萧奉先与张琳心不在焉地应付完了赵吉的召见。 谈判倒是出奇顺利，一切尽在意料之中——大辽虽已内部腐朽，大宋却更是积弱已久，两个老迈的巨人不过是在抱团取暖罢了。 朝堂上你来我往的客套话，他们听着只觉得聒噪，满心只惦记着那两个一夜未归的人。 一散朝，二人便带着护卫匆匆赶回都亭驿。 驿丞早在门口候着了，见二人回来，连忙迎上前，拱手禀报：“萧主使，张副使，……有消息了。” 萧奉先眉头一挑：“说！” 驿丞一五一十地将查到的消息禀报完毕，萧奉先的怒火已烧到头顶。 一家宋人的店铺，竟敢扣我大辽使团的人？ 萧奉先一掌拍在桌上，震得茶碗跳起老高。 驿丞连忙躬身，额头已见了汗：“萧主使息怒……皇城司那边为了二位郎君的安全，已经派人去交涉过了”。 “交涉？” “大宋的皇城司是干什么吃的？” “区区一介商贾，还需要交涉？直接拿人便是！难不成他们还敢造反不成？” 萧奉先看着驿丞，眼神里带着愤怒与轻蔑。 萧奉先冷笑一声，“他们敢扣人，就该直接抄了那家店！我大辽使臣在大宋的地界上被人打了，还轮得到他们来谈条件？” 张琳在一旁也是一脸的怒气，吹胡子瞪眼的骂骂嘞嘞。 奉先气得胡子都翘了起来，“老夫倒要亲自去看看一个区区商贾是否长了三头六臂，竟敢扣押我大辽使者！” 说着对着随从大喝一声，“备马，命令全部护卫随我出发！” 随从，领命跑步离开。 片刻之间，驿馆门前马蹄声骤起。 萧奉先翻身上马，张琳紧随其后，身后跟着三十余名辽国护卫，个个腰挎弯刀，面色冷峻。 一行人在东京城的街面上横冲直撞，引得路人纷纷侧目避让。 马蹄踏过青石板路，卷起一路烟尘，直朝逍遥城方向扑去。 此时逍遥城门外，皇城司武臣沈淮岳勒马而立，身后五六十名兵卒甲胄齐整，刀枪林立，气势汹汹地将城门口堵了个严严实实。 守门的四个汉子见状对视一眼，虽觉来者不善，但职责所在，安保队长李大春硬着头皮上前一步，抱拳拱手：“这位官爷，逍遥城有规矩——入城者须将车马留于城外，步行入内。还请官爷行个方便。” “放肆！”沈淮岳手中马鞭一指，厉声喝道，“皇城司办事，还不速速让开！” 李大春还欲再辩几句，哪知沈淮岳手腕一抖，“啪”的一声脆响，马鞭重重抽在他左颊之上，登时皮开肉绽，一道血痕从颧骨斜贯到下颌。 李大春只觉脸上火辣辣地烧了起来，一手捂住脸颊，脚下一个踉跄，却愣是没喊出声来。 他想起韩财当初的嘱咐——东京城里藏龙卧虎，遇上不可抗的人与事，暂避锋芒，命比面子要紧。 李大春咬着牙，侧身让开了道路，低声朝身旁一个年轻安保丢下一句：“你抄近道，速去禀报掌柜的！” 那年轻安保会意，趁乱一闪身便没了人影。 沈淮岳看也不看李大春一眼，一夹马腹，率兵策马直冲入城门。 马蹄踏过青石板街面，撞翻了沿街几个小贩的瓜果摊，炊饼、枣子滚了一地，行人纷纷惊叫着避让。 但逍遥城的治安人员很快便赶过来稳住了秩序，一面安抚商贩，一面将损失逐一登记造册。 片刻之间，沈淮岳已率兵杀到“人间天堂”门前，翻身下马，正欲带人闯入，却见韩财已不慌不忙地站在门口等着了。 韩财身后，左右各立着影九、影十二人，面色冷峻，手按腰间。 