土著呼啦啦跪倒了一片。 男女老少，全跪了。 他们的身体趴伏在地上，额头贴着泥土，嘴里发出一种奇怪的、含糊不清的声音，叽里咕噜，呜呜哇哇，完全听不懂在说什么。 有人在颤抖，有人在哭，有人在拼命地磕头，额头上沾满了泥巴和草屑。 “他们在说什么？”嬴政微微皱起眉头，侧头看向秦天。 “不知道。”秦天很诚实地说，“反正不是好话就是求饶的话，听不懂也没关系。” 蒙毅的手按在剑柄上，警惕地扫视着四周。 八个将士迅速散开，将嬴政和秦天护在中间，长戈对外，刀剑出鞘，严阵以待。 这些土著人虽然看起来矮小瘦弱，没有什么威胁，但军人的本能让他们在任何陌生环境中都要保持最高的戒备。 嬴政没有多看那些跪伏在地的土著人，他的目光越过那些低矮的茅草屋，落在了远处一望无际的绿色植被上，然后收回来，扫过那些茅草屋的内部。 “国师，你说的那个什么水稻，在哪里？”嬴政开门见山，直奔主题。 他来的目的很明确。 他不是来体察民情的，他是来看水稻的。 那种一年三熟、产量巨大的神奇庄稼，到底是什么样的？ 秦天迈步走向最近的一间茅草屋。 那些跪在地上的土著人看到他走过来，身体抖得更厉害了，趴得更低了。 有几个胆小的孩子哇哇大哭起来，被身边的母亲一把捂住了嘴，只剩下呜呜咽咽的声音。 秦天没有理会他们。 他弯腰钻进那间低矮的茅草屋，目光在里面扫了一圈。 茅草屋的内部比外面看起来更加寒酸。 地上铺着干草和树叶，就是床了；角落里堆着一些陶罐和竹筒，大概就是炊具和器皿了；墙上挂着一些不知名的兽皮和干肉，散发着一种不太好闻的气味。 然后，他看到了角落里堆着一小堆黄澄澄的谷粒，粒粒饱满，带着一层黄色的外壳。 秦天走过去，蹲下身，伸手抓起一把谷粒，放在手心里，递到嬴政面前。 “政哥，这就是水稻。” 嬴政接过那些谷粒，放在手心里仔细端详。 他先是用眼睛看，谷粒的形状比粟米长一些，两头尖尖的，中间鼓鼓的，外壳光滑而坚硬，带着一层细密的绒毛。 然后用手指捻，谷粒在指间滚动，手感沉甸甸的，水分很足，是刚收获不久的新粮。 最后用牙齿咬，外壳坚硬，咬开之后露出里面白白的米粒，带着一股淡淡的清香。 “外面这层黄色的壳去了，里面就是大米。大米是后世人类最主要的粮食之一，蒸熟了吃，又香又软，比粟米饭好吃多了。”秦天的语气中带着一丝怀念，“这外面的壳也不用扔，碾碎了可以喂牲畜，鸡鸭猪羊都爱吃。” 嬴政将那粒咬开的大米放在眼前，看了又看，然后小心翼翼地收进了袖中。 他收得很小心，很郑重，像是在收一件价值连城的珍宝。 确实是珍宝。 一种新的主粮，意味着这个帝国的粮食安全多了一份保障，亿万百姓的饭碗多了一种选择，在遇到灾荒的时候，大秦的子民不会因为没有粮食吃而饿死。 “这些水稻，能不能带回去？”嬴政问。他的目光落在那堆谷粒上，眼神贪婪得像是一只饿了三天的狼看到了一只肥羊。 “当然。”秦天笑着点了点头。 他抬起右手，元力从掌心涌出，在空中缓缓编织。 那些无形的元力像是有生命的丝线，一根一根地交织在一起，形成一个半透明的、肉眼几乎不可见的袋子。 袋口张开，秦天轻轻一挥手，角落里的那些谷粒就像被一只无形的大手捧了起来，一粒不剩地飞进了元力袋子中。 袋子不大不小，装下了大约两斗谷粒，鼓鼓囊囊地悬浮在秦天身侧，像是一只忠诚的狗。 “这些够了？”嬴政看了一眼那个袋子，又看了一眼角落里空空荡荡的地面。 “够了。”秦天说，“带回去就是给朝臣们看看样品，让他们知道有这个东西就行了。水稻的种植比粟和黍要麻烦一些，水田、育秧、插秧、灌溉，有一套专门的农艺技术。现在大秦还没有人会种这个东西，就算拿再多回去也没用。” 嬴政若有所思地点了点头。 “等以后大秦的军队打到这边来了，再把这里的水稻田占下来，到时候就地种植、就地收获、就地供应军粮，比从国内千里迢迢地运粮过来要方便得多。到那时候再大规模推广不迟。” 嬴政的眼中闪过一丝赞许。国师不仅懂得修炼之法，还懂得用兵之道、治国之道。 大规模推广之前先做小规模试验，前线大军就地解决粮食问题而不是依赖后方长途运输，这些都是极其务实、极其明智的想法。 “走，去下一处。”秦天拍了拍手，站起身来。 众人再次起飞。 这一次的方向是西边。 印度的平原比东南亚更加广阔。 从高空俯瞰，整个印度平原像一块巨大的绿色地毯，从北方的喜马拉雅山脚一直铺到南方的大海，无边无际，平坦得几乎没有起伏。 河流比东南亚更加密集，恒河、印度河以及无数条支流像一张巨大的水网，将整个平原切割得支离破碎。 那些河流从雪山上流下来，夹带着大量的泥沙和矿物质，在平原上泛滥、沉积、改道、再泛滥、再沉积，千百万年的反复冲刷和淤积，造就了这片世界上最肥沃的冲积平原之一。 嬴政的眼睛又看直了。 不是他没见识，而是今天的见识实在是太超出想象了。 从大秦出发，往南飞，看到的是茂密的热带雨林和水系发达的平原。 往西飞，看到的又是更加广阔、更加平坦、更加肥沃的平原。 为什么大秦以南的土地都这么肥沃？ 为什么大秦以西的土地也这么肥沃？ 为什么大秦的土地反而没有这么肥沃？ 嬴政的心中涌起一种复杂的情绪。 他曾经以为大秦占据了天下最好的土地，关中平原沃野千里，巴蜀天府之国，中原地区土地深厚，这些都是他引以为傲的家底。 可现在看看这些地方，关中的沃野千里算什么？ 人家的平原一眼望不到头，少说也是几千里、上万里。 巴蜀的天府之国算什么？ 人家的河流比都江堰灌溉的水系还要密集，根本不需要人力去修建水利工程，老天爷已经把一切都安排好了。 “都是寡人的。”嬴政望着脚下那片广袤的平原，声音坚定。 他这句话不是在表达一种愿望，而是在陈述一个事实。 这些土地，这些河流，这些平原，从今天起，就是他的了。 现在不是，将来也会是。 将来不是，他的子孙也会是。 总之，总有一天，这片土地会插上大秦的黑色旗帜，刻上大秦的文字，成为大秦不可分割的一部分。 秦天听到这话，嘴角抽了一下，没有说话。