密林深处，火把燃了几盏。 秦汉靠在一棵老槐树干上，姿势随意，像是歇脚。 只有他自己清楚，体内真气空了八成，经脉里的钝痛一阵接一阵往上翻。 四周全是人。 天地会来了上百号好手，现在站着的十三个。 陈近南身上衣袍碎了大半，长剑插在脚边泥地里，剑身还带着血。 沐王府那边，柳大洪扛着昏迷的刘一舟往树根旁一丢。 沐剑声的手僵在刀柄上，吴立身上前掰了半天才把刀接过来。 方怡脚踝上铁镣磨出的伤口还在渗血，敖彪搀着她坐下。 陈家洛一个人靠在石头上，每喘一口气胸口就疼一下。 红花会来了三个人，现在就剩他。 丘处机带着全真五子落在最后面，灰头土脸，郝大通肩上缠着布条，血已经洇透了。 没人说话。 喘气声、呻吟声、偶尔一声咳嗽。 安静了十几息。 陈近南第一个动了。 拔起地上的长剑归鞘，走到秦汉面前，抱拳弯腰。 “叶英雄今夜之恩，陈某铭记于心。” 沐剑声跟上来。 柳大洪跟上来。 陈家洛想站，胸口一阵剧痛，半跪在石头旁边，声音很低：“今夜若非叶英雄，在下已是一具死尸。” 三大反清势力的头子，齐齐对一个人低头。 没人提“秦王”两个字。 全真教的人还在，有些话不能当面说。 秦汉没动。 正常来说该客气两句，什么举手之劳、同为汉人守望相助之类的场面话。 懒得演。 “不必如此。” 四个字，轻飘飘的。 女人心思细腻，方怡不时打量着秦汉。 火光映在那条黑金龙纹上，龙首盘踞左肩，五爪张开，鳞片随呼吸起伏。 沐王府反清多少年了，策划过无数次刺杀鳌拜的行动，每一次都铩羽而归。 今夜，一个二十出头的青年，徒手拧下了鳌拜的头。 陈近南忽然开口：“叶英雄，鳌拜死后，大清朝局会如何？” 这话问得有深意。 不是闲聊，是在试探，你对天下大势看到了哪一步？ 秦汉扫了他一眼。 这老狐狸。 不过无所谓，有些东西他本来就打算透露。 让这帮人知道大清的底裤长什么样，对他只有好处没有坏处。 “鳌拜一死，两黄旗失主。” 秦汉缓了缓，“正黄旗会分裂，镶黄旗首先会自保。康熙必定趁机收拢兵权。” 陈近南接了一句：“但他吞不完。” “对。” 秦汉点头，“鳌拜经营了几十年，怕是连正蓝旗、正白旗里都有他的人。那些人不会乖乖交出权力，跟着鳌拜吃了多少，只有他们自己清楚。鳌拜余党一旦交出手中权力，相当于把脖子伸出去。” 沐剑声的呼吸变重了。 “今夜过后，大清一定会发通缉令，但没有精力管江湖。” 陈家洛忽然插了一句：“英雄之前说的三藩是？” 秦汉看了他一眼。 红花会总舵主挨了重伤，脑子倒还转得动。 “吴三桂、尚可喜、耿精忠。康熙掌控朝廷同时，必然会想要收兵权。三藩里属山海关的吴三桂实力最强，会是继鳌拜之后康熙最大的心腹之患。” 说到这里，秦汉没再往下讲了。 已经够了。 陈近南沉默了几息，忽然又开口。 “叶英雄，天地会与英雄志同道合，若能……” “陈总舵主。” 秦汉打断他。 陈近南住了嘴。 “今夜的事是为天下汉人，不欠不还。” 秦汉的语气没什么起伏，“以后各走各路，有缘再见。” 这话说得客气，意思却很明白，别想拿今晚的事把我和你们天地会扯上。 陈近南嘴唇动了一下，没再说什么。 沐剑声站在旁边，一直没出声。 他在看秦汉。 从扬州到京城，从巨鲲帮到鳌拜府，这个人每到一处，格局就变一次。 今夜之后，大清朝堂要洗牌，江湖势力要重组，三藩蠢蠢欲动。 而这一切的起点，是眼前这个赤膊靠在树干上的年轻人。 沐王府世代效忠前明。 可前明…… 沐剑声把这个念头硬生生掐断，攥了攥拳头，没让自己想下去。 丘处机站在人群边缘，转身走向自己的师兄弟。 走了两步，又停下来。 “叶英雄。” 秦汉偏头。 丘处机背对着他，声音沉沉的：“全真教欠你一个人情。日后若有用得着的地方，终南山的门随时开着。” 说完大步走了，没等回话。 密林里的人陆续散去。 天地会往南，沐王府往西，红花会和全真教各走各路。 火把一盏一盏灭掉，脚步声渐远。 最后只剩秦汉一个人靠在树干上。 夜风吹过来，带着血腥味和火药的焦糊气。 秦汉闭上眼，运转龙神功恢复真气。 约莫过了半炷香。 树丛里传来窸窸窣窣的响动。 秦汉没睁眼。 “出来吧。” 一个瘦小的身影从灌木丛里钻出来，满脸灰，锦袍上全是泥，头发散了一半，活像个从地洞里爬出来的土耗子。 韦小宝。 “咳咳……大哥！” 连咳两声，韦小宝跌跌撞撞跑出来，一屁股坐在秦汉脚边，大口喘气。 “他爷爷的……我差点没跑出来。” 秦汉睁开眼看了他一眼，“今晚多亏有你了。” 韦小宝嘿嘿笑了两声，笑到一半又收了。 “大哥，有个事。” 脸上那股嬉皮笑脸收了起来。 “我从地道那边出来的时候，撞见了一个人。” 秦汉等着他说下去，韦小宝咽了口唾沫。 “苏荃。神龙教教主夫人。” “她没跟洪安通在一起。” “而且……”韦小宝拍了拍胸口，一副差点被发现的后怕样，“她应该是从鳌拜府邸方向出来的，手里拿着一本经书。那书上的字和我之前给大哥的经书一模一样。” 秦汉坐直了身子。 “四十二章经。”