他划着独木舟，沿着来时的水道往回走。 桨叶拨开水面，发出单调的哗啦声。 他第一次走这条路的时候，强子在前面领航，自己畏畏缩缩，还差点被竹竿戳了头。 陆星不知道强子能不能活着回来，他也不知道自由城能不能打赢。 他什么都做不了。 他只是一个挖砂的。 陆星回了宿舍，在床上躺尸发呆。 他本以为，还清欠老大的债会轻松一些。 但现在不但没有轻松，反而觉得胸口压着一块石头，越来越沉。 那种感觉，就像在等着宣判。 他不知道结果是什么，什么时候会来，来了之后会怎样。 他只能等。 等那些上了大船的人，等自由城的高层，或者别的什么人宣布结果。 他讨厌这种感觉，但无能为力。 歇了一整天，陆星又回到了挖砂的节奏里。 要是白班还好，早上天不亮起床，吃了早饭就下到采砂点，一直干到太阳偏西。 中午有半个小时的休息时间，但大部分人都选择在水面的平台凑合凑合，省得来回跑。 工作内容单调得令人发指。 但陆星已经习惯了。 习惯是一件可怕的事。 他发现自己开始适应这种生活，不需要动脑子，不需要跟人打交道，不需要算计今天能挣多少，明天会不会被赶走。 只要干活，就有饭吃，有地方住，有工资拿。 他甚至开始觉得，这样的日子好像也不坏。 就算到了夜深人静的时候，躺在那张硬邦邦的竹床上，他脑子里也没什么念头，很快就睡着了。 强子现在怎么样了？老大那边还有没有新人来？外圈那些没被选上的人还在等吗？ 还有，魅魔到底有没有被打死？ 这些问题有时候会一闪而过，然后消失。 他只能等着。 等着某一天，有人告诉他结束了。 这段时间里唯一一次打破这种单调的是一个晚上。 那天他刚躺下，外面忽然传来急促的喊叫声。 “起来！都起来！跟我走！” 是管事的声音。 陆星翻身下床，跟着人群往外跑。 他们每两个人分了一条船，被带到一条水道上，管事让他们守在这里，盯着水面不许说话，不许点灯。 “不管看到什么，都不许出声。”管事压低声音说。 “要是看到有人过来立刻按住，然后告诉我。” 陆星和同事手里攥着粗绳，紧张点头。 夜风吹过来带着凉意，他不知道自己在守什么，也不知道要守到什么时候。 周围很安静，只有偶尔传来的水浪声。 不知道过了多久，远处传来一声沉闷的响声，然后一切归于沉寂。 又过了一会儿，他们被管事又带回了宿舍。 没人解释发生了什么。 陆星躺回床上，没精力想别的，很快就睡着了。 第二天早上，一切如常。 挖砂，吃饭，睡觉。 仿佛昨晚什么都没发生过。 就连外海的战事，仿佛都与他们隔着整整一个世界。 那些生死厮杀都是别人的事。 他们只是挖砂的。 直到十几天后的又一次休息日，他换了身干净衣服，去了内城的饭馆。 饭馆只有几张竹桌，墙上挂着用鱼皮绘制的菜单。 老板是个胖乎乎的中年女人，见陆星进来招呼了一声。 陆星在靠窗的位置坐下。 他翻开菜单看了几眼，“来盘白灼害虾，清蒸鱼，油焖贝肉，盐焗舍利，再来碗海菜汤。” “好嘞。” 虽然一个人点这些菜有些多，但老板也不担心他付不起，能来内城的，多少都有关系，大不了找顶头的要去。 饭馆里除了陆星，还有一桌客人。 其中一人坐在中间，手里拿着把折扇，声音抑扬顿挫，像是在说书。 “……说时迟那时快，伏魔号一个大转弯，对准了魅魔那艘船侧舷直冲而去！” “魅魔那小件货哪见过这阵仗？当时就慌了神，下令全速撤退，可咱们自由城也不是吃素的，紧紧咬住。” 说书人说到关键处，拿起水杯抿了一口。 “铺垫差不多了啊，快说点大伙儿不知道的。”有人急切道。 “哈哈，前线最新消息，咱们的船队就把那魅魔堵在了东南边界，三面是船，一面是墙，插翅难飞！” 饭馆里响起赞叹声。 陆星仔细听着，心里没什么波澜。 数艘大船追得魅魔逃之夭夭，三水一风能力者围追堵截。 他应该高兴的。 但现在他更期待一会儿的大餐。 菜陆续上来了。 白灼害虾，虾肉紧实弹牙，鲜甜脆韧。 清蒸鱼鱼肉嫩滑，淋上细盐，撒上干贝丝，香气扑鼻。 油焖贝肉贝柱肥厚，入口软烂。 盐焗舍利外表金黄，咬开是咸香的蛋白口感。 海菜汤碧绿清亮，是久违的清爽。 陆星一个人慢慢吃着。 他吃得很慢，这些都是很珍贵的东西。 曾经他为一只害虾在水下苦等数个小时，为的不就是这一刻？ 他听着那些热闹的声音，感受着那种，他还活着，而且活得还不错的感觉。 吃完，他结了账。 五十多枚贝币。 不便宜，但很值。 吃完这一顿，陆星又回到了宿舍补觉。 就算呼噜声此起彼伏，他也很快跟上了节奏。 再次醒来，就又是上工的时候了。 但这次，他只干了四天。 管事把他们召集起来，宣布自由城取得胜利，魅魔完了。 陆星和同事们面面相觑，然后跟着一声欢呼一起欢呼。 魅魔完了！然后呢。 管事的没多说什么细节，只是放了他们两天假。 陆星跟着又是一阵欢呼，这次声音杂乱了些，情真意切。 等管事走了，他们打开各自面板，果然区域频道成了嘈杂的大集，都是那些大船上的人宣泄的情绪。 交易频道也乱了起来，琳琅满目的东西充斥其间。 陆星尝试联系强子，但没有回复，只能确定他还活着。 又联系老大，他倒是回的很快，但却让他有机会的话尽快找他一趟。 陆星感觉有些不对劲。 说不上来是什么缘由，就是感觉不对。 他匆匆出了城，又回到了大海商店。 此时老大已经拿起了船桨，棚屋前的甲板上，曾经用来采汁水的陶罐也被收起，一副准备离开的样子。 “魅魔没死。”见到陆星，老大和他耳语道。