房内，清儿煮了一锅药汤，用纱布蘸取给苏晚棠擦手。 苏晚棠看着锅内荡漾的药汤，想着方才陆沁娴在饭桌上说的话。 她说，要邀请姜乐瑶来日入府赏菊致歉。 苏晚棠不觉得陆沁娴有这种闲情逸致。 陆沁娴是什么性子，这些时日她早就看透了，记仇好体面，睚眦必报。 白日里被姜乐瑶当众顶撞羞辱，又怎会真心大度释怀。 “清儿。” “嗯？” 清儿回着话，手上动作未停。 “后院的池塘，如今可完工了？” 从前她居于凝香阁时，就喜欢待在二楼窗畔，望着潺潺流动的景清河，看着流水悠悠，心底总会生出几分安宁。 嫁入顾家后，顾怀瑾知晓她的兴趣，就张罗着要在后院空旷处开凿一方池塘，养几条红鲤，好让她在顾府也能有一处心爱的景致可解寂寥。 但，自从自己被打入水牢后到现在，都没有听到池塘完工的动静。 清儿手上动作一顿，偷瞄着苏晚棠的表情，笑着说：“娘子还记得那池塘呀，前阵子不是一直在下雨吗，地上泥泞不堪，工匠没法施工，便停工歇活了。 况且秋冬时节水冷露寒，就算修好了，也少有人去乘凉。倒不如搁置着，等来年春天，工匠重新动工，修好池塘，再种上满满一池荷花，养上满池红鲤，到那时娘子再去赏景岂不更好？” 苏晚棠自然不奢望这池塘能建成，再者说，人工堆砌出来的虚假，又怎能及得上景清河的半分灵动自在。 她是觉得，陆沁娴让姜乐瑶来看菊花没那么简单。 “娘子怎么突然想起来问这个？都搁置许久了。” 苏晚棠道出心中疑惑：“你白日里不是觉得奇怪吗？姜小姐当众出言顶撞羞辱三夫人，可三夫人却并未找她麻烦。” 清儿点头：“对啊对啊，奴婢到现在都觉得不对劲，心里一直不踏实。” “原本我也只当是陆沁娴碍于姜府家世，不愿轻易得罪权贵，只得暂且隐忍。可方才膳厅之上，她无缘无故提起，要办菊宴邀姜乐瑶入府赏花致歉，我便彻底觉得不对劲了。 你也清楚，如今后院池塘未完工，狼藉不堪，各类花卉盆栽大多移到了花房养护。眼下后院荒芜杂乱，根本无景可赏。 可她偏偏要在这个青黄不接的时候，邀请姜小姐过来赏菊，未免。。。太过刻意。” 清儿听了，停下手上的动作：“我今天确实看见从安往后院跑了好几趟，也不知是去做什么。” 苏晚棠若有所思：“这样，晚上你陪我过去看看。” “好。” 姜府。 姜秉修听闻今日女儿再闯顾府，当众与陆沁娴争执吵闹，惹出不小风波。 姜秉修何尝不知女儿的委屈。顾怀瑾前后两次婚配，纳妾娶妻，却次次与乐瑶无缘。 看着女儿心里难受，他这个做父亲的心里也不好受。 虽然顾柏川找他喝了好几次酒，好言解释致歉，说明了让陆沁娴进门的意图，但他也还是替自己女儿感到不值得。 可没办法，朝廷之上，顾柏川比自己高一头，他都放下面子私下找自己谈心了，那还有什么说的呢。 万般无奈，他也只能一遍遍开导姜乐瑶。 “乐瑶啊，世间好男儿多了去了，你为何只钟情怀瑾一人呢？” 其实到现在，姜乐瑶的执念已经不仅是顾怀瑾本身了。 是十几年明目张胆的喜欢到头来却如此潦草的落幕，不明不白。 顾怀瑾对苏晚棠一见钟情，倾尽所有偏爱她。那自己呢，十几年的相伴情谊，就这么莫名其妙地结束了？ 顾怀瑾自始至终没有当面对她解释过一句，只把她的任性耍赖当玩笑。 一句“乐瑶是我妹妹”，就否定了她数年的痴心守候，把她的付出弃之敝履。 哪怕顾怀瑾能找她好好聊聊呢，也好过这般潦草收场。 那可是一个少女，十几年的爱恋。 姜乐瑶沉默地坐在椅子上，任凭姜秉修在面前高谈阔论，亦不动如山。 姜秉修有些害怕了，自己女儿从不来不是这种沉静的性格，今个儿是怎么了？ “乐瑶？” 不等姜乐瑶开口，门口的小厮小跑进来打断二人。 “老爷小姐。” 姜秉修不悦：“何事？” 小厮将信封双手奉上：“顾府三夫人身边的姑姑送来的邀请函，说请姜小姐明日早晨前往顾府赏菊。” 陆沁娴送来的？ 姜乐瑶闻言，当即嗤了一声，没有去接的意思。 白日刚被她当众羞辱，转头便送帖邀宴，虚伪至极，她懒得应付。 小厮紧接着又补了一句：“方才那位姑姑说，是三少爷亲笔写的邀请函，只邀请了您一人。” 真的？！ 姜乐瑶瞬间两眼放光，起身推开挡路的姜秉修，拎着裙摆小跑上前。 “快，快给我。” 姜秉修无奈摇头苦笑，方才的劝诫，她是一点儿都没听进去。 姜乐瑶一把抢过那封请帖，落款处简简单单一个“瑾”字，便能让她心潮翻涌。 姜秉修站在旁侧，看着女儿骤然红了的眼眶，轻轻叹了口气。 对乐瑶，他是从小坚持富养，哪怕朝廷事务繁忙，也总是会抽出时间多加陪伴。 可到头来，还是被一个小子勾去了魂。 “不过一封请柬。” “爹，这不一样，这是他第一次，主动邀我。” 顾怀瑾虽然娶了妻又纳了妾，但跟正妻没感情，正妻又不让他跟苏晚棠又感情，所以，他终于是想起了自己这个青梅竹马吗。 “或许，怀瑾哥哥是想通了呢。” 姜乐瑶看着眼前的请柬，痴痴笑着低声呢喃。 姜秉修看着她眼底燃起的光亮，心知劝不住，只能无奈叮嘱：“去可以，但切记收着性子，莫再与人争执。” “我晓得。”姜乐瑶胡乱点头，将请柬放入怀中。“对了爹，娘在房里吗？” “在，在房里写字。怎么了？” “明日去顾府赴宴，我想找娘帮我挑一身好看的衣裳。” “爹也可以帮你挑的。” 姜乐瑶眼神上下扫了一圈自己爹爹，提着裙摆一溜烟跑开：“那我去找娘亲了。”