矿场上，大雾仍在弥漫，沙沙声不绝于耳。 但凌宇却陷入了一种纠结之中，他到底是看还是不看呢？ 哨兵现在就在矿坑边缘，摄像头朝着雾气弥漫的方向。 他只要把意识接过去，就能实时看到那层白雾里到底藏着什么。 说实话，凌宇觉得自己就算是看了也大概率没事。 之前在工厂那次，林越他们直视了那只暂定代号为“大天使”的白翼生物，事后出现了丧尸化的异变反应，要靠注射抑制剂才救回来。 但那时凌宇也通过哨兵全程跟着看了，并没有出现任何异常反应。 直觉上，他觉得自己应该不会像血肉之躯那么脆弱。 但俗话说得好，不怕一万，就怕万一。 日记里那人最后的文字——“我错了，不能看它”，终究是有点渗核电站了。 最后，思虑再三的凌宇决定在莽和怂之间选择了怂一半。 即保持哨兵的录像功能开启，但不接入实时视角。 等雾散了，回头再看录像数据。 这听起来有点像掩耳盗铃，但其实是有依据的。 “大天使”事件之后，凌宇做过验证。 把哨兵记录的那个怪物的影像给电站内部的其他人播放过，但没有人出现异常反应。 这说明，至少对于那只“大天使”来说，“仅仅视觉接触”并不是触发异变的充分条件，可能只是必要条件之一。 真正造成伤害的，或许还涉及某种现场才会存在的特殊辐射、声波、或者其它未知的信息载体。 如果矿坑里的这东西性质类似于那个怪物，那录像就是可行的情报收集手段。 毕竟，情报终究还是要收集的，总不能以后蒙着眼睛和它打吧？ 凌宇做出决策后，便将意识的触角从矿区暂时抽离，转去专心处理避难所其它事务。 哨兵则安静地立在那里，用镜头忠实地记录着雾中的一切。 时间一分一秒地过去，那令人头皮发麻的“沙沙”声持续了约莫半个小时，才伴随着浓雾的散去而渐渐消失。 “……走了吗？”赵刚压低声音，嗓子干哑。 “不知道，”李飞摇了摇头，紧接着，他通过身份卡联系了其他队员，确认所有人都安全后，才小心翼翼地打开一道门缝。 外面阳光正好，矿区依旧是那个空旷死寂的矿区，仿佛刚才那场邪门的大雾和声音从未出现过。 队员们陆续从藏身的建筑里走出，脸色苍白，每个人眼中都带着劫后余生的惊悸。 “组长，这地方太邪门了，我们还继续吗？”一个年轻队员的声音有些发颤。 李飞抬头看了看那巨大的露天矿坑，仿佛那下面沉睡着什么不可名状的恐怖。 他深吸一口气，对着身份卡问道：“庄生先生，我们下一步怎么办？” 【任务暂停。】 凌宇的声音没有丝毫犹豫， 【立刻封锁隧道入口，全员返回基地。】 【这里将划为最高等级禁区，等待后续指令。】 “收到！” 接到了命令，李飞立刻开始组织撤退。 这鬼地方，他是一秒钟都不想多待了。 二十分钟后，穿山甲二号倒车退回隧道，整座矿场便只余一台哨兵在默默监视着矿区。 …… 五天后，曙光避难所，地下基地会议室。 巨大的环形会议桌旁，坐着避难所的十几位核心成员。 沈雁、张武、苏晚、林越、周毅、王海、李飞、陈默……目前各部门的负责人和骨干都到齐了。 会议室里的气氛有些凝重，大家都已经提前知道了这次的会议主题比较麻烦。 【五天前，通往钢山铁矿的通道已经初步打通，】 代表“庄生”的冰冷的电子音回荡在室内，【但各位都知道，我们在那里，遇到了一点麻烦。】 说着，他将主屏幕的画面切换。 屏幕上出现的，正是哨兵机器人在矿区录下的影像—— 在之前的几天里，凌宇已经通过一系列方式验证了这段录像的安全性。 起初只有白雾，浓得化不开。 画面起初很正常，直到诡异的浓雾从矿坑升起。 然后，沙沙声从录像的音轨里传出来，即便只是录音，那声音依然让在场几个人下意识地绷紧了身体。 随后，更加不可思议的事情发生了。 