“可他们强也就强在点心上。论起做菜，特别是这种大场面、需要跟整套席面协调搭配的，他们跟你比，差得远！ 你不一样！你是川菜头灶，点心手艺又这么拔尖儿，两样都拿手！这优势，别人拍马都赶不上！ 点心不是孤零零端上去就完事的，得跟前面的热菜、后面的汤羹配得上，讲究个承前启后、相得益彰。 这点，你比那些纯粹的点心师傅，强太多了！” 崔天阳认真地点了点头，心中却泛起更大的疑惑。 关于这个时代的历史，他知道的还是太过模糊。 现在这个时间点，1950年代初。 能让上面如此郑重其事、动车辆来接厨师去操办宴席的外国友人。 会是谁呢？ 来自哪个国家？ 苏联老大哥？ 还是……？ 他眉头微蹙，陷入了沉思。 没等多久，后院的门被推开。 孙必光裹着满身冷风急匆匆走了进来，棉帽檐和肩头都沾着未化的雪沫子。 他径直走到崔天阳和于得志跟前，搓了搓冻得发红的手，脸上带着压不住的兴奋，声音刻意压低却掩不住激动： “老于！天阳！问清楚了！丰泽园那边也接到信儿了！栾老板亲口跟我说的，刚也有人去找他们家！” 他喘了口气，眼里闪着光，像是已经看到了某种盛大的场面。 “就是不知道这回，是不是还跟上回一样，把四九城、连带周边的好手都划拉过去，那可就真热闹了！” 说完，孙必光目光灼灼地转向于得志，用力拍了拍他的胳膊。 “老于！鲁菜这块儿，你可得给我打起十二分精神！凭你如今的手艺，在北平城绝对是这个！” 他用力竖了下大拇指，“多少年磨出来的功夫，该亮亮真章了！这次，必须拿下！” 于得志脸上的笑容收了起来，眼神认真。 他没说话，只是沉沉地点了下头，手指无意识地摩挲着围裙边缘沾的面粉。 任何一个行当，只要有人，就免不了较量的心思。 而由上面牵头、汇聚顶尖高手的场合。 哪怕本意并非专门比试。 最终谁能留下掌勺主理，谁只能打打下手，甚至谁被筛下去，那就是明晃晃的官方认证。 谁才是这门手艺里拔尖儿的头一份！ 这分量，比什么民间口碑、同行吹捧都重百倍。 于得志在鲁菜的灶台前摸爬滚打大半辈子。 他等的，不就是这样一个能真正证明自己、登顶扬名的机会么？ 这第一的名头，他憋着劲儿要争！ 旁边的崔天阳看着于得志眼中那簇燃烧的火苗，只是笑了笑，没多说什么。 他自己倒没太多争强好胜的心思，纯粹是对明天那未知的场面感到好奇。 北平城乃至周边，各菜系顶尖的大师傅齐聚一堂，各显神通？ 想想那场面就挺有意思。 到时候不仅能开开眼界，说不定还能尝尝其他师傅做的菜，相互品评切磋一番，这才是他更期待的。 孙必光瞧见崔天阳那副淡然样儿，转手就拍上他的肩膀，力道不轻。 “天阳，你小子也别给我太放松！川菜这块儿，用不用得上还两说，但你给我记着，万一用上了，你可得给我拿出真本事！北平城川菜你坐得稳稳当当！ 这次要是能在那么多老师傅跟前露了脸，拿了第一，往后你崔天阳三个字，在四九城的餐饮行当里，那就是响当当的金字招牌！” 他凑近了些，带着点过来人的狡黠，压低声音：“别的不说，你想想，有了这层背书，往后你溜达到哪家馆子，甭管认识不认识，只要掌柜的知道是你。 嘿！不说白吃白喝吧，送你两个拿手菜请你品鉴品鉴，那还不是顺理成章的事儿？这都是实打实的福利！” 崔天阳听得一愣，随即点了点头。 这些东西，他以前还真没琢磨过。 平日里他的生活轨迹简单得近乎单调，泰丰楼和南锣鼓巷的小院两点一线，偶尔穿插着去李田叔家坐坐。 北平城大大小小的饭馆酒楼，他别说进去吃过，好些连门口都没路过过。 “行了！”孙必光见该交代的都交代了，挥了挥手，“时候不早了，雪看着还要下，你俩赶紧收拾收拾回去！养足精神，好好睡一觉，把状态给我调整到最好！ 明儿个一早，那谢主任的车可就来接了！甭管到时候啥情况，咱泰丰楼出去的，必须得给我拿下！” 虽然那位谢主任口风紧得跟河蚌似的，半点没透露明天具体是干啥。 但既然动用了汽车，点名的又是城中几家顶尖酒楼的招牌师傅，那铁定跟灶台上的活计脱不了干系。 能劳动这么多位大师傅齐聚，也绝不可能是什么家常便饭的小场面。 崔天阳和于得志应了声，各自收拾。 出了泰丰楼的后门，刺骨的寒风卷着细碎的雪粒子扑面而来，两人不约而同地缩了缩脖子。 他们没直接回家，而是先绕到煤市街口的书店。 于依依正坐在轮椅上，借着柜台上的罩子灯暖黄的光线整理书架。 见父亲和崔天阳进来，她脸上绽开温婉的笑容。 于得志上前，熟练地推起女儿的轮椅。 三人汇成一路，踏着青石板上薄薄的积雪，咯吱作响地朝南锣鼓巷方向走去。 昏黄的路灯光晕在寒夜里显得格外温暖，却也拉长了三人沉默的影子。 崔天阳微微低着头，眉头轻锁，一路都在琢磨。 到底是为了什么样的大事，需要如此兴师动众，把城里这些掌勺的顶尖人物都召集过去？ 这个时候…… 崔天阳脑子里灵光一闪，一个模糊的念头跳了出来。 苏联援助？ 可这才1950年初，大规模的援助项目这么快就开始洽谈、需要如此高规格的宴请了吗？ 还是说，只是前期重要人员的接触？ “天阳哥？”于依依清亮的声音打断了崔天阳的沉思。 她侧过头，看着身旁这个一路上都显得心事重重的青年。 “你这一路都在想什么呢？眉头都拧成疙瘩了。”