实战模拟课结束后的下午。 黑桃学院没有课，王希在食堂用过免费的午餐后正准备回学员别墅休息，赵冷安却带人在门口截住了他。 “学姐你这是？” 王希停下脚步，看着面前的四五人，面露疑惑之色。 “王希，走，跟我来。” 赵冷安笑了笑，语气颇为兴奋。 “去哪？”王希又看了看周子墨和其余几名男女，他们却只是面带友善的笑，没多说什么。 “先别问，来嘛。” 赵冷安见王希还杵在原地，干脆上手，拽着他的胳膊就往外走。 不多时。 一行人来到了昆吾营大门附近的广场上，在那尊屹立的剑碑前停下。 “你看——” 赵冷安指着剑碑上的昆吾榜排名，冲王希示意。 王希仰头看去，眉梢微挑。 只见榜首的位置，原本曹庞的名字俨然易位—— 第一：赵冷安（289积分） 第二：曹庞（288积分） 第三：孙成路（272积分） 第四：周子墨（265积分） …… “这次多亏了你啊，王希。” 赵冷安转过身，明亮的眼睛看向王希，脸上带着由衷的笑容，语气诚挚： “要不是你拔高了团队积分系数，我根本没机会反超曹庞，拿下这个月的榜一，谢了。” 她身边的周子墨也微微颔首，声音清朗：“我也是，借光上升了一个名次。” 他同样看向王希：“多谢。” 面对学长学姐的感谢，王希摇摇头： “既然我身为黑桃学院的一员，理应尽一份力。而且积分赛系数是大家共同努力的结果，并非我一人的功劳。” “啧，你这家伙说话怎么一套一套的？”赵冷安忍不住笑出声，表情带着点古怪和调侃。“一个人连赢十六场，直接把系数顶高了16%，你到底懂不懂这个战绩的含金量啊？” 她双手环抱胸前，正色道： “每月结算的昆吾榜前十奖励丰厚。尤其这第一名，高品质万能卡牌不说，关键是"特训资格"！到时候会有昆吾营的导师专门一对一指点，分析优化学员的核心卡组，并倾斜大量资源。” “在这样的情况下，实力必将得到一次飞跃式的提升。” “原来如此。”王希恍然，笑道：“那恭喜学姐得偿所愿了。” “别急着恭喜。”赵冷安扬了扬下巴，眼中闪着战意：“别忘了，今天是九月最后一天，明天可就是十月，榜单一刷新，你的名字就会出现在上面……到时候，咱们可就是对手了。” 王希目光转向矗立在不远处的剑碑，那前十的名字熠熠生辉。 他嘴角轻扬：“学姐这么一说，前十的奖励确实诱人。那学弟我，下个月就要尽力争上一争了。” “这才对嘛！”赵冷安拍了拍王希的肩膀：“我很期待你的表现。事先说好，我可不会放水。” 几人又在广场上闲聊了几句，王希便告辞离开。 目送那道挺拔的身影消失在广场边缘，周子墨收回目光，平静开口：“我上午从其他几个学院的朋友那里听说了一些事。这次实战模拟课，凡是遇到王希的学员……结果几乎都一样。” “嗯？”众人投去好奇目光。 “全都是一招秒杀。” 周子墨的声音略显凝重。 “据说就连交手时间，也没有超过三分钟的……绝大多数情况都在几十秒内结束。” “这么强？”包括赵冷安在内，周围几人纷纷露出惊色。他们知道王希实力不弱，但没想到如此夸张。 “确实强。” 周子墨点点头。 “另外，据交手过的人说，王希展现的核心卡组并非只有童话体系，还有玄妙体系。双头并进，略显庞杂。” 旁边一名女学员闻言，蹙起了秀眉，语气带着些许担忧：“双体系同修？这……短期内或许效果极好，但长远来看，资源分散，精力跟不上进度，反而会限制他未来的上限。” “这个嘛……倒也不必太担心。” 赵冷安摇头道。 “以他今天的表现，昆吾营高层、讲师、还有咱们的罗莎院长，怎么可能看不见？昆吾营最不缺的就是引路人。” 她望着王希消失的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度： “才刚入学就有这样的实力，啧，我感觉“太御”都不是这家伙的终点。” … … 当王希回到宿舍时，正巧遇见三名舍友在客厅闲聊。 