水城外的暗河仍在震荡。 祖阵升起的水幕尚未散去，城外被卷走的私库只剩下几道漂浮的木箱。 幽蓝水光映在石壁上，随着暗流一明一灭。 一名水城侦骑沿着内河冲上城头，半边鳞甲都被水雾打湿。 “盟主！” 他单膝跪地，将一枚染血的水简举过头顶。 “金翅军没有回妖皇宫，已经转向铁山矿脉。金翊亲自带队，北侧空域也有军阵跟随。” 苏妄接过水简。 水简上的字迹被水汽冲散了一半，只剩下几行急促的军令。 封锁猿族矿路。 收缴所有玄铁与妖丹。 押送矿奴，重开献源炉。 她看完，将水简递给蛟溟。 蛟溟的手指在最后一行停了片刻。 “他要用猿族矿脉补上水城的亏空。” “也要重新点燃献源炉。” 苏妄望向西方。 水城上方，金翅军阵留下的余光还在穹顶间游走，像一群没有散尽的冷火。 “猿砺已经先走了。” 蛟溟道，“他从旧矿道返回铁山，带走了能动的矿脉护卫。可金翅军有空域优势，最多两个时辰便会追上。” “徐清风呢？” “侦骑已经把消息送去云霞渡口。” 蛟溟取下腰间一枚水玉，“若要赶到铁山，只能借那处接引点。” 苏妄转身走下城墙。 “玉清，走。” 玉清化作一道黑影，跟在她脚边。 蛟溟没有挽留，只抬手重新调动水门。 水城刚刚入盟，水路还没有真正安稳，他不能带兵离开，却将一支水卫交给侦骑，沿着地下支流替山海盟传递消息。 半个时辰后，云霞渡口的空间裂隙重新亮起。 徐清风立在废墟中央，云霞剑插入地面。 青白剑纹沿着灰白岩原铺开，勉强稳住了两界之间的缝隙。 “接引只能维持一刻。” 他看向苏妄，“超过这个时间，铁山那边的地脉会把通道撕开。” “够了。” 苏妄踏入剑纹。 玉清紧随其后。 徐清风拔出云霞剑，最后一道剑意留在阵心，随后转身进入接引通道。 三人的身影在青白光芒中一晃，便消失在废墟中央。 铁山矿脉上空，黑云压得极低。 暗红色的山脊像一片烧过的骨头，坑道和矿台密布其间。 数百座熔炉同时熄灭，未冷的矿浆沿着沟渠流淌，在地面凝成一道道乌黑的硬痕。 金翅军已经抵达。 成片羽翼遮住了山口，长矛和战车悬在半空，锋利的金光从矿脉上方垂下来。 金翊站在最前方的黑金战车上，手中军令卷轴被他攥得变形。 “半个时辰。” 他将军令掷到矿台上。 “交出矿脉库存、妖丹和所有提纯玄铁。献源炉必须在日落前重新点燃。” 他的声音顺着山谷传开。 “拒不交割者，按抗命论处。矿奴、护卫和族中幼妖，一并押入炉中。” 矿场没有立刻回应。 一名年老的猿族矿奴缓慢抬起头。 他的手掌布满裂口，铁镐还挂在腕边，锁链拖过地面，发出细碎的声响。 他看了看身旁被烟尘呛得咳嗽的幼妖，先放下了铁镐。 铁器落地，砸出一声闷响。 第二名矿奴解下腰间的锁链，缠在自己的手腕上。 有人将幼妖挡到身后，也有人抬头望向矿洞深处。 他们没有整齐地站起来。 只是一个接着一个，停止了手里的活。 猿砺从中央矿洞走出时，右肩还缠着旧绷带，生铁巨锤拖在身后。 几名猿族护卫跟在他身后，手中兵器粗陋，却都没有低头。 “这座炉子，不会再点。” 猿砺抬头看向战车。 金翊垂眼望着他，没有回应，只抬起手。 羽刃在半空中迅速聚拢。 第一轮箭雨落下时，最前方的老猿抓起铁镐，横在一名幼妖身前。 紧接着，更多矿奴抬起铁器，暗红色妖气从粗糙的兵刃上升起，彼此牵连，勉强凝成一道低矮的矿脉护阵。 金色羽刃撞上护阵。 光幕剧烈摇晃，裂痕沿着矿台迅速蔓延。 猿砺没有抬头。 他转身走向中央那座黑色矿炉。 炉体高达数十丈，表面缠满暗红阵纹，黑烟从炉口不断涌出。 那些烟气没有散入山谷，而是顺着地面的沟槽向下沉，像被某种力量牵引着，没入铁山深处。 “少主！” 一名老猿急声道：“炉下连着地脉，毁炉会把整座矿山炸开！” 猿砺停住脚步。 他抬头看了一眼半空中的金翅军，又看向身后那些仍在撑住护阵的矿奴。 “炉子不毁，死的就不只是今天这些人。” 他说完，双手握住巨锤。 右肩的旧伤在发力时重新裂开，血水顺着甲片滑落。 猿砺没有退，借着脚下岩层的反震之力跃起，巨锤带着沉重的风声，砸向黑色矿炉。 第一击落下，炉壁凹陷。 第二击落下，阵纹亮起，反震之力沿锤柄冲入他的手臂。 猿砺半跪在地，喉间溢出一声闷哼，左手仍然没有松开。 第三击落下。 黑色矿炉从中央裂开。 炉底的暗红光芒穿透裂口，照亮了矿场下方一片密密麻麻的阵纹。 苏妄和玉清已经从后山旧坑道进入铁山。 接引通道关闭前，徐清风的剑域留在矿脉外侧，青白色剑纹隔着岩层延伸进来，替他们压住了空间乱流。 苏妄站在炉底深处。 这里没有火。 只有一座嵌入地脉的暗红阵台，阵纹沿着岩层向四面八方延伸，最终没入看不见的黑暗。 白泽的声音在识海中响起。 “这是妖皇宫设在矿脉的一处主节点。” “能看见终点吗？” “只能确认本源正在向妖皇宫汇聚。水路、矿路与空域各有节点，这里不是全部。” 苏妄伸手触向阵台。 阵纹瞬间亮起，沉重的排斥力从地底深处涌来。 玉清抬手展开暗影，将阵台外缘的空间一寸寸锁住。 “它在自我闭合。” “徐清风还能撑多久？” “剑域已经开始裂。” 苏妄拔出横刀。 九岳本源灌入刀身，阵台上的暗红光芒骤然暴涨。 那股力量没有冲向她的身体，而是沿着刀锋反向刺入识海。 九岳主峰微微下沉。 右腕的旧伤重新崩开，暗金色血丝顺着刀柄滑落。 苏妄没有后退。 她将外层剑域、玉清的暗影与自身本源同时压向阵心，在阵纹即将闭合的刹那，一刀斩下。 刀锋穿过阵台。 没有巨响。 只有一声极轻的裂音，从地底一直传到山顶。 下一刻，暗红阵纹从中心开始熄灭。 矿炉上方的黑烟骤然断开，原本沿沟槽向下流动的本源停滞片刻，随后向四面冲散。 整座铁山开始震动。 炉壁在猿砺的巨锤下彻底崩塌，滚烫矿浆冲出炉口，将周围数座矿台一并掀翻。 金翅军的阵形随之乱了一瞬。 北侧空域中，金翅叛将率部切断了巡空队的退路。 几道传讯金光刚刚升起，便被羽刃截断，坠入黑云。 金翊抬头望向妖皇宫方向。 远方天幕上，那道连接九霄的赐力光柱剧烈闪烁，原本笼罩整座妖皇宫的光幕出现了一道无法闭合的缺口。 光柱明显黯淡了一截，却没有彻底熄灭。 一枚金色召回印在金翊手背上浮现。 其中只有四个字。 即刻回宫，封锁中枢。 金翊收紧五指，转身登上战车。 “撤回妖皇宫。” 亲卫调转战车，金翅军开始脱离矿场。 仍有一支军队留在山口，试图封锁矿路，却被猿族矿奴和赶来的护卫挡住。 猿砺站在倒塌的矿炉前，巨锤垂在身侧。 “追金翊？” “不用你追。” 苏妄按住右腕，强行压下经脉中的震荡。 “你留下，守住铁山。矿炉毁了，矿脉还在，不能让它再落回王族手里。” 猿砺看向远方渐远的战车，点了点头。 苏妄转身走向矿场边缘。 青白色的剑纹从地面亮起，徐清风借着残存剑域重新打开接引点。 他的脸色比来时苍白，云霞剑上的光芒也弱了许多。 “妖皇宫的阵法正在收拢。” 徐清风道，“再慢一步，通道会被封死。” 苏妄抬头。 黑云后的赐力光柱仍在闪烁，缺口边缘有金色锁链一闪而过，像是某种更高之处已经察觉到矿脉断裂。 “那就赶在它合拢之前进去。” 三人踏入接引光中。 铁山的烟尘在身后渐渐远去，猿砺和矿奴站在倒塌的矿炉旁，抬头望着那道消失的青白光痕。 前方，妖皇宫的中枢仍然存在。 妖皇也还坐在那座皇座上。