宫门缓缓打开，风雪从门外灌入， 殿内炭火烧得正旺，众人却在那一瞬间，齐齐感到一股寒意。 苏怀远抱着霍青的牌位，赤着双脚，一步一步走了进来。 花白头发被风吹得散乱，脚底早已被冰雪和碎石割破， 每走一步，便在金砖上留下一点血， 红得刺眼， 殿中群臣下意识让开， 没有人敢拦， 也没有人敢出声， 不过短短半日，这位往日里深沉难测、喜怒不形于色的当朝丞相，像是一下子老了十几岁。 他怀里却始终紧紧抱着那块牌位， 仿佛那不是一块冰冷木头， 而是来送一个故人，走完二十年前没能走完的路。 沈夫人眼眶一红，缓缓别开脸， 二十年前，霍家出事时， 沈策刚奉命离京不久， 等沈家得到消息，霍氏满门已经被屠， 不是没人想说话， 是皇帝根本不肯听， 谁敢替霍家求情，谁便是同党， 沈家那时也受制于人， 她曾亲眼看着沈策将自己关在书房一夜， 第二日出来时，他什么都没说， 只把霍青送给他的一把短刀，封进了箱底， 这一封， 就是二十年。 如今，那段谁都不敢触碰的往事，终于被人捧到了御前， 沈润跪在母亲身侧，方才还有些苍白的脸，此刻也慢慢沉了下来， 他看了一眼萧云昭， 萧云昭没有说话， 男人站在殿中，亲王朝服衬得身姿挺拔，眉眼间看不出半分情绪， 可沈润还是察觉到，他的目光看见苏相时，停了一瞬， 很短， 像是早有预料， 又像是最不愿看到的事情，还是发生了…… 皇帝坐在御案之后，脸色阴沉得吓人， 他看着苏怀远一步步走到殿中，眼中的怒意也一点点攀升， 今日先是沈润带兵入京， 随后沈夫人击响登闻鼓，拿出当年救驾的血衣， 现在，就连苏怀远也穿着孝衣，捧着霍青的牌位闯进宫中， 他们一个接一个， 都在逼他！ 逼他重新提起那个早该烂在二十年前的名字！ 逼他承认，当年那道朱批落错了！ 皇帝手指紧紧扣住御案边缘， “苏怀远！” “你也要逼朕？！” 苏怀远走到御案前几步之外， 将霍青的牌位放在自己身前， 小心翼翼地摆正， 又用袖口擦掉上面的雪， 直到“镇西大将军霍青”几个字再无半点污迹，他才撩起素袍，直直跪下， 额头重重落地， 苏怀远双手伏地，额头重重磕下。 “罪臣苏怀远。” “叩见陛下。” 皇帝眼底骤然一寒，脸上刚刚因沈夫人那番话生出的动容，此刻已经尽数化作阴沉， “罪臣？” “你还知道自己有罪？” 苏怀远慢慢抬起头， 脸上没有畏惧， 只有一路风雪留下的苍白， “臣知道。” “欺君。” “暗查旧案。” “隐瞒真相。” “借太子之手行事。” “利用沈家，也利用昭亲王。” “这些罪，臣都认。” 皇帝冷笑， “沈家的假调令上，有你内阁的印。” “传令人死在苏府箭下。” “如今你又捧着霍青的牌位进宫。” “苏怀远。” “你究竟想做什么？” 苏怀远声音不高， 没有嘶喊， 也没有痛哭， 可每一个字都像从血里捞出来， “陛下！” “霍青已经死了。” “死人不会开口。” “所以今日……臣，替他开口！” 殿中一片死寂， 不少老臣低下头，不敢与苏怀远对视， 皇帝死死盯着苏怀远， “你替他开口？” “苏怀远。” “你当真以为，朕不敢杀你？” 苏相轻轻笑了， “臣只想问陛下一句话。” “霍青当年收到的军令，若是假的。” “他冤不冤？” 皇帝面色冷硬， “霍青是否有罪，二十年前便已经查清。” “密信、金银、人证俱在。” “如今只凭一枚相似的旧印，便想替他翻案？” “你当朝廷审案，是儿戏吗？” 苏怀远点了点头， “臣知道。” 