内容正是上午的实战模拟课。 “……当时啊，他手指一勾我就动不了，身体完全不受控制，硬生生被拽了过去。” 冯凌云拍着沙发扶手，表情丰富。 “然后，一条十米来长的黑色蛟龙飞过来，直接把我脑袋啃没了。” 他适时露出心有余悸的表情，绘声绘色描述着那场战斗。 “我创造的怪谈领域，在他面前完全不奏效，怎么也偷袭不到……” 客厅里楚逸辰和纪鑫凑在茶几前，认真听着冯凌云的讲述。 “难怪他能十六连胜，这实力已经碾压大多数学员了。” 楚逸辰感慨道。 这时，随着开门声响起，三人齐刷刷转头，话音戛然而止。 冯凌云见王希站在玄关，嗓门顿时卡了壳。他上午刚在模拟舱体验过被对方枭首的感觉，此刻脖颈还隐隐发凉。 “咳，王希你回来了？”楚逸辰率先起身，原本身为龙城本地人那点优越感和骄傲消失无踪。 他指了指厨房的方向，热情道：“我刚网购了一箱魔子汽水，放冰箱里了，要不要来一瓶？” 王希很自然地接话：“好啊，正好有点口渴了。” 他换好鞋，走到客厅沙发坐下。 楚逸辰连忙去了厨房，从冰箱里取来四瓶魔子汽水，纪鑫接过后起开瓶盖，冯凌云则从茶几柜翻出吸管，一根根捋直了插进瓶口。 三人的动作流畅，却隐隐透露一抹殷勤，唯独王希什么也不用做，就坐在沙发上，眼神古怪地看着这场默剧。 “谢了。”王希道了谢，开始喝汽水，与三人闲聊了一会。 直到他喝完，放下空瓶上楼，楚逸辰三人才相视一眼，暗松口气。 在得知了王希的实力后，他们不知为何，总觉得不自在。 差距太大了。 “咳。”楚逸辰没话找话，冲纪鑫和冯凌云问道：“你们说，下个月王希能到多少名？” 短暂沉默里只有吸管搅动冰块的声音。 “我觉得，他能进前五。” 冯凌云仔细想了想，沉声道。 … … 王希回到二楼的房间，换了身衣服躺在了床上。 他闭上眼，直接在心中暗道： "卡厄斯，降临吧。" 脑海罅隙一张，将其意识摄取。 “投影已降临” “所在世界：童话” “探索度：21.9%” “传说度：55（……）” 当王希再度睁眼，发现自己正站在“飞翔荷兰人号”的甲板上，凭栏眺望着辽阔的海面。 咸湿的海风迎面拂来。 戈达丽尔不见了踪影，匹诺曹坐在不远处的栏杆上，双腿悬空，手里拿着一根鱼竿。 水手们则在周围忙碌。 “加伊！”匹诺曹扭过头，冲王希喊道：“还有多久才能到东大陆呀？” 王希看向匹诺曹，机偶少年的黑眸在阳光下闪烁着期待。自从离开西大陆，他似乎就一直盼望着回到故乡发条王国。 “我去问问虎克船长吧。” 王希笑了笑。 旋即，他转身走向了船长室。 虎克正叼着烟斗，单手操持着船舵。见王希进来问话，他想都没想就笑道： “加伊阁下，按照匹诺曹先生绘制的海图来看，我们已经快到了……如果顺利的话，这几天就能登岸。” 王希道了谢，重返甲板，将这个消息告知了匹诺曹。 机偶少年听完后显得很兴奋。 眼里的光都更亮了。 恰在这时，戈达丽尔也走了过来。 “真快。”灰姑娘带着淡淡的香气，站在了他身旁，亚麻色的长发在海风中飘扬。 王希的目光落在女孩身上，她看起来比初见时成熟了许多。更重要的是，她身上的魔力波动更为强烈。 “灰姑娘·戈达丽尔（忠诚五星英雄）” 银框五星。 王希趁机又看了眼匹诺曹的词条。 “杰作机偶·匹诺曹（友善上位一星英雄）” 银框上位一星。 戈达丽尔和匹诺曹都是童话界的“气运之子”，成长速度极快。 灰姑娘察觉到王希的目光，嘴角微微上扬：“加伊，这段时间我可没有偷懒，魔力又有不小的进步。” 她像是向老师展示作业般，伸出手，掌心凝聚出一团旋转的风团。 在精细的操控力下，这风团保持着圆球状，十分稳定。 紧接着，她突然五指合拢，一拳挥出响起破空声。 嘭！ 