再往后，三十多名安保人员齐齐列阵，个个精壮凶悍，手中握着一色的黝黑齐眉铁棍，杵在地上一动不动，无一人开口说话。 那阵仗无声无息，却比任何叫嚷都更有压迫感。 逍遥城内原本正闲逛的客人们早已四散躲避，却又不肯走远，远远地聚在廊下、街角，指指点点地低声议论—— “听说了吗？昨儿个这里扣了几个闹事的辽人，怕是官家来要人了！” “嚯！这逍遥城什么来头？连辽人也敢扣？” “何止扣了，听说差点没打死！” “啧啧……那这事还能善了？我看悬，人家可是辽国使臣，这“人间天堂”怕是开到头了。” 韩财对身后那些窃窃私语充耳不闻，只望着策马而来的沈淮岳，以及他身后那队跑步跟上的兵卒，率先开口，声音不高不低，“我逍遥城有明文规定，城内禁止车马入内。不知阁下是何人，何故在我城中策马横行？” 沈淮岳勒住马缰，居高临下地扫了一眼韩财和他身后的阵仗，见对方已经摆好了架势，分明是早有准备。 便也不再客套，马鞭一指，“少废话！我不管你这店背后站着谁，立刻、马上，将昨日扣下的辽国使臣交出来！你本人也乖乖束手就擒，等候发落，给辽使一个交代——否则，” 他抬鞭扫了一圈“人间天堂”的大楼，“今日这地方，人一个不留，房一间不剩！” 这话说得极重，连远处围观的客人们都不由倒吸了一口凉气。 韩财却只是面无表情地站在那里，仿佛沈淮岳方才那番话不过是放了一股臭气。 他沉默了片刻，才淡淡开口：“那几个货确实在这里里。不过——”他抬眼看了看沈淮岳，“就你，还不够格让我放人。” 沈淮岳脸色一沉，刚要发作，这时时迁和卞祥二人手中提着兵器，溜溜达达地拐了过来，显然是一早起来练功刚收工，步子散漫得很。 卞祥一瞧这场面，立刻明白怎么回事了，三步并作两步凑到韩财跟前，上下打量了一眼沈淮岳，瓮声瓮气地问：“阿财，这些货是来找麻烦的？” 时迁也凑上来，压低声音：“要不要去禀告潇哥？” 韩财点了点头。 他心里清楚，眼下皇城司的人已经摆出了阵仗，这不过是个开头。 扣留辽国使臣之事毕竟沾着“外交”二字，后续必然还有更高层面的官面人物登场，光靠韩财是扛不住的。 时迁会意，朝卞祥使了个眼色，转身便往“人间天堂”里跑去，脚下生风，几步便蹿进了大门。 沈淮岳看着那小个子闪身消失在门内，脸色愈发阴沉。 他本以为，在这天子脚下，自己领着五六十名皇城司的精锐兵卒，足以震慑任何宵小之徒——莫说一家商贾，便是寻常的官宦府邸，见了他这阵仗也得乖乖开门迎人。 可眼前这帮人，非但没有半点畏缩，反倒摆开阵势公然对抗，更不将他这个皇城司武臣放在眼里。 简直是岂有此理！ 如今那小个子跑回去，分明是又去摇人了。 沈淮岳攥紧了马鞭，指节发白，心头那股怒火烧得他太阳穴突突直跳，却又一时不好轻举妄动——对方越是镇定，他反倒越是拿不准这“人间天堂”的底细。 而此时，时迁已经连蹿带跳地上了三楼，一路拍着各间房门，扯着嗓子喊开了：“兄弟们！来活了！有人来找场子了！皇城司的兵把门口堵了！” 那兴奋劲儿，活像是饿了三天的猫闻到了鱼腥味。 “哐哐哐”的拍门声在走廊里回荡，紧接着“吱呀”之声此起彼伏