等黑瞎子把鸡腌制好，张启灵把泡湿的竹叶和荷叶一块捞了起来。 竹叶在水里泡得柔软服帖，一片片摊开来，层层叠叠铺成一个宽大的平面。 吳谓又在上面均匀地铺了一层撕碎的荷叶，深绿的叶子搭在青黄的竹叶上，像给那只鸡铺了张小床。 黑瞎子把腌好的整鸡从盆里拎出来，控了控汁水，放到竹叶正中。 鸡身刷了酱，裹着姜片和葱结，往叶子上一放，周围的空气都带上了酱香。 张启灵和吳谓各蹲一边，一个负责裹竹叶，一个负责查漏补缺。 张启灵动作细致，竹叶在他手里一层一层地往上叠，裹得极齐整。 吳谓在旁边盯着，见哪里露出肉色，就赶紧撕一小片竹叶糊上去，像补房顶的瓦工。 可竹叶毕竟窄而滑，手刚按上去还好，一松就往下滑。 吳谓从针线盒里翻出一根棉线，围着鸡身一圈圈绕紧，最后系了个死结。五花大绑。 又找出锡纸，把已经裹成粽子的鸡整个包起来，压得严严实实。 黑瞎子在厨房看了全程，一看这架势就知道这鸡不能好吃。 但见两人兴致勃勃，也没有出言打击，只由着他们折腾。 鸡准备好后，吳谓去糊泥层。 他把和好的湿泥一捧一捧地往锡纸外面拍，转着圈地抹，把鸡糊得像个椭圆的大泥蛋。 泥层刚糊上去时还往下淌水，吳谓一边拍一边把滑下来的泥重新按回去，弄得满手满脸都是。 张启灵则拎着几块碎砖，在院子角落搭了个简易的炉子。 砖头还是上次那堵矮墙被撞塌后落下来的。 吳谓练发丘指时把墙戳得千疮百孔，张启灵就把完好的砖头拣出来摞在墙根，没想到还能派上这个用场。 炉子搭得不算精致，但还是挺稳当的。 黑瞎子从杂物间拎来半袋上回烧烤剩下的木炭，倒进炉膛，点火，火苗蹿起来，黑烟散尽后便是红彤彤的炭火。 等火烧得旺旺的，吳谓把糊好的泥蛋小心翼翼地放进炉膛。 两人蹲在炉子两旁，眼巴巴地守着，也不说话。 黑瞎子洗了把手，从厨房出来，搬了把马扎坐在旁边烤火。 他看了那黑漆漆的泥蛋一眼，似笑非笑：“说好了，今天你俩负责把它吃完。” 张启灵没动，吳谓却飞快地摇摇头，拒绝得干脆利落。 黑瞎子笑道：“对自己的手艺这么没自信？” 吳谓一点不遮掩，坦坦荡荡地说：“就是很没有啊。” 黑瞎子被他这诚实的回答逗乐了，站起来朝两人招招手： “别守着了，过来。一个剥葱，一个扒蒜。” 两人听话地跟进厨房打下手，一个在案板前哗哗剥葱，一个蹲在垃圾桶旁剥蒜。 天色一点一点暗下来，厨房里的香气渐渐浓了。 黑瞎子利落地起锅烧油，爆香葱姜，下菜下料，灶台上一片叮当。 张启灵在一旁默默摆盘，吳谓负责端菜。 等最后一道汤也上了桌，黑瞎子和张启灵在厨房做最后的收拾，吳谓便拿着火钩走到院子里，把泥蛋从炭火里钩出来。 火大了些，泥壳被烤得裂开了几道口子，整体黑乎乎的。 他小心翼翼地敲开外层泥壳，剥开一层锡纸，露出里面被竹叶包裹的鸡肉。 一股混着草木清香的肉香漫出来，闻着竟意外地不赖。 张启灵端着两个空盘子从厨房出来，吳谓把拆开的鸡肉拨到其中一个盘子里。 把锡纸脱掉，又把竹叶一片片揭掉。 等鸡肉装好盘，两人便端着这最后一道菜回了屋。 桌上已经摆满了菜。 吳谓刚坐下，先夹起一个鸡腿，撕下腿根处最嫩的一块，放进黑瞎子碗里。 期待地看着黑瞎子，眼睛亮晶晶的，像等老师批改作业。 说真的，黑瞎子不太想吃。 竹叶和荷叶放得太多，烧出来的鸡肉十有八九会发苦。 可吳谓那目光实在太亮，带着点“你尝尝嘛”的央求。 黑瞎子到底扛不住，夹起那块鸡肉咬了一口。 他嚼了嚼，眉头几不可察地动了一下，喉咙里“唔”了一声。 吳谓立刻追问：“怎么样怎么样？” 张启灵也停下筷子，安静地等他的评价。 黑瞎子把嘴里那块咽下去，端起手边的茶杯喝了一口，才慢悠悠地给出一个模棱两可的答案： “进步空间很大。” 吳谓没有得到确切评价，自己夹了块鸡肉尝了尝。 味道其实还好，有黑瞎子调的底味在那，鸡肉嫩而不柴。 就是渗进肉里的草木味太重，刚入口是股清香气，嚼两下会透出一些苦。 吳谓瞄了一眼满桌色香味俱全的菜，默默地把筷子转向了红烧排骨。 张启灵却夹了好几块，吃得认真。 吳谓看得惊奇：“小哥，你怎么这么爱吃鸡呀？” 张启灵举着筷子，认真想了想，也没想出个所以然来，最后只淡淡吐出两个字：“好吃。” 吳谓哈哈一笑，给他又夹了一块鸡翅：“小哥真是长情。” 黑瞎子夹了一筷子青椒肉丝放进碗里，闻言接话：“这个家就属你博爱。” 吳谓看着自己碗里已经被堆成小山的菜，得意洋洋地反驳： “我这是雨露均沾。再说，瞎你手艺好嘛，不多吃点怎么对得起你的付出。” 黑瞎子不知是不是高兴，只哼笑一声，语气幽幽的：“是是是，你最体贴。” 今天的菜做得多，最后那份竹叶叫花鸡还是剩了大半。 饭后张启灵起身收拾碗筷，吳谓和黑瞎子把剩下的鸡肉拿出去喂附近几条常来蹭吃的小狗。 鸡肉滋味重，怕狗吃了不好，吳谓还特意端着碗去厨房冲了冲水。 那几条小黄狗常在胡同口打转，早认识了他们，见有吃的便摇着尾巴围上来。 吳谓把鸡肉撕成小块，一点一点丢出去。 几条狗吃得欢实，尾巴摇成一朵朵花。 吳谓蹲在地上，手肘搭着膝盖，心底升起满足感。 看来他做的东西，也并非全无是处。 站起来扬起下巴，带着股豪迈之气说：“回家。” 黑瞎子把空碗收好，莫名其妙地看突然热血的吳谓： “你又给自己脑补什么了？” 吳谓嘿嘿笑着，颇为认真地说：“我下次还给你做饭。” 黑瞎子一听，脸都垮了下来：“不劳累了，真的。” 吳谓哪里肯，已经兴冲冲地走到前面去了。 黑瞎子望着他窜进院门的背影，摇摇头，脸上却是笑着的。 夜风里还残留着烤鸡的焦香和未散尽的炭火气。 这个年尾巴上的院子，到底还是被吳谓闹得有了几分鲜活气。