风团被她一拳击溃。 “而且，在消化完你给我的药剂和药丸后，我每天都有抽空晒太阳……现在我的身体也很健壮。” 王希挑眉，确实感受到了戈达丽尔的体魄堪比牡鹿王国的精锐骑士。 就算不用魔法，她单凭身体素质也能拥有白板三星的评级。 王希伸手轻抚女孩的发丝：“你总是能带来惊喜，我的灰姑娘……现在的你，已经超越了你的老师贝蒂娜仙女，真令人惊叹。” 戈达丽尔的脸颊泛起红晕，她微微低头，却又突然抬头直视王希的眼睛：“就只有口头表扬吗？” 她的声音压得很低，带着一丝撒娇的意味。 王希噙着笑：“那你想要什么奖励？” 戈达丽尔没有回答，而是直接拉住王希的手，拽着他向船舱走去。匹诺曹目送两人走远，撇撇嘴将鱼竿再度甩回海里，嘟囔着：“愚蠢的戈达丽尔，总惦记着低效率的繁衍仪式。” 三天后。 当第一缕阳光穿透晨雾，“飞翔荷兰人号”终于抵达了东大陆的海岸。 远处，一片荒凉的海滩逐渐清晰，更远处是连绵起伏的山脉。 虎克船长尽管恢复了少年模样，但豪迈的性格丝毫未变，站在舵室前大声喊道：“我们抵达东大陆了！” 王希、戈达丽尔和匹诺曹站在船头，望着越来越近的陆地。船缓缓靠岸，停在一片荒芜的沙滩上。 “飞翔荷兰人号”根本不惧搁浅，换做别的船只，可不敢这样停靠。 “加伊阁下，就送你们到这里了。” 虎克船长走过来冲王希抚胸一礼。 “我们将继续向东航行，去完成环球之旅。” “谢谢。”王希笑道。“祝愿你们一路顺利。” 水手们在甲板上挥手告别，王希三人则下了船，踏上了东大陆的土地。 转身再望去，破旧的海盗船已悬浮起来，缓缓离岸，帆布在海风中鼓胀，渐渐远去。 “我们走吧。” 王希说道，三人开始向内陆进发。 荒郊野外的道路崎岖难行，但对他们来说并不算什么。匹诺曹走在最前面，一双黑眸不断扫视周围地形。 “这里应该是发条王国边境城市"麦考利"南边的霍恩山脉。” 匹诺曹分析道。 “穿过这片山区，应该就能看到麦考利的建筑群了。” 随着他们不断前进，周围的景色逐渐变化。荒芜的山地变成了稀疏的树林，然后又变成了整齐的农田。 只是田里的庄稼早已枯萎，无人照料。 傍晚时分。 他们终于看到了麦考利的轮廓—— 一座典型的蒸汽朋克风格小镇，高耸的烟囱、齿轮装饰的建筑，还有那巨大的发条塔楼。 可整个城市却笼罩在一种诡异的寂静中，没有蒸汽喷涌的声响，没有齿轮转动的咔嗒声，甚至没有人声。 “不对……”匹诺曹皱起眉头。“我记得麦考利是边境贸易城市，平时这个时候应该很热闹才对。” 根据“归隐预览”的推演，王希很清楚，这座城市想必是爆发了机偶暴乱事件，所以才这么安静。 三人终于从一条小道，进入了麦考利小镇的内部。 可沿途都是倒塌的墙体、破碎的窗户，街道上还散落了许多杂物，不时能看到一些暗红色的痕迹。 戈达丽尔捂住嘴：“那是血吗？” “嗯。”王希点点头。“这里应该是发生了什么事。” 随着深入，他们又看到了更为破败的场景——楼房外墙上，蒸汽管道破裂，喷出滚烫气体，路灯歪斜挂在半空，店铺的橱窗全部破碎，货物散落。 甚至街边还能看到一些残肢断臂，有的已经腐烂，散发恶臭。 “天呐！”戈达丽尔惊呼。“这里到底发生了什么……” 突然，一阵金属摩擦声从远处传来。 王希迅速拉着两人躲到一堵墙后，暗中观察。 只见两个身影摇摇晃晃走过街道。 那是人形机偶，但它们的动作僵硬而不协调，双眼发出诡异的红光。一个穿着破烂的绅士西装，手持一根钢管，另一个穿着华贵但沾满血迹的长裙，手中握着一把厨刀。 看上去，像是沐猴而冠、拙劣模仿一对夫妻的机偶。 “通用型机偶·助手（黑化死敌三星）” 白板三星的黑化机偶。 “这些机偶不对劲。”匹诺曹审视几秒后小声说道，语气充满疑惑。“它们好像失控了。” 就在这时，不远处一家面包店的门微微动了一下。 