林嬷嬷比划的那个手势，那是两个指头并拢，往下一按，意思是"不短不长，约莫半个时辰"。 半个时辰，够她跟姜武在花园那头把一丛桔梗连根挖起来，又费老大劲儿把土拍实了栽回去，中间她还蹲在地上捡了一小把落花塞进袖子里，磨磨蹭蹭的工夫加在一块儿，怎么着也得有大半个时辰。那人就那么站在月洞门外头，一动没动。 林嬷嬷替她擦手的时候，她闻见嬷嬷袖子底下有股淡淡的沉水香味道。这味道寻常人家没有，这府里头能点得起沉水香的，掰着手指头数得过来。渺渺没说破，但是心里有数了。 她又站了一会儿，夜里凉，地上的砖沁得脚心发木。她正要缩回床上去，忽然廊下那串符纸被风掀起来，啪地一声拍在竹竿上，底下石阶上有个细长的影子一闪，不是树的影子，是人影，贴着墙根，一晃就过去了。 渺渺心里咯噔一下，但面上不显，轻手轻脚把帘子放下，回到床上躺好。被窝已经凉透了，她把自己缩成一团，两只脚的脚趾头互相踩着取暖，想了一会儿，迷迷糊糊睡过去了。 天还没亮透，院子里传来压低了嗓子的说话声。 渺渺醒过来的时候，林嬷嬷正站在院门口，跟外头的人说话。那人的声音耳熟，是姜武的，但语气跟平时不太一样，夹着点恼火："……我怎么就不能来了？昨儿说好了的，嬷嬷您让我进去。" 林嬷嬷的声音低低的，像劝又像拦："武哥儿，这不还没到时辰呢？渺渺那孩子昨儿睡得晚，你让她多睡一刻。" "谁睡得晚？她跟我一路从花园走回来的，回屋就睡了，哪里晚了？"姜武嗓门提了半截，又压下去，"再说了，昨儿那事，嬷嬷您心里清楚，那人什么心思，" "武哥儿。" 林嬷嬷截了他的话头，声音平平板板的，却有一股不容分说的硬气。院子外头安静了一瞬。渺渺听见姜武重重地呼出一口气，接着是靴子尖踢石头的声响，踢了两下，不踢了。 渺渺这才坐起来，拿过床头的衣裳一件件穿好。她昨儿袖子里揣的那把桔梗花已经蔫了，花瓣蜷成干巴巴的一小团，她从袖口掏出来看了看，放在窗台上，再去开门。 姜武正蹲在院子门口的槐树底下，拿一根树枝在地上画圈。看见渺渺出来，他把树枝一扔站起来，脸上那点子气还没散干净，嘴角往下撇着："睡醒啦？" "嗯。"渺渺走到井台边上舀水洗脸，冰凉的井水扑在脸上，激得她一个激灵。林嬷嬷递过帕子来，她接过去擦着脸，含含糊糊地问："嬷嬷，今儿的药膳还煮不煮？" 林嬷嬷拍拍她的后脑勺："煮着呢，一会儿就好。你先跟武哥儿把篓子背上，别误了上山采露的时辰。" 渺渺应了一声，回屋把昨儿那个小竹篓子翻出来背好。姜武走到她身边，矮了矮身子凑过来，在她耳边用只有两个人听得见的声音说："渺渺，昨儿月洞门外头那个，是后头玉笙院的人。" 渺渺手上系篓子带子的动作顿了一下，随即继续系紧。 玉笙院，那是世子李玄住的院子。这府里谁都知道，世子李玄自打去年秋天从北边军中回来，就一直闭门养病，不怎么见人。玉笙院离拂云院隔着两重院落一条夹道，中间还拦着一片竹林，平日里连个走动的人影都没有。 渺渺把带子系好，抬头看着姜武的眼睛："谁跟你说的？" "我哥。"姜武嘴里说的"哥"是他在府里头当差的亲哥哥姜文，在二门那儿跑腿，消息灵通得很，"他昨儿下值碰见我，说看见玉笙院的小厮长庚在竹林子那头探头探脑的，手里头还拎着个食盒子。我哥问他干嘛去，长庚支支吾吾说给世子送汤药，走岔了道。" 走岔了道。从玉笙院到厨房走的是东边的穿廊，跟拂云院八竿子打不着，再怎么走岔也岔不到竹林那头去。 渺渺没吭声，弯腰把昨儿晾在廊下的几片艾叶收进篓子里。姜武跟在她身后转来转去，急得脸都红了："你倒说句话呀！世子爷的人，他那么个金尊玉贵的人物，平白无故站在月洞门外头瞧你大半个时辰，这，这能是好事儿？" "有什么不好的？"渺渺直起腰来，拍了拍手上的碎叶子，语气平平的，"我又没少块肉。" 姜武噎住了，瞪着眼看她半晌，嘴巴张了又合，最后只憋出来一句："你心可真大。" 林嬷嬷端着两碗药膳从厨房出来，黄澄澄的小米粥里搁了红枣和茯苓，上头飘着两片薄薄的干姜。渺渺接过来先拿小勺搅了搅，热气扑在脸上，香得很。 她端起碗喝了一口，烫得吸溜了一下，但没舍得吐，含在嘴里慢慢咽下去，暖意顺着喉咙一路淌到肚子里。 姜武也端了碗，蹲在台阶上呼噜呼噜地喝。喝到一半，他忽然停下来，筷子指着渺渺："对了，你昨儿挖那丛桔梗，是配什么方子用的？我瞧你把根都挖出来了。" "清心火的。"渺渺把碗底最后一粒米刮干净，舔了舔嘴唇，"林嬷嬷这些日子嘴角起泡，夜里睡不踏实，是心经有热。桔梗根配灯芯草煮水，喝个三五天就下去了。" 林嬷嬷在旁边听见了，手里的抹布在灶台上擦过来擦过去，嘴角却忍不住往上翘了翘。 她在这拂云院当差快二十年，头几年带的是府里老夫人的药膳，后来老夫人过世了，院子空下来，她就闲着看院子晒晒药材。 两年前渺渺被送进来的时候才七岁，瘦得一把骨头，手腕细得像根葱，可那双眼睛又黑又亮，看人的时候直勾勾的，不怕生，也不爱笑。 林嬷嬷第一回教她认药草，这孩子蹲在药圃边上，拿指甲掐了一片薄荷叶子闻了闻，转头就问："嬷嬷，这叶子后头有锯齿边儿，跟书上画的不一样，是不是另外的品种？" 就那一句话，林嬷嬷心里头就知道了，这孩子有根骨。 如今两年过去，渺渺长高了一截，脸上的肉也养回来些，下巴还是尖尖的，但腮帮子有了点圆润的弧度。 她认的药草越来越多，配的方子越来越老道，有时候林嬷嬷自己都拿不准的配伍，渺渺翻翻她那本皱巴巴的《本草拾遗》，能给出个七七八八的解法来。