雾气中，一根巨大的灰黑色柱状物从矿坑底部无声地升起。 它的表面不是平整的，而是由无数细小的、紧密排列的颗粒组成，那些颗粒还在不停地流动、翻滚…… 当画面放大之后，所有人都看清了那些“颗粒”的真面目。 是虫。 每一粒都是一个指甲盖大小的管状蠕虫，通体灰黑，没有明显的头尾之分，外壳带着金属般的暗哑光泽。 数以亿计的虫体疯狂翻滚着紧密纠缠在一起，组成了那根直径预估可能超过十米的“黑柱”。 “我靠！”林越下意识地骂了一句。 而它还在往上长。 当柱体升到大约三十米高度时，顶端开始分叉，像一棵树抽出枝干。 每根“枝干”都是同样的虫群聚合体，在空中缓慢伸展、弯折，仿佛在“感知”周围的环境一般。 然后，第二根柱升起来了，紧接着是第三根、第四根…… 矿坑里总共有六根这样的巨柱同时在生长，彼此之间枝干相接，虫群不断交换、流动，让整个结构看起来像一个类似“巨型珊瑚丛”的“繁盛丛林”。 录像里的沙沙声，就是那无数虫体翻滚、摩擦、攀爬、缠结发出的声响。 整个会议室鸦雀无声，所有人都被屏幕上那诡异而“壮丽”的景象震撼得说不出话来。 “那帮人……”张武沉默了几秒，“矿场里那些失踪的工人和丧尸……是被这些东西给吃掉了？” 【目前尚无明确证据，不过就算不是，也大概率和它们脱不了干系。】 凌宇的回答很谨慎，【我在那里留了哨兵，它会以低能耗模式持续收集相关情报，直到电量耗尽为止。】 录像继续播放，那些柱状虫群在空中停留了大约三分钟，期间哨兵机器人就矗立在不到五十米外的坑边。 几根“枝干”甚至从哨兵面前扫过，但没有任何一只虫表现出对这个多出来的不速之客的兴趣。 又过了几分钟，就像是突然发生了什么未知的意外一样，整个虫体丛林几乎是在顷刻之间破碎崩塌。 而后，那些细小的蠕虫们就像水一样眨眼间就消失在了矿坑底部。 随后，雾气也渐渐消散，录像结束。 【疑似群体型变异体，暂定代号“虫林。”预估危险性超过二阶，具体攻击方式不明。】 最后，凌宇给出了现在已有的一些信息总结。 王海抹了把额头的冷汗：“这么说，我们费那么大劲挖通的矿，废了？” 一句话，让所有人都沉默了。 矿物与工业的关系自不必多说，虽然目前的避难所尚且规模有限，也没有迫切地要建立从采矿开始的工业全产业线的需求。 但是，只要避难所还要扩大，还要发展，一个离他们相对而言最近的矿场废掉，依旧是一个不太好的消息。 而对于凌宇来说，如果不能采矿，那就等于是卡主线了，也很难受。 “不仅仅是如此，它要是顺着通道反向入侵我们的电站，那问题才真严重了。”沈雁说道。 闻言，众人的脸色更加凝重，所有人都知道这种可能确实存在。 “我感觉，它离开矿区的可能性不大，”苏晚再度打破了沉默，恢复了科学家的冷静， “从日记来看，它在灾难爆发前就存在。” “但到现在这么久了，它的活动范围始终没有超出矿区。” “我推测，要么它的存在可能依赖于矿区的某种特殊的条件，要么它的主要食物，可能就是铁矿本身，人和丧尸只是顺带清理掉的"异物"。” “食性是铁？”沈雁立刻提出疑问，“那为什么矿场里那些挖掘机、卡车都完好无损？” “哨兵在它面前晃悠，它也完全没反应，那些可都是精炼的钢铁。” “说不定它口味比较独特，爱吃"粗粮"的，不爱吃精细的？”林越摸着下巴，一本正经地胡说八道。 “或者是对矿石中某些未经冶炼的矿物成分有需求？加工后的太纯了反而看不上？”苏晚抓了抓头发，一脸苦恼， “数据太少了，完全就是在瞎猜，要是能……能搞一点它的组织样本来研究就好了。” “但既然直视它都会出问题，”林越沉声打断了她的幻想，“那么就算能弄几条小虫子下来，又该怎么确保这些虫子就可以看？