一个年轻女子小心翼翼从门缝中钻出，怀里抱着几块明显发霉的面包。她左右张望，正要快步离开时，突然看到了躲在墙后的王希三人，顿时吓得差点叫出声来。 女子急忙用手势示意他们躲起来，脸上写满恐惧。 可那两个黑化机偶似乎察觉到了动静，僵硬笑脸猛然转向这边。 “发现……害虫……” 机械音冰冷无情地响起。 “执行……抹杀程序。” 两个机偶突然加速冲向女子，动作比之前敏捷了十倍不止。女子惊恐万分，转身就跑，但她似乎因为长时间没进食，脚步虚浮跑不快，眼看就要被追上。 “戈达丽尔。”王希开口示意。 灰姑娘顿时会意，抬手念咒。 咻咻—— 两道锋锐的风刃从她指尖飞出，在飞行过程中又膨胀到一米来长，精准命中了两台机偶的脖颈处。 呲！呲！ 机偶的脑袋飞落，身体在狂奔中轰然倒地，脖颈断口喷出黑褐色的机油，火星四溅。 女子惊魂未定，瘫坐在地，难以置信地看着倒下的机偶，又看向不远处出手相救的戈达丽尔。 王希三人走了过来。 “谢、谢谢你们……”她喘着粗气，颤抖着声音说道。然后突然意识到什么，急忙站起来：“快，跟我来，这里太危险了！” 王希三人便跟着女子快速穿过几条小巷，来到一栋看似普通的单人公寓前。 女子示意他们安静，先是用三短三长的频率敲门，然后才掏出钥匙开门，带他们进去。 屋内光线昏暗，窗户全部被木板钉死，只有几盏油灯提供照明。角落里，一对中年夫妇相互依偎着，男子腿上缠着染血的绷带，女子正在照料他。 “克莱尔，你终于回来了。”受伤的男子看到年轻女子，明显松了一口气，然后警惕看向王希三人：“他们是？” “他们救了我，雷蒙先生。” 名叫克莱尔的女子放下发霉面包，又补充道：“有两台疯狂机偶发现了我，是这位小姐出手相救。” 她指向戈达丽尔。 克莱尔不清楚这三人的来历，看他们那复古的着装，根本不像是本地人。 而且，她也没弄懂这位灰裙小姐究竟是用什么手段，斩掉了两台机偶的脑袋。 王希环顾四周，这个临时避难所虽然简陋，但看得出主人费了不少心思加固防御。 他先是开口简单自我介绍，然后走向受伤男子：“你的腿怎么了？” “两天前被一台疯狂机偶伤到的。”男子苦笑：“我和妻子凯伦是来麦考利出差的职员，没想到会遇到这种事……” 出差的夫妻职员？ 王希顿时想到了“归隐预览”里提到过这对夫妻。 他定睛看去。 “艾萨克科技公司职员·雷蒙·里德尔（轻度黑化中立）” “艾萨克科技公司职员·凯伦·里德尔（轻度黑化中立）” 这对职员夫妻只是普通人，却已经被黑化污染了…… 王希不着痕迹地看了眼男人的伤腿，暗暗猜测，或许正是因为被黑化机偶所伤，所以他被污染了。 而贴身照料他的妻子，也不幸受到了这种污染。 "黑化没有解决办法，他们两个怕是没救了。" 王希暗叹一口气。 这时，克莱尔接过话头：“两周前，城市里的机偶突然开始攻击人类。没有任何预兆，它们就疯了似的见人就杀。” “市政厅组织了防御，但根本挡不住，现在大部分幸存者都聚集在市政中心，那里还有防卫设施进行保护。” 据她所说，雷蒙夫妇当时在大街上被疯狂机偶追杀，是克莱尔救了他们，并收留了两人。 但因为物资储存不够三人消耗，以至于克莱尔只得冒险出去寻找食物。 王希赞许点头：“你很勇敢，也很善良，克莱尔小姐。” 他看向戈达丽尔：“戈达丽尔，能帮他们治疗一下吗？” 戈达丽尔风情万种地瞥了眼王希，似是在说“我怎么可能拒绝你的要求”。 她当即念咒，双手泛起柔和的绿光，正是治愈类的自然魔法。 很快，绿光渗入男子的伤腿，以及克莱尔因跌倒造成的划伤，两人的伤势迅速愈合。 克莱尔三人震惊看着这一幕。 “我的天，这是什么？！”妻子凯伦露出敬畏之色，开口发问。 “魔法。” 王希随口解释一句。 “我们来自西大陆。” 