快到天黑的时候，小顺子的声音从院门外传了进来。 “殿下！殿下！郭先生回来了！” 赵凡走出后院。 郭嘉回来的时候，天光还亮着。 听着他的简述，原来今天他带着王德茂，先从荥阳郑氏在京城的宅子开始。 郑家在京城的宅子不在闹市，选在了城东北一片清静地段，占地极广， 从外面看灰墙黑瓦，不怎么起眼。 门口没有摆石狮子，只蹲着两只抱鼓门墩，磨得油光水滑。 郭嘉递上拜帖，门房看了一眼，脸色就变了，小跑着进去通报。 不多时，一个管家模样的人迎出来，客客气气地把他们请进了花厅。 等了约一盏茶的功夫，郑家当家的才出来。 郑明秋的父亲叫郑鸿远，四十出头，是荥阳郑氏这一代在京城的掌事人。 面容清癯，看着像个读书人，但一双眼睛精光内敛，显然不是凡俗之辈。 郭嘉没绕弯子，把赵凡的意思说了， 九殿下想请三位小姐去庄子上游玩，明日一早出发，殿下会在庄子上小住几日。 郑鸿远听完，沉默了片刻。 他不是没有城府的人，但听到这话，眉头还是微微皱了一下。 在他看来，这分明就是要拉自己站队。 但他没有急着拒绝，而是问了一句：“郭先生，这是九殿下的意思，还是……” 郭嘉微微一笑：“自然是殿下的意思。殿下说了，三位小姐都是大家闺秀，他不敢唐突。 只是父皇有旨，三月之期说长不长，说短不短，总得见上一面，才好有个计较。 庄子上清净，不比城里人多眼杂，说话也方便。” 郑鸿远端起茶碗，没喝，又放下了。 他不是不想拒绝，而是不知道怎么拒绝。 九皇子亲自递了帖子，请的是他女儿，话说到这个份上， 他要是直接说“不去”，那就是打皇家的脸。可要是说“去”，那更不行。 谁知道去了会发生什么？ 他沉吟了片刻，终于开口，“郭先生，明秋这孩子，自幼被她祖父惯坏了， 性子野，又练了些拳脚功夫，不像寻常闺秀那般安分，在外面还比较认生。 九殿下盛情，明秋本不该推辞，只是她这几日身子不太爽利，怕是去不了庄子上。 这样吧，改日殿下得闲，来府上坐坐，让明秋给殿下敬杯茶，也是一样的。” 拒绝得委婉，但意思明明白白， 见面可以，毕竟有圣旨压着，但站队不行。 郭嘉听完，脸上的笑容不变，心里却在想：殿下果然料事如神。 他没有纠缠，只是叹了口气，语气里带着几分无奈。 “郑先生说得是。殿下其实也料到诸位小姐不便远行，因此今天殿下没有亲自前来， 而是去了皇宫，面见陛下，想看看这事有没有转圜的余地， 另外，殿下临行前还特意交代了另一句话。” 郑鸿远抬眼看郭嘉，心里那叫一个幽怨。 殿下都去进宫面圣了，你还过来问我去不去干什么？ 别说明秋没病了，就是有病，抬也得抬去。 而郭嘉压低了声音，继续道，“殿下说了，他昨日在南市看中了两家铺子，一家绸缎庄，一家酒楼。 那绸缎庄的原东家得罪了威远侯，铺子空了许久没人敢动； 那酒楼是郑家的产业，生意不温不火的，殿下瞧着感觉实在太可惜。 殿下说，要是有人能帮他把这俩铺子拿下来， 他明日说不定因为事态紧急，早上去了庄子上，说不定也能明晚就回来了， 这样也不至于叨扰三位小姐多长时间。” 郑鸿远的手指在桌面上叩了两下。 他是聪明人，郭嘉这话一说，他就听懂了。这不是请人，这是谈生意。 沉默了几息，他开口了：“殿下想要醉仙居？” 郭嘉点头： “殿下说，该多少银子就多少银子，一文不少。只是他向来面薄，不认得门路，想请人帮个忙。” 郑鸿远靠在椅背里，手指还在桌面上叩着。 醉仙居不赚钱，但那是郑家的招牌，在京陵城，南市这一座是最撑门面的。 把铺子卖给九皇子，不是不行，但得看卖的是什么价，卖的是什么面子。 他没有当场答应，也没有当场拒绝。“郭先生，容我思量思量。” 郭嘉站起来，拱了拱手：“郑先生慢慢思量。 殿下说了，明日一早他就要动身去庄子， 走之前那两家商铺要是没个准信儿，他也有可能，会在庄子上住上三个月。” 这话说得客气，但郑鸿远听出来了，明早出发之前，必须做决定。 出了郑府，郭嘉又去了定远侯府。 定远侯陈定邦不在家，去了城外军营。 接待他的是定远侯夫人，一个看着四十来岁、眉眼利落的妇人。 陈夫人比郑鸿远干脆得多，听完郭嘉的话，只说了两个字：“不去。” 郭嘉照例把“进宫面圣，第二天如果没有个准信，说不定就要住在庄子不回来了” 的意思委婉地转达了。 陈夫人沉默片刻，端起茶碗送客，只丢下一句话：“侯爷回来，我问问。” 郭嘉也不在意，拱了拱手，走了。 最后去的是翰林院掌院学士张知远家。 张知远倒是亲自见了郭嘉，听完来意之后，沉默了很久。 他也不傻。 他听出了郭嘉话里的意思，九皇子不想娶，他也不想嫁，两家都不想得罪皇帝， 那就找个折中的法子。 他想了很久，最终只说了四个字：“知道了。” 郭嘉走出张家大门的时候，太阳已经西斜， 他上了马车，把今天走这三家的经过在心里过了一遍，得出一个结论： 殿下这一手，比预想的还管用。三家都没答应，但三家都没把路堵死。这就够了。 回到凡王府。 郭嘉坐下，喝了口茶，把经过一五一十说了。 三家的反应都在意料之中，但赵凡不急，只要他们动了心思，这事就成了大半。 郭嘉放下茶杯，又补了一条消息。“殿下，属下从三家的宅子出来之后， 特意绕到南市去看了看。那家绸缎庄门口多了几个人，那家醉仙居也多了几桌客人。”