孟君猛地回头。 路边除了一棵老榕树，并没有其他人。 “怎么了？”李闻白问。 孟君四下望望，应该是自己幻听了。她摇摇头，“没什么。” “阿姐，你看！” 玉善指的是路边老榕树。 树上不仅挂着红布条，还有牛骨和一把弯刀。树下摆着碗，碗里有米，米上插着燃尽的香脚。 “这是社树。”孟君仰头看着榕树，“和瓦窑村那棵一样，二月春社，祭社公。” 她低头行了一礼。 她不知道自己在求什么。也许是求瓦窑村的村民没事，也许是求邝勉还能撑下去，也许是求这棵榕树别被清兵砍了当柴烧。 玉善跟着她躬身行了个小礼，仰着头问：“阿姐，千字文里说治本于农，务兹稼穑，社公就是管稼穑的吗？” 孟君没料到她能把学过的字句和眼前的事串起来，眼里浮起笑意：“是。古人以农为本，春社祭社公，就是求一年风调雨顺，五谷丰登。” “那为什么农夫种了粮食，还要逃难呢？”玉善不解。 孟君笑容渐淡，她低头看着妹妹这双黑白分明的眼睛，她的眼睛里还没有世道的影子，只有对道理的追问。她不懂如果天地有道，为什么人会吃苦？ 孟君沉默了片刻，才开口道：“因为种粮食的人，不一定能守住粮食。” 她给玉善理了理衣裳，轻声道：“社公管的是风调雨顺。但粮食收上来以后，谁来收租、谁来征粮、谁来拉夫、谁来过路要粮草……那是人的事。” 她的目光落在那棵老榕树垂下的红布条上。 “这天底下，社公管的地和官府管的地，不是同一块。” 玉善想了一会儿，又问：“那逃难的人，有社公保佑吗？” 孟君从地上捡起一根尚未燃尽的香脚，将它重新插进那只陶碗里的米中。 “有。”她说，“社公要是不保佑逃难的人，那他门前就不会有这么多人跪过了。” 玉善听了后，也跟着拜了拜。 “社公老爷，请你保佑，不要让坏人追上我们……” 玉善嘀嘀咕咕说了很多话，包括花裙子衣服，小孩们喜欢和她玩之类的。 说完，大眼睛看向李闻白。示意他也过来求保佑。 李闻白竹杖一挥，指向远处的崇山峻岭。 “走。” 走到玉善脚抬不动时，才在一处山坳里停下来。 这处山坳四周的树丛勉强挡住三面的风，头顶没有遮挡，抬头就是星空。 李闻白麻利地生了火，又从溪里打了水来煮了炒米糊配野菜干。 吃饱后的玉善怀里抱着兔皮，身上裹着油布缩在孟君旁边，一会的功夫便睡着了。 李闻白见火被风吹得明灭不定的样子，便在风来的方向用木头垒了面风墙。 孟君见他实在熟稔，轻声开口，“你以前，常走这样的山路吗？” 李闻白回过头，先嗯了一声，“以前在北边戍边，也常进山巡防。野外生火煮饭都是常事。有一回大雪天，火折子丢了，又没火石。我们杀了几只野猪，把内脏掏了，人钻到野猪肚子里熬过一夜的。” 她正想再问，远处忽然传来一声哨响。 孟君和李闻白同时抬头。 “是猎户？” “不像。” 李闻白把短刀抽出来。 “你看着玉善，我去看看。” “别急。” 孟君拽住了他的袖子。 她快速扫了一遍四周的山势，“这里是山坳的低处，三面有树，唯一地势高的是我们头顶那道矮岭。哨声是从哪个方向来的？” 李闻白回想了一下，抬手指向西北：“那边，应该是溪谷的方向。” “那说明他们也在避风。”孟君说。 李闻白点头：“只要不是冲着我们来的，我就不动手，只听一会儿。” 孟君这才放心，松开了手。 李闻白转身猫着腰，上了坡脊。 孟君将火拨小了些，侧耳倾听。 过了半刻钟，她终于听到了脚步声。 李闻白在篝火旁蹲下，“不是追兵。是几个溃兵，听他们言语，应是陈邦傅的残部。” “几个人？” “五个人。没扎营，也没点灯，全窝在溪谷对面的矮崖下头。” “那哨声是怎么回事？” “哨子只响了一声，应该是想联络附近的人。” 孟君的脑子里飞快转了一遍。 溃兵、夜间不点火、单哨、哨后没有任何后续信号，这不符合设伏的套路，也不像单纯的避风歇脚。 “他们像是在等什么。”李闻白低声道：“我回来的时候绕了个弯，从东边山脊走了一段。那条溪谷尽头是一条岔路，往西北是往庆远府去的官道，往西南……就是我们明天要过的路。” 孟君沉默了片刻。 “也就是说，明天我们和那几个人走的很可能是同一条路。” 她补了一句：“他们在等我们？” 李闻白摇头，“虽然关于藏宝图的传言已经传开，但他们应该不知道我们在这里。要不然来的不只是这么几个。” “他们在等什么？”孟君不解。 不过很快，她便知道了。 一群流民来了，拖家带口。有孩子哭闹，有老人咳喘，队伍拉得很长，走得十分慢。 “他们应该等的就是这一批人。”孟君伏在林子里，指着路上的一群人，低声道，“这伙溃兵不敢明抢，流民人多，真闹起来惊动了土司的眼线，他们也吃不了兜着走。他们在等落单的。” 李闻白冷眼扫向溃兵藏身的地方。 “我去解决了他们。” “别去。”孟君拉住他。 “杀人是最容易解决的办法，但你刚才也听到了，他们在吹哨联络同伴。他们一伙究竟有多少人，咱们还未可知。如果是十人，二十人呢？你一个人能杀那么多吗？” 李闻白沉默下来。 “看他们行进的方向是往北偏西。应是要往忻城土司治所那里去。” 孟君叩了叩眉心。《广西土司考》里读过，忻城莫氏，世袭土官，独掌一县。任何武装不经允许进入土司地界，就是入侵。 如果是这样的话，溃兵绝不敢在白日里抢劫。 那如何让这些人安全走到天明呢？ 孟君想了想，“我们走大路，跟在流民后面。” 李闻白望向她，眼中流露出一抹理解之意。 “溃兵要落单的。只要我们跟在后面，就不会有流民落单。等到了天明，溃兵自己便退了。”