西大陆？ 那是片遥远且古老的土地。 三人相视一眼，只觉得王希一行愈发神秘莫测。 “谢谢！”男子重新站起身，活动了一下双腿，面露惊喜之色。“因为受伤，我一直担心会拖累克莱尔和凯伦……” 正说着，雷蒙的妻子凯伦却黯然神伤：“现在麦考利一片混乱，我们被困在了这里，也不知道爱丽丝和多萝西怎么样了？” “别担心，凯伦。” 雷蒙当即搂住妻子，安慰道。 “咱们的两个宝贝女儿都很聪明，也懂得照顾自己，她们在马尔克斯应该很安全。” “马尔克斯？”匹诺曹突然出声，扭头冲王希解释道：“那是发条王国的首都，我和父亲以前就住在那里。” 职员夫妇惊讶看着这位瓷娃娃般的少年，没想到还是“老乡”。 王希试探向雷蒙问了两句。 果不其然，他和凯伦的两个女儿，正是爱丽丝、多萝西，因为出差，就把她们寄宿在马尔克斯的亲戚家。 “愿上帝保佑，马尔克斯一切如常。” 凯伦虔诚祷告两句。 又闲谈一阵后，雷蒙表示，他腿伤已经好了，打算带着妻子与克莱尔小姐，前往市政中心避难。 那里人多，还有防护设施，远比躲在这间公寓里要安全。 “加伊先生，不知能否拜托你们与我们同行，呃，我还有点积蓄可以作为报酬……” 雷蒙有些忐忑，开口问道。 通过戈达丽尔的魔法，还有克莱尔的说辞，让他明白，这三位来自西大陆的神秘旅者拥有不可思议的力量。 如果能与之同行，想必会更安全。 王希点点头道：“既然遇上了，那顺便将你们送去市政中心吧。” 克莱尔感激道：“真是太感谢了！” 天色已深，他们决定等天亮再出发。 夜深人静时。 戈达丽尔悄悄靠近王希：“加伊，我感觉这里的机偶暴乱与黑化污染有关。” 王希点头：“嗯，你猜的没错。” “可我们过来，不就是为了寻找解决黑化的办法吗？” 戈达丽尔有些担忧。 “难道连发条王国也束手无策？” “再看看吧。” 王希轻声道。 第二天黎明，他们护送克莱尔和职员夫妇向市政中心进发。街道上的景象比昨天更触目惊心——更多的尸体，更多的破坏痕迹。 偶尔还能看到游荡的暴乱机偶，但都被戈达丽尔和匹诺曹轻易解决。 王希根本不用出手。 雷蒙三人非常吃惊，同时也感到了深深的安全感。 “前面拐过去就是市政广场了。”克莱尔指向前方。“市政中心就在广场对面。” 可就在他们即将抵达时，一阵刺耳的金属摩擦声从四面八方传来。 十几个黑影从屋顶、小巷中窜出。 这是一群穿戴蓝黑色机甲的警卫，头盔呈狰狞狼头状，双眼散发红光，动作比普通机偶敏捷得多，且更具凶悍气势。 “狼卫团队长·弗雷特斯（黑化上位三星精英）” “狼卫团成员·希波（黑化上位三星）” “……” “是"狼卫团"城市巡警！” 雷蒙惊惧道。 “他们原本是维持城市秩序的机械化部队，却也和机偶一样全都疯了！” 王希注意到，这些警员身穿的机甲，名为“β防御型机甲·狼人”，比洋葱机甲还要更高级。 想必是这两年，发条王国的科技又进行了数次迭代，研发出了更强大的机甲，甚至普及到了各地军警机构。 这些身穿机甲的警卫，头盔下发出嘶哑冰冷的声音：“执行最高指令，无害化处理麦考利居民……” 此刻。 相隔不远的市政大楼里，正有几十上百人躲在窗户后面，看着这一幕。 “克尔顿镇长，有幸存者被发疯的"狼卫团"找到了，怎么办？” 一名戴帽子的中年治安官扭头，沉声冲人群里的秃头胖子道。 “调动"发条哨兵"，掩护他们进来吧。” 克尔顿咬咬牙下令。 顿时，有人不乐意了，大声喊道：“这会引起"狼卫团"的注意！而且我们的能源和物资不多了！” “闭嘴！”克尔顿下定决心，恶狠狠瞪了那家伙一眼。“我身为麦考利最高执政官，有责任保护每一位居民！” “都这个时候了，如果不团结一致，大家谁都别想活着等到救援！” 秃头胖子抬手一挥：“杰斐逊治安官，去，谁阻止你就直接开枪毙了他。”