第二日，曾玉梅带着清妍和朵朵一道上街卖竹筐。 她穿着一身深色粗布衣裳，衣服下摆打着补丁，虽然看起来清贫，却拾掇得干干净净。 路上不时撞见乡里熟人，曾玉梅熟络地招呼，逢人便乐呵呵介绍，乔清妍是自家刚过门的儿媳妇。 有些人是第一次见乔清妍，不是夸她皮肤白就是夸她俊俏。 到了街上，曾玉梅找了个空位，两人一同把竹筐挨个摆开，就做起了生意。 朵朵乖乖坐在一旁阴凉地里，低着头饶有兴致地盯着地上爬动的蚂蚁看。 隔壁摊位坐着同村一位大妈，身上衣裳打着补丁，跟前摆着自家种的新鲜蔬菜。 “玉梅，又来摆摊卖竹筐啦？” 曾玉梅笑着应了一声。 随即，那大妈感叹，“你说你，也真是不容易。老伴走得早，丢下那么多债务，自己还要拉扯着这个小闺女，腿脚不好，还得走那么远来街上卖竹筐.....唉.....” 大妈说到这儿，撩起粗布衣摆，擦了下湿润的眼眶。 善良的老一辈，总是对别人的命运特别共情悲悯。 曾玉梅淡淡一笑：“日子都是这么过的，我能干就干点，卖个竹筐，两三块钱的，也能买点油盐酱醋了。总比闲着强。” 对方又转涕为笑：“你倒是想得开。唉，要我说，要我说，你家那亩地与其给亲戚种，不如收回来自己打理。种上几亩粮食，起码自家口粮不用再花钱买了。” “我这腿脚，做点轻巧活还行，下地种地实在扛不住累。劲野整日上山打猎，更是没空打理地里的农活。” 大妈立马接话：“你家如今不是添了儿媳进门？让儿媳帮着搭把手。等到秋收时节，你只管开口，我和李大顺都能过来帮衬干活。” 曾玉梅摆摆手：“算了，我儿媳妇是有工作的，在学校教书，干不了这地里的活儿。我们劲野疼媳妇着呢，家里活儿都舍不得让她媳妇沾手，何况那地里活儿多累人啊，劲野更不会让她干了。” 听着婆婆这番话，清妍脸颊莫名微微发烫。 想起来自从嫁到萧家，自己除了偶尔扫扫地，擦擦桌子，好像还真没干过啥活儿。 曾玉梅不让她沾手厨房的事儿，萧劲野也总是闷不吭声地把一切活儿都包揽，挑水，喂鸡喂鸭。 她来到萧家干过最脏的活儿，也不过是去院子前面的菜园子薅了点青菜，手上沾了些湿泥而已。 想到这儿，清妍心里觉得有些过意不去。 那大妈打量着乔清妍细皮嫩肉的模样，当即点头：“倒也是。” 她笑盈盈对清妍道：“丫头，你可是摊上了个好婆婆！心肠厚道又明理。你婆婆这辈子着实不易，你多体恤着些。这年头谁家日子都不宽裕，眼下虽清贫些，熬一熬，日子总会慢慢好起来的。” 乔清妍腼腆地朝她笑了笑，顺势盘腿坐到一旁草垛上，伸手将朵朵搂进怀里，陪着她玩。 这年头乡下街边生意本就难做，庄户人家手头个个拮据，手里的钱攥得格外紧巴。 一只小竹筐定价一块五，清早出门带了五只，守着摊位折腾大半日，到头来只卖出一只。 眼下家家户户日子都过得紧巴巴，一块五毛钱能置办不少居家零碎，竹筐又非过日子的刚需物件，自然少有人愿意掏钱买下。 乔清妍思忖着萧家经济不好，还欠着外账。 想到萧劲野之前又是买饼干糖果，又是买发箍，再看看曾玉梅如今为了卖一个筐，瘸着腿走这么远的路，为了赚这一块多钱这么辛苦，她顿时五味杂陈。 真是败家儿子勤俭妈！ 见婆婆望着剩下的竹筐满脸失落，乔清妍宽慰：“妈，下次咱们不如去城里卖试试？” 曾玉梅叹气：“城里人哪用得上这种竹筐？乡下都卖不动，城里怕是更没人要。” 乔清妍拿起一只小竹筐细细端详，提议： “妈，您下次编的时候，把筐再做小些、窄一点、进深再大些，做成菜篮的样式。手柄别编得太粗，用细藤条收窄些，再做长一点，既能手提也能肩挎，咱们拿到城里当专用菜篮子卖。” 曾玉梅依旧愁眉不展：“城里人真会买吗？” 清妍坚定地告诉她：“能，您相信我，之前我姑姑买菜就爱挎这样的篮子，旁人卖的都没有您编的漂亮呢。您这手艺拿到城里肯定好卖。而且当菜篮子卖，您的价格可以再翻一番，卖三块钱一个都合适。” “真的？”曾玉梅被她说得来了精神，“那等劲野回来了，他卖山货的时候咱们跟他一块去城里试试。” “好。”乔清妍笑着应下。 临回家前，清妍让曾玉梅带着朵朵在原地等候，自己独自往代销点走。 她先买了三只冰棍，目光扫过货架上的瓶瓶罐罐，陡然想起昨日瞧见厨房的酱油、醋都快要见底，索性又添了两瓶调料，外加一包食盐。 她出门时带了肉票，原本还想去割点肉，这会儿转念一想，萧家本就打猎，似乎不缺肉吃。 坛子里有腌制的坛子肉，柴房顶上的篮子里还吊着几根腊肉，用报纸虚虚掩着。 她曾听曾玉梅说过，往年萧劲野打猎，每月都要给村里上交一部分猎物。 自打去年分田到户、不再记工分，各家自顾过起自家日子后，萧家便再也没往大队上交过猎物。 那些肉，曾玉梅都放得隐秘，从不对外声张。 这年头家家都缺油水，肉藏起来自家偷偷做，能避免许多眼红怪和无端的麻烦。 斟酌再三，乔清妍只挑了些居家实用物件：两大块肥皂，一沓火柴。 又想起家里平日喝水都只用粗瓷大碗，婆婆从没舍得买过正经茶杯，便索性添了四个玻璃杯，连带四个全新的牙刷缸。 这一番采买下来，一下子花出去好几块钱。 她手头攒下的工资本就不多，这般七七八八花销，仅剩十二块钱，不由得暗自心疼。 其实这两日，乔清妍已认真盘算过： 当初曾玉梅为给萧劲野娶妻，给乔家送了五百块现金彩礼，外加不少礼品。 可她与萧劲野本就注定走不到最后，哪天自己离开了，萧家岂不是人财两空，太过可怜。 她实在不忍心，平白让本就清贫落魄的萧家雪上加霜。 现在想来，想让娘家把五百块彩礼退回来，更是半点指望不上。 如今她手里只剩出嫁时从家里带出的两百块嫁妆钱。 这笔钱，她一定要好好存着，分毫不动。 等日后离开萧家时，把这笔钱交给萧劲野和曾玉梅，自己心底也能稍稍安稳，算是问心无愧了。