翌日，天刚破晓，金銮殿早朝开启。 文武百官分列两班，朝议照常进行。 肃王忽然迈步出列，躬身高声启奏： “启禀陛下！” 这一声突兀响起，瞬间引得满朝文武目光齐聚。 连林玄都微微抬眼，心底暗自诧异。 他心里莫名犯嘀咕： 肃王突然跳出来奏事干什么？ 只听肃王朗声道：“陛下，我大乾后宫久未充实，陛下已有数年未曾选秀，皇室子嗣单薄，后宫空置已久，于皇家绵延、社稷昌盛不利。 臣恳请陛下，今年重启选秀，广选良家秀女入宫，充实后宫，为我大乾皇室开枝散叶！” 话音落下，朝堂顿时微微一静。 所有人都觉得有些突兀。 当今乾帝年岁已然偏高，早已无心美色，朝野上下人人皆知。 谁也没想到，肃王会在这个时候，突然上奏选秀。 林玄眉头微不可察地蹙了一下，心中疑虑更重。 无事献殷勤，非奸即盗。 龙椅之上，乾帝闻言，先是微微一怔，随即随意摆了摆手，语气带着几分倦怠： “罢了，朕年事已高，劳民伤财，大可不必。” 肃王再度躬身语气恳切道： “陛下！此言差矣！ 选秀从非为陛下一己私欲，乃是为大乾社稷、为皇室宗脉考量！ 皇室兴旺，则朝局稳固，开枝散叶、绵延国祚，乃是国之大事，岂能因陛下倦怠而废？恳请陛下三思！” 话音刚落，兵部侍郎高嵩立刻跨步出列，附和出声： “陛下，肃王所言极是。 皇室子嗣为重，重启选秀确为长治久安之举，臣附议！” 乾帝沉默片刻，思索一番，缓缓松口： “既然你们都这般说……那便依卿所奏，重启今年选秀。” 闻言，肃王眼底飞快掠过一抹得逞的喜色： “陛下圣明！ 臣久掌宗室事务，臣弟愿主动请缨，全权主持本次选秀事宜，定当为陛下慎选良媛，秉公筛选、绝不徇私！” 乾帝并未多想，只当他是尽心为国、操劳宗室事务，随口应允： “好。 此事便交由肃王全权处置，务必公允严谨，妥善办妥。” “臣，遵旨！” 肃王高声领旨，躬身退立归班，心中算计已然落定。 只要掌了选秀大权，那名跟林墨相爱的商户女子，便可名正言顺录入秀女名册、送入深宫。 从此，一介民间女子，天子所属。 林墨再无半点念想，太子也无从插手。 一箭双雕，万无一失。 就在此时，镇国公秦烈大步踏出朝臣队列，沉声启奏： “启禀陛下，四年一度的六国围猎将至，今年恰逢我大乾为主东道主，各国使团不久便会入京，此事重大，需提前筹备。” 话音落下，金銮殿气氛瞬间一沉。 龙椅之上，乾帝脸色骤然阴沉如水，眉宇间压着一层挥之不去的阴霾。 满朝文武无人不知，所谓六国围猎，是大乾、北狄、燕国、南蛮、西蜀、魏国，六大国定下的铁血死战之约。 四年一届，如期举行。 每国各派三百人精锐入猎场，限时七日。 无任何规矩，最后存活人数最多者，即为胜！ 而这场围猎最恐怖的便是赌注。 第三名、第四名，不赚不赔。 倒数第二名，需割让一座城池赔付第二名； 最后一名，要割让两座城池赔付第一名！ 四年前那一战，是大乾朝野挥之不去的奇耻大辱。 那次大乾惨败而归，死伤惨重，最终位列末尾，硬生生割让两座边境重镇给魏国。 乾帝沉默良久，目光缓缓落向三皇子林复，沉声开口： “老三，此次六国围猎，你可有把握？” 林甫立刻上前一步，身姿挺拔，神色自信满满，高声叩拜： “父皇放心！四年之前的耻辱，儿臣铭记于心！此次儿臣亲率猎队出征，定当全力以赴，拿下头名，洗刷我大乾旧耻！” 为了这次围猎，三皇子林复早早做好了准备，这次随他出战的皆是百战精锐，定能一雪前耻。 紧随其后，几名依附三皇子的重臣纷纷出列附和。 “陛下放心！三皇子文武双全、深谙战法，由皇子带队，此番必定万无一失！” “四年卧薪尝胆，今年定能夺回城池、扬我大乾国威！” 朝堂一片称颂之声，都认定今年胜券在握。 这时，镇国公秦烈再度开口，话锋陡然一转。 “陛下，依照六国围猎规矩，哪国为主东道主，便可额外增设一支百人猎队，作为第七支队伍参战。 如今万事齐备，唯独这支额外百人队的统领之位，尚且空缺，还请陛下圣裁，择贤任命！” 百官们都清楚之所以这样，是因为东道主承办全程，包揽六国所有人马食宿粮草，损耗巨大，这是给东道主的福利。 乾帝目光扫过众臣，淡淡开口： “诸位爱卿，可有合适人选举荐？” 话音刚落，三皇子林复眼底精光一闪，早已得了镇国公暗中授意，立刻跨步出列，高声道： “父皇，儿臣举荐太子殿下！” 这话如惊雷炸响在朝堂！ 立于储君之位的林玄，瞬间眉头微挑，心头一凛，抬眼直视身前的林复与一旁神色平淡的秦烈。 不对劲。 太不对劲了。 这两人一唱一和，分明是挖好了坑，等着自己跳！ 林玄从容开口，语气带着几分诧异： “三弟莫不是昨夜未睡清醒？你竟举荐本宫带队？” 林复神色恳切，一副全然为公的模样，朗声辩解： “太子殿下说笑了！常言道打虎亲兄弟。 此番国猎关乎国运荣辱，若是我兄弟二人一同出战，里外配合、互为依仗，必定能拔得头筹、大胜列国！ 再者，太子乃是一国储君，若是身先士卒、亲入猎场厮杀，麾下将士必定士气暴涨，军心大振！此乃天大的好事！” 林玄心中冷笑不止，他当即直接推辞： “不妥。 老三，你明知本宫从未带兵征战，不懂沙场战术。 再者，本宫久居东宫，手下无兵无将，何来资本带队参战？此事，本宫担不起，还请父皇另择贤能。” 林复早料到他会推脱，立刻顺势接话，步步紧逼： “大哥何须自谦？京畿卫戍兵马充足，只需父皇点头，随便抽调百人精锐，便可成军，根本无需费心筹备！” 一时间，所有目光全部聚焦在龙椅之上，静待乾帝定夺。