苍莽群山深处，一座名为归樵庄的山庄静静坐落在山坳里。 对外，这座山庄是做皮货，山材生意的商行。 庄客们皆作商贩打扮，赶着骡车往来于山道，附近山民只当是家生意红火的山货庄。 极少有人知道，这高墙深院，木门紧锁的背后，藏着一个专掳孩童的人贩子窝点。 院子里，周疤脸正就着卤味喝酒，里屋隐隐约约传来孩童的抽泣声，断断续续，搅得他心烦。 “他娘的，这破屋子隔音就不能做严实点吗！” 周疤脸啐了口酒沫，抄起手边的牛皮鞭，踹开里屋的门。 屋里阴暗潮湿，挤着二十多个孩子。 小的才三四岁，大的也不过十岁，个个衣衫褴褛，脸上带着泪痕。 听见门响，都吓得一缩，往角落挤。 “哭！再哭！” 周疤脸挥起鞭子，“啪”地抽在几个哭出声的孩子身上，疼得他们浑身一抽，又死死咬住嘴唇不敢出声。 他目光扫过人群，落在靠墙站着的十岁女孩身上，鞭子一甩，又抽在她胳膊上。 女孩身子猛地一颤，白皙的胳膊上立刻浮起一道血痕。 她却咬着牙，抬着头，一声不吭。 “臭丫头，还挺硬气。” 周疤脸狞笑着上前，一把揪住她的头发，把她扯得仰起头。 “你以为你那弟弟能跑掉？臭丫头，等我们的人把他抓回来，看我怎么收拾你们姐弟俩，到时候我倒要看看，你这臭丫头还有没有这么硬气。” “周哥，轻点！” 外面走进几个汉子，连忙劝道：“这些货可不能伤重了，这个月的数还没凑够，死了残了，上头怪罪下来，咱们吃不了兜着走。” “知道了知道了，啰嗦。” 周疤脸甩手把女孩推回去，刚要往外走，庄外突然传来一声惨叫，跟着是轰隆隆的巨响，像是什么东西塌了。 “什么情况？！” 几人脸色一变，连忙冲出去。 刚到院中，所有人都僵在了原地。 庄里那几棵合抱粗的大树不知何时竟像活了过来，枝桠扭曲伸展，将巡逻的庄客一个个缠住，或吊在半空，或狠狠往地上摔。 树干之上，静静立着一头体型硕大的白鹿，通体雪白，鹿角泛着金绿色的微光，金色的眸子居高临下地看着他们，像在看一群蝼蚁。 “这......这是什么东西？” 几人吓得魂飞魄散，他们都是常年窝在山里的亡命徒，不看报纸，不问世事，哪里认得什么天地灵兽。 就在这时，院墙上人影一闪，虚灵背着小男孩，施展轻功翻了进来，落地时还喘了口气：“白鹿大人，你也太快了，小僧我差点跟丢……” “和尚哥哥，就是这里！” 背上的男孩眼睛一亮，指着里屋，激动得声音都抖了。 “我姐姐就在里面！还有好多小朋友，都被关在这里！” 虚灵顿时一喜，转头看向齐霁，满眼佩服：“白鹿大人，你鼻子也太灵了吧！这么快就找到这伙人贩子的老巢了！” 齐霁没接他的话，金色的鹿眸微微转动，扫过整座山庄。 得益于【生命之息】的被动感知，齐霁哪怕隔着墙壁，也能清晰感受到里屋那一团团微弱却鲜活的生命气息。 二十几道，有强有弱，无疑都是孩子。 “就是这里了。” 齐霁心念微动，院中树枝骤然暴起。 几条粗枝如长蛇般窜出，瞬间将周疤脸几人团团缠住，倒吊在半空。 几人拼命挣扎，挥刀去砍，可刀刃砍在树枝上，只留下浅浅的白痕，反而树枝越勒越紧，勒得他们喘不过气，脸涨得通红。 齐霁仔细再感知了一圈，确认庄里再没有其他活口，这才低头朝虚灵低鸣了一声，下巴朝里屋的方向点了点。 