。 “老师怎么还没——” 三枚手里剑破空而至。 没有预兆。 北原枫身体先于意识反应，侧身让过，手里剑擦着他的衣袖嵌进身后的木桩。 纲手几乎同时矮身，手里剑从她头顶飞过，金色的马尾被风压带起又落下。 自来也—— “嗷！” 手里剑正面拍在他额头上。 钝击，没开刃，但砸在脑门上一样疼。 自来也捂着脑门蹲了下去。 猿飞日斩站在中间那根木桩顶端。 谁也不知道他什么时候到的。 日斩跳下来，目光扫过三人。 “反应速度。”他看了一眼北原枫，又看了一眼纲手，“你们两个，及格。” 然后看向蹲在地上的自来也。 “自来也。” “……在。” “忍校体力测试，你连续三个学期进步最大。倒数第五，到正数第七。” 自来也揉着脑门抬起头，嘴角刚翘起来—— “不过光有意志力，在战场上只够多挨一刀。” 嘴角落下去了。 日斩没再多说。 他从忍具袋里取出一样东西。 铃铛，系在红绳上，晨光里叮一声轻响。 自来也盯着铃铛看了两秒，又数了数人头。 “老师，我们三个人，铃铛怎么只有一个？” 北原枫差点笑出来。 铃铛测试。 经典中的经典。 现实里他也经历过。 忍校毕业那年，上忍导师把两个铃铛挂在腰间。 他抢到了。 不是靠实力，是靠看人脸色。 两个队友互相牵制的时候，他从侧面摸走了铃铛。 后来那两个人都死在了三战。 他活着。 北原枫收回思绪。 “有人会被淘汰。” 日斩看了他一眼，点了点头。 “对，也不对。” 他把铃铛系在腰带上。 “铃铛有两个。抢到铃铛的通过。没抢到的——不会退回忍者学校，但接下来一个月，每天跟我单独加训，强度是正常训练的三倍。” 自来也的脸白了一瞬。 纲手皱了皱眉。 北原枫没什么表情。 三代目火影亲自练一个月，叫惩罚？有些人求都求不来。 “规则简单。”日斩拍了拍腰间的铃铛，“一个在我身上，一个藏在这片森林中。时限一个小时。可以用任何手段。” 他的目光从三个人脸上逐一扫过，在北原枫身上多停了半秒。 自来也举手。 “老师！” 日斩看他。 但自来也没看日斩。 他转头，看向纲手。 “纲手，打个赌。” 纲手挑眉。 “我要是抢到了铃铛——”自来也拍拍胸脯，笑得一脸灿烂，“你跟我去吃烤肉。就咱俩，约会。 安静了半秒。 纲手冷笑出声。 “行。” 自来也愣了。 他没想到纲手会答应得这么干脆。 还没来得及高兴—— “你要是抢不到——”纲手抱着胳膊，“以后别跟着我转，烦。” “成交！”自来也拍着胸口，一脸笃定。 纲手应完，没接着往下说。 她的视线下意识往旁边偏了一下。 北原枫靠在木桩上，微微仰着头，像在看树梢上的什么东西。 什么表情都没有。 不是故意装的那种“没表情”，是真的没有。 就好像刚才自来也说的那些话——什么烤肉，什么约会——跟他完全没关系。 纲手的视线收回来了。 她不知道自己为什么会看他。 也不知道看到“什么都没有”之后，胸口为什么忽然堵了一下。 就一下，很轻。 像有人用指尖弹了一下心口，不疼，但那个位置嗡了一瞬。 纲手攥了一下拳头。 不知道堵什么。 北原枫其实注意到了她的目光。 但他没回头。 “开始。” 日斩的声音落下来。 北原枫身形一动，掠入右侧树林，没有回头。 纲手几乎同时起步。 她的动作比平时快了半拍——自己没察觉到，但身体已经先做了选择。 金色的马尾在林间一晃，跟了上去。 自来也慢了整整一拍。 他站在原地，左看看，右看看，两个人的背影都已经消失在了林子里。 “喂——等等——” 没人回应。 自来也咬咬牙，也朝着森林踱步而去。 训练场重新安静下来。 日斩站在三根木桩中间，从袖子里摸出烟斗，点上，吸了一口。 烟雾散开。 他看着三个孩子消失的三个方向，目光里有审视，也有一点说不清的东西。 ……