皇帝一顿，似乎没想到他会这样回答。 苏怀远继续问： “可臣没有问案子能不能翻。” “臣只问陛下。” “若军令是假的。” “霍青他，冤不冤？” 皇帝眼神一点点冷下来，“军令是否为假，尚无定论。” “陛下心中当真没有定论吗？” “放肆！” 皇帝猛地拍案， “苏怀远！” “你今日身穿素缟，带着罪臣牌位闯入宫中，已经是大不敬！” “宫门外聚集百姓，旧部哭闹。” “你还敢说不是逼宫？” 苏怀远眼底浮起一丝悲凉， “臣若想逼宫。” “便不会只带一块牌位。” 皇帝冷笑， “你以为你带来的只是牌位？” “外面跪着的那些人，便不是刀？” “百姓的嘴，便不是刀？” “你利用霍家旧部，煽动民怨。” “还敢说不是逼朕？” 苏怀远看着他，许久，忽然轻轻笑了一声， “陛下原来也知道。” “百姓的嘴，堵不住。” 皇帝脸色骤变， 苏怀远道： “二十年前，霍家满门被诛。” “没人敢替他们说话。” “因为说一句霍青无罪，便会被当成反贼同党。” “所以陛下以为，天下人都信了。” “可今日，他们只是看见一块牌位，便自发披麻戴孝，跟着臣走到了宫门前。” “陛下觉得，这是臣煽动的？” 他摇了摇头， “不是。” “是因为霍家当年做过的事，有人还记得。” “霍青救过的人还活着。” “霍家军护过的百姓还活着。” “他们只是沉默了二十年。” “并不是忘了。” 御书房内，无人敢喘大气， 皇帝冷冷道： “朕当年依照证据定案。” “他军中搜出的密信是真的。” “西岭失守是真的。” “边境百姓死伤无数也是真的。” “仅凭今日出现的一点疑处，便要朕推翻当年所有定论？” “你未免太天真。” 苏相的眼神慢慢变了。 不是愤怒， 是失望， “臣只是在替一个死人，问一句他生前没来得及问的话。” 皇帝不答，苏相也不催，只抬手扶住霍青的牌位， 过了片刻，才再次开口， “霍青十二岁从军。” “守了十三年边关。” “他的两个兄弟，死在北狄刀下。” “他自己三十岁，死无全尸。” “陛下说他通敌。” 苏相看着皇帝，那双已经苍老的眼睛里，没有恨， 只有一种近乎悲凉的平静， “那臣倒想问。” “霍青究竟图北狄什么？” “图他们杀他全家？” “还是图他们将他的尸身，踩成一滩烂泥？” 皇帝喉结动了一下， 脑中忽然闪过很久以前的画面， 霍青年轻时不爱穿朝服， 总说衣袖太宽，骑马不方便， 他从西境回来述职，身上还带着伤，进宫时却笑着说没事， 他说西境的酒太烈，等下次回京，一定要同沈策、邱烈一起，把皇帝藏在府中的好酒喝空， 那时候，他还不叫陛下， 只叫殿下。 可那些画面只出现了一瞬， 便被皇帝强行压了下去， 他不能动摇， 一旦承认霍青冤， 便等于承认他当年亲手批下的满门抄斩，是错的。 也等于承认这二十年来，天下人骂错了一个忠臣。 而他这个皇帝， 护住了真正的凶手！ 皇帝冷声道： “够了。” 苏相没有停，“陛下还没有回答臣。” “朕让你闭嘴！” 皇帝猛地将御案上的折子扫落， 纸张散了一地， “来人！” 殿外禁军立刻涌入， “将苏怀远拖出去！” “卸去相位！” “押入大牢！” 两名禁军上前， 苏相仍旧跪着， 没有反抗， 仿佛从踏进这道门起，他便已经做好了所有准备， 可就在禁军伸手之前， 一道玄色身影挡在了他们面前。 萧云昭站在苏相身前，只是淡淡看了他们一眼， 两名禁军便不敢再上前， 皇帝死死盯着他， “让开！”