齐霁体型太大，屋门对他来说太矮太窄，进去不便，救人的事，得这虚灵小和尚来。 虚灵会意，连忙背着男孩往里走。 他一脚踹开紧锁的门，屋里的孩子们吓得齐声一缩。 等看清是个光头小和尚，不是那些凶神恶煞的人贩子时，他们都是一愣。 “姐姐！” 男孩从虚灵背上滑下来，哭着冲向一个比他大几岁的女孩。 靠墙的女孩猛地抬头，看见是自己弟弟，眼睛瞬间红了，扑过来紧紧抱住他，声音发颤：“阿豆？你怎么回来了？我不是让你跑吗？跑远一点……” “姐姐，我遇到了一个好心的和尚哥哥，还有大白鹿！” 男孩抹着眼泪，指着外面。 “他们好厉害，把坏人都打倒了！” 虚灵领着孩子们陆续走出屋子。 二十多个孩子，一个个瘦得皮包骨，身上或多或少都带着鞭痕，淤青。 他们出来一看见院中巨大的白鹿，又看见吊在半空的人贩子，纷纷吓得往后缩，小一点的孩子甚至捂住了嘴，不敢哭出声，眼里全是恐惧。 他们这段时间被打怕了，变得特别敏感，生怕眼前这头巨兽也是来伤害他们的。 唯有那个十岁的女孩，虽也脸色发白，却拉着弟弟，对着虚灵深深鞠了一躬：“多谢小师父救命之恩。” 她声音还带着抖，却努力站直了身子。 “不用谢我，找到这儿的是白鹿大人。” 虚灵连忙摆手，然后转头看向齐霁，语气里带着压不住的气愤：“白鹿大人，这群人贩子太过分了，你看这群孩子身上，全是伤，这群人贩子为了管住他们，一直采用暴力的手段。” 虚灵说着蹲下身，轻轻抱起一个四岁左右的小男孩。 那孩子胳膊上几道血淋淋的鞭痕，疼得身子发抖，却死死咬着嘴唇，连眼泪都不敢掉下来，眼里满是惊惧，显然怕的不行，哪怕得救了，也不敢发出一点声音。 齐霁看着这群缩成一团，浑身是伤的孩子，金色的眸子里冷光微动。 他没说话，只是鹿角轻轻一振。 【生命之息】 一圈金色的能量涟漪如水波般扩散开来，温柔地扫过每一个孩子的身体。 像是春风拂过冻土，像是暖流涌入寒潭。 孩子们身上的鞭痕，淤青以肉眼可见的速度消退，愈合，破损的皮肤重新变得光滑。 身体是能影响心理的。 当那股温暖的能量渗进体内，驱散了寒意和疼痛的同时，内心那股死死压抑紧绷的恐惧也逐渐被融化。 不知是谁先“哇”的一声哭了出来。 跟着，压抑了许久的孩子们像是终于找到了宣泄口，放声大哭起来。 有哭爹娘的。 有哭害怕的。 哭声连成一片，却不再是之前那种压抑的，惊惧的啜泣，而是卸下防备的，安心的痛哭。 虚灵看着这一幕，又惊又喜。 他只知道齐霁能催熟草木，能控制树木，还能发出能量鹿角形的攻击，却没想到还有这种治愈他人外伤的能力。 “好了好了，没事了，别哭别害怕。” 虚灵连忙轻声安抚：“坏人都被抓住了，你们安全了，这里没人会伤害你们了，不用再怕了。” 等孩子们哭声渐渐小了些，虚灵突然又想起了什么，问道：“对了，你们知不知道，这群人贩子要把你们送到哪里去？” 虚灵不傻，知道这个山庄应该只是个中转窝点，抓了这么多孩子，必然是要送往更大的据点。 既然撞上了，就不能只端一个小窝点了事，得顺藤摸瓜，把背后的势力也揪出来。 孩子们你看看我，我看看你，一副茫然的样子。 这时，那个十岁的女孩抬起头，小声开口：“我听他们说……要把我们送到一个叫黑石坞堡的地方。”