当天下午，渡河就开始了。 赵木成站在黄河岸边，瞅着眼前这条浑黄的大河。 河水浩浩荡荡，从西往东，瞅不见尽头。 河面上风大，吹得人衣裳猎猎作响。 几艘小船在岸边晃荡着，像几片树叶子，随时会叫浪头打翻。 太平军先过。 兵士们排着队，挨个上船。 每艘小船挤得满满当当，船帮几乎贴着水面。 艄公撑着长篙，喊着号子，小船晃晃悠悠离了岸，朝对岸划去。 河心的水流急，小船像喝醉了酒，左右摇摆，船上的人紧抓着船帮，脸都白了。 一艘，两艘，三艘…… 小船在河面上来来往往，像穿梭的梭子。 对岸的滩涂上，先过去的兵士开始整队，旗子竖起来，在风里猎猎作响。 赵木成一直站在岸边，瞅着这一切。 他瞅见太平军的兵士们，穿着齐整的号衣，扛着刀枪，默不作声地上船，默不作声地过河。 没人说话，只有脚步声同船桨划水的声气。 他瞅见曾立昌站在不远处，背着手，瞅着河面，脸上看不出神情。 这个老帅，心里比谁都清亮，过了黄河，真格的仗才开头。 他瞅见黄生才在岸边指挥，扯着嗓子喊，叫各旅按顺序上船，甭挤，甭抢。他嗓子都快喊哑了，还在喊。 轮到捻军过河了。 那场面，跟太平军全然两样。 张乐行的人马涌到岸边，乱糟糟的，你推我搡，谁也不让谁。 有人扛着包袱，有人抱着鸡，有人牵着羊，还有人赶着猪，那猪不肯上船，嗷嗷叫着往回跑，几个人追上去，连拉带拽，好容易弄上船，船都歪了。 张捷三在岸边跳着脚骂，骂他那些手下是废物，连个猪都弄不好。 苏天福倒是不骂，他亲自上阵，一手一个，把那些乱挤的人扒拉开，硬生生扒出一条路来。 那些老弱妇孺，也在岸边等着。 老人们佝偻着腰，拄着拐杖，颤颤巍巍往船上走。 妇人们抱着娃儿，娃儿哭，她们哄，哄不住，自家也跟着掉眼泪。 半大娃子们跑来跑去，捡那些掉地上的物件，叫大人揪着耳朵拽回来。 一艘船装满了，晃晃悠悠离了岸。 船上的猪还在叫，鸡还在扑腾，娃儿在哭，大人在喊。 那声气飘在河面上，叫风吹散，又飘回来，混在一搭，像一锅煮开的粥。 赵木成瞅着那艘船，瞅着船上那些挤成一团的人影，忽然想起张乐行昨夜说的话。 “那些人，都是俺的老乡。” “俺不带他们，他们在河南，立马就得饿死。” “至少，俺对得起乡亲们了。” 赵木成转过头，瞅见张乐行站在不远处，也在瞅那艘船。 那个粗豪的捻子首领，这阵脸上没有笑，没有得意，只有沉重。 张乐行就那么站着，瞅着那些老弱妇孺挤在船上，晃晃悠悠往对岸去。 日头渐渐西斜，河面上镀了一层金色。 一艘又一艘船，载着人，载着牲口，载着那些乱七八糟的家当，往对岸去。 赵木成忽然觉着，这条黄河，像一道门槛。 门槛这边，是河南，是饥荒，是活不下去的日子。 门槛那边，是山东，是未知，是生死未卜的前路。 他深吸一口气，转身走向自家队伍。 他就要带着这两千人，跟着张乐行那帮乌合之众，去打临清了。 过了黄河，前队黄生才带着人马一路疾行，直奔丰县。 山东那边压根没回过神。 倒不是说清妖都是傻子，实在是没想到太平军能这般快，三天前还在河南，三天后就过了黄河兵临城下，这脚程，换谁也反应不过来。 再说了，就算回过神了，那些县城的守兵也不敢拦。 北伐军虽说叫围在阜城，可那是叫围，不是叫打垮。 太平军的威名在那达摆着，谁敢拿鸡蛋往石头上碰？ 丰县县令倒是想跑，可跑慢了，叫黄生才堵在县衙里。 消息传回来，曾立昌没急着接着北进。 曾立昌下令大军在丰县左近歇整，等着后头的捻子跟上来。 这一等，就是三天。 三天后，张乐行带着张捷三、苏天福，终于到了。 三个人骑在马上，远远就能瞅见，满脸红光，笑得合不拢嘴。 身后的人马比在河南时又壮了一圈，乌泱泱的，铺天盖地。 虽说老弱妇孺还是不少，可明显多了些能扛刀的精壮汉子。 赵木成站在城门口，瞅着那支队伍慢慢靠近，心里估摸了一下，捻子三股合在一处，少说也有两万五往上。 加上太平军的一万五，四万人马，浩浩荡荡，瞅着确实唬人。 只是这四万人里头，真能打的，能听号令的，有多少？ 张乐行翻身下马，大步走过来，嗓门大得能传出二里地：“曾帅！黄帅！赵兄弟！俺们到了！叫你们久等了！” 曾立昌笑着迎上去：“张兄弟辛苦了。路上顺当吧？” “顺当！太顺当了！”张乐行咧着嘴笑，露出一口黄牙，“俺们一路过来，打下好几个大镇子！那些清妖，跑得比兔子还快！俺瞅啊，清妖也没啥可怕的！” 张捷三在旁边点头，一双贼亮的眼窝子眯成缝。 苏天福瓮声瓮气接话：“对！跟着太平军，俺们胆气也壮了！打下丰县，打下郓城，再打下临清，一路打到北京城！” 曾立昌笑着点点头，没接这话茬。 一行人进城，到了县衙。 黄生才已经提前回来了，几个人坐下喝茶。 张乐行喝了口茶，忍不住问：“曾帅，你们在这达等俺们，是不是有啥事？” 曾立昌瞅了他一眼，笑了笑：“是有事。前头就是郓城了，到了郓城，咱再细说。眼下不急。” 张乐行还想问，叫赵木成用眼神止住了。 大军接着北进。 从丰县到郓城，不到两百里地，走了四天。 四天里，队伍越走越壮观。 太平军在前，捻子在后，黑压压的，像一条望不见尾的长龙。 沿途的村子、镇子，远远瞅见这阵势，要么跑得精光，要么主动出来劳军，送粮的送粮，送水的送水，生怕惹恼了这帮长毛。 张乐行骑在马上，瞅着这阵势，心里那点底气越来越足。 四万人马啊。他张乐行这辈子都没见过这么多人。 清妖再厉害，能挡住四万人？ 张乐行扭头瞅了瞅赵木成，那位年轻的监军骑在马上，脸上看不出啥神情。 “赵兄弟，”他凑过去，“你说，咱这阵势，能不能直接把北京城打下来？” 赵木成瞅了他一眼，没吭声。 张乐行也不在意，自顾自乐呵。