一众王妃围坐一旁，正陪着皇后闲话家常，气氛看似十分融洽。 进殿请安，李小草带来的丫鬟只能留守在门外，她一手牵着一双儿女缓步踏入殿中。 见她进门，几位王妃下意识便要起身问好。 众人心里都清楚，湘王素来最得陛下器重，湘王府体面非同一般，理应主动示好。 可就在此时，上座的皇后忽然轻轻咳了一声，声响不大，却带着明显的警示意味。 那几位刚欠起身子的王妃动作一顿，彼此对视一眼，识趣地重新落座。 一个个低垂着眼皮，不再主动搭话，殿内气氛瞬间添了几分尴尬与疏离。 李小草将这一幕尽收眼底，心里明镜似的，皇后娘娘就是想让她尴尬，想给她开个下马威。 她有特许，进宫见帝后可不拜，这个特权不是靠人情关系换来的，而是她的军功换来的。 当年她理应晋升三品将军，可皇上为了堵住悠悠众口，更是作为皇上的权衡利弊，这才只给了她一项特权。 既然有这个特权，李小草也不愿浪费，她只站立殿中，对皇后娘娘笑了笑。 “臣妾参见皇后娘娘，娘娘圣安。” 皇后靠向椅背，目光看似淡淡，实则心里头有气却发不出。 暗怪皇上给了一个什么破权，李小草见她不拜，她瞧不得李小草的得意劲儿。 即便李小草没拜，她还是说了一句。 “免礼吧”。 李小草不知道该怎么免这个礼，只当是让她入座的话，便带着孩子自顾坐在门口的位置。 皇后娘娘心里翻白眼，脸上却又不能表露出来。 “今日是皇家家宴，陛下特意准许各家带上孩子，倒也热闹，咱们本就是一家人，是该时常聚聚，多走动走动，否则都要生疏了。” 李小草不接话，带孩子的又不只是她一人，刚刚听白公公说了，各位王妃都有带自家的孩子，还有带孙子来的。 周遭众王妃同样缄默不语，无人再主动开口，殿里落针可闻，空气中暗流涌动。 皇后娘娘眼睛从李小草身上瞟过，“如今湘王妃回宫，这次家宴就是为了迎接湘王一家而备下的。” 这句话说出口，几位王妃心里头有些吃了苍蝇的感觉。 不过她们心中清楚，皇后娘娘故意说出让人不舒服的话，目的就是让她们厌恶湘王妃。 不得不说，皇后娘娘的目的达到了，她们眼下瞧着湘王妃，也不像刚刚那么顺眼了。 皇后娘娘眼角尽是得意，她轻挑眉梢，阴阳怪气的话还没说完。 “想当年，陛下年少时，也曾时常提起湘王妃，世事兜转，如今你倒是成了宫中婶母。” 提到婶母，李小草这才抬头直视皇后娘娘，依旧是礼貌性的微笑。 “皇后娘娘不愧是东宫之主，竟然如此看重血脉亲情，我这个做婶母的深感欣慰。” 皇后娘娘的假笑僵在脸上，这个李小草竟然顺杆往上爬，别人听了这话都要回句“不敢”，偏偏她就敢应承。 反倒让自己一番敲打落了空。 她端起茶盏抿了一口，压下心绪，再度开口，话里话外满是阴阳。 “倒是个通透人，只是身份终究不同，如今身居婶母之位，行事更该谨守规矩，莫要忘了自己的本分才是。” 李小草笑意不改，“娘娘说得极是，臣妇自入王府那日起，便恪守礼教，安分守己，从未敢逾矩半分，皇家规矩森严，臣妇自然铭记在心。” 皇后放下茶盏，目光幽幽扫来。 “听闻湘王如今深得陛下信赖，风头正盛，你身为王妃，跟着沾光，日子想必过得十分舒心吧？” 皇后娘娘故意说她是沾了王爷的光，想要抹去她自己本身的功劳，意图打压，李小草如何看不穿。 此时她也不想为自己邀功，她所做的一切，不是为了皇后，是为了百姓安稳度日，是为了好友苏景泰分忧，助他在位之时能够顺心顺意。 也不枉逃荒路上互相扶持的旧情。 “托陛下与娘娘的福，王府上下安稳度日。”李小草语气放缓，“王爷一心为国办事，从不敢依仗恩宠张扬，臣妇也只愿守着家人，安安稳稳度日，不敢奢求旁的。” 这话明着是谦逊，实则点明湘王凭本事受重用，并非恃宠而骄，堵得皇后无话。 皇后脸色又沉了几分，话锋再转，多了几分试探。 “岁月流转，一晃多年过去，想来王妃偶尔回想从前，心中就没有半分感慨吗？” 周遭王妃们都屏住呼吸，她们哪个不知道，当年若是李小草肯松口，如今的皇后之位绝不会是正座上那位。 她们悄悄垂首，不敢掺和二人交锋。 李小草十分无奈，别说这事过去多年，就算是当年，她也是问心无愧的。 她对当年的苏景泰绝无半分儿女私情。 她穿过来的时候，就是成年人的灵魂，那个时候苏景泰还是个未脱稚气的少年，又是个病秧子，她更多的是同情。 后来苏景泰举荐她做了王府的教头，她和苏景泰之间的交情渐深，多了几分感激之情。 人和人之间的交情就是你帮帮我，我帮帮你，互相帮助。 而皇后娘娘却始终揪着这事不放，哪有点东宫皇后该有的做派。 皇后娘娘看起来是在刁难她，不让她好过，可是这样的说法做派，皇上的脸上有光吗？ 李小草不得不接过话茬，否则皇后娘娘还以为她心虚了。 “人生际遇本就各有归途，缘起缘落也都是定数，如今臣妇家庭和睦，儿女绕膝，心中只剩安稳满足，哪有多余感慨，倒是娘娘身居中宫，统领六宫，日日操劳，才更该多多保重身子。” 别总说些有的没的自降身价，让人看了笑话。 她避开了过往纠葛，又顺势将话题引开，若是皇后娘娘听不出，或者还是不肯罢休，她不介意当众让所有人下不来台。 皇后娘娘如何听不出其中意味。 她被噎，心中一万个不情愿，捏着锦帕的手指微微收紧。 僵持片刻，她终究不愿自讨没趣，冷着声音挥了挥手。 “罢了，宴席时辰将近，不必在此久留，领着孩子去凝晖堂入席吧。” “臣妇告退。”李小草率先起身，再不愿多留片刻。 每一秒钟对她来说都是折磨。 她牵着孩子从容转身，步履平稳地走出殿门。