怎么确保能够安全研究呢？” “更何况，看它的体型，我们现有的武器，对付它估计够呛。” “那没辙了，研究也不能研究，打又打不过……”苏晚泄气地瘫在椅子上，“我靠！它这不是无敌了吗！” 会议室再度陷入僵局。 【所以，归根结底，问题还是出在火力不足上。】凌宇简单总结道。 沈雁闻言，立刻抬头：“庄生，你有什么计划吗？” 【没错，不过这一点就由张武来回答吧。】 于是众人的目光便集中到了张武身上，后者从座位上站起身，走到屏幕前指着地图上一个位置。 “既然问题出在火力上，”他接着说道，“我们为什么不去拿回本就属于我们的武器和装备呢？” 他走到屏幕前，调出了一张远江市的及周边的地图，指向了远江市西北方向约四十公里外的一处军事标记。 “一七二旅驻训点，”张武说道，“我们就是从那里逃出来的，现在，该轮到我们去拿回我们自己的东西了。” 林越的眼睛瞬间亮了：“没错，只要有"虚境1号"，混进去不会太难。” “而要是装备到手了，那我们可就要清理驻地了！” 在场的所有人也都立刻意识到了，这个计划的可行性并不低。 毕竟对于普通人来说，丧尸化确实是会变得更强，更难对付。 但对于这些艰苦训练、身经百战的军人来说，变丧尸反而是一种极大的削弱。 那些熟练的武器操作能力、高效的联合作战能力几乎全都化为乌有，现在的那里只不过是一个松散的丧尸集中地而已。 对于有所准备的张武等人来说，只要里面没有像这个虫子或者那个天使之类的"不给看"的怪物存在，那就真和回家拿东西没什么区别了。 想通了这一点，会议的气氛瞬间从压抑转向了高昂。 【既然如此，】凌宇的电子音响起， 【那么下一阶段主要目标就是夺回武器，全面升级避难所武装力量。】 【可以地上、地下协同推进，争取高效且安全地拿回绝大部分可用武器装备。】 【行动由张武作为总负责人，王海负责地下通道部分，其余各部分全力配合。】 “明白！”众人齐声应道。 然后，他们便又开始讨论诸如"虚境1号"的产量、地下掘进的速度等细节上的问题。 一个小时后，会议结束，每个人都带着振奋与期待离开了会议室。 …… 会议结束后的深夜，地下基地里的属于张武的房间依旧灯火通明。 张武独自站在房间里的电子沙盘前，沙盘上显示的，正是目前避难所已经探明的各个区域……其上的每一个细节都纤毫毕现。 看着这个地图，张武也不免有些感慨，避难所总算开始有了点规模了。 就连他负责的核心行动部现在总人数也已经超过了五百人，虽然有不少现在训练还不太合格，但至少也比之前无人可用的情况要好多了。 【在担心？】 凌宇那标志性的电子音在身份卡上响起，打破了房间的宁静。 张武没有回头，目光依旧锁定在沙盘上，“只是想把计划做得更周全一些。” “不过你不是说，你不会监视别人的房间吗？” 【我当然不会，对于礼貌这一块，你没我懂，你信吗？】 “那你怎么？”张武一时没反应过来， 【你说呢？虽然你的房间没有监控，但是你开的灯用的是我的电啊！】 【还是说，你现在突然有开灯睡觉的习惯了？那我得给你的电费单独涨价了。】 “呃，那倒也不必。”张武的声音有点尴尬。 “我马上就关灯。” 但是，身份卡却突然陷入了沉寂。 张武敏锐察觉到了异样，这位神秘的超级AI可没有聊天聊一半就中断的习惯。 “怎么了？庄生？”张武试探性地喊了一声。 几秒过后，凌宇的声音才再次响起。 【没事，就是一直蹲守的哨兵终于找到目标了，一时太专心了而已。】 “什么目标？” 【工业园里的那只"白翼"。】 【我找到它了。】