花树皱起眉头，颇有些无奈，“娘，这个就不用带了，您要想吃腌菜，到了京城咱再买新坛子。” “满满，这张旧躺椅带着做甚，在车上还占地方。” 钱老太太死死搂着腌菜坛子，“你懂个啥，京城有这个老坛子的味道吗？你别升了官就忘本！” 花满满吭哧吭哧地放好躺椅，“这张躺椅我躺了十几年，舒服。” 谢氏劝花树，“你别说了，她们愿意带，就带着吧。” 花树只得妥协。 花家的族亲，钱老太太的娘家，谢氏娘家知道消息，都跑来送行，或多或少都送了些盘缠，还有吃的用的。 花满满一家人挥手告别，依依不舍。 钱老太太把身子探出车窗，一脸春风得意，“都回吧，我们去京城享福啦！” 花满满扶额，祖母这分明是在炫耀，妥妥地拉仇恨呐！ 遂一把将她拽进车内，“祖母，危险。” 钱老太太刚坐稳，又探出头去嚷嚷，“你们以后要是到了瑞京，记得报我儿的名字！” 花满满低头捂脸，这老太太，是真飘了。 她不得不又一次出手，把钱老太太拉回车厢里。 回头看着越走越远的北城门，直到那熟悉的城门楼消失在视野里，花树才收回视线。 车夫被花树赶到另一辆马车上，由他亲自驾车，方便一家人说话。 春末夏初时节，还不是很热，天空格外得蓝；路边的花花草草，红的，绿的，都透着鲜活劲儿。 微风吹进马车里，带来淡淡的甜香。 一家人谁也没出过远门儿，看着路边的风景，兴奋不已。 花丛从车窗探出头，眼睛都不够用了。 钱老太太看一眼花满满，她正靠在谢氏身上打盹。 “还是咱家满满有福气，要是在永平县早早定下亲事，岂不是门不当户不对？京城多好啊，说不定能嫁个一品大员家的公子。” 花满满忍不住在心里吐槽:还是算了吧，先不说人家看不看得上七品小官之女，单说官儿越大，后宅的水越深，她还想混吃等死，平安度日呢！可不敢去蹚那浑水。 她睁开眼，嘴上不忘给祖母画大饼，“到时候，孙女一定让您成为最风光的老太太，让您浑身上下金光闪闪，门牙咱都镶上金子，一张嘴晃瞎他们的狗眼。” 钱老太太定定看着她，眼前浮现自己，一开口露出两颗金灿灿的大门牙的情景，气笑了。 “你就不怕我被歹人盯上，把牙都敲了去？” 又横了花满满一眼，“你呀，别把老婆子气死就行，还是赶紧找个好人家，嫁了吧！” 谢氏笑着道:“娘，什么大员不大员的，只要满满愿意就行。” 钱老太太又斜了谢氏一眼，“你就惯着吧！” 白天赶路，晚上住店，一行人不紧不慢地走着，离永平县越来越远，离大顺的京城瑞京越来越近。 花满满想着，还是应该提前告诫一下祖母。 “祖母，京城可不是永平县，随便一砖头下去，都能砸中几个当官的；随便遇见个人，都有可能是皇亲国戚。咱没有依仗，惹了谁脑袋都得保不住。” 钱老太太蜷了蜷身子，心说，哪儿有那么邪乎，这死丫头又在唬人。 花树在外面插言，“满满说的对，到京城可千万要谨言慎行。” 钱老太太撇撇嘴，没言语。 经过十天的颠簸，四月二十六日，花满满一家抵京。 远远看到被护城河环绕的巍峨城墙，足有三丈高，城楼有三层，绿色的琉璃瓦，在太阳下折射出五颜六色的光。 护城河里有货船往来穿梭，还有精美的画舫。 河岸边，树荫下，摊贩们吆喝售卖；行人如织，身着绫罗绸缎的并不鲜见，即便是布衣也都干净整洁；身穿甲胄的兵卒，手持长矛，来回巡逻。 花树守了十五年城门，见到这景象也不得不赞一声，京城就是气派，威严。 马车驶出长长的门洞，一股繁华热闹的气息迎面扑来。 街道两旁，店铺鳞次栉比，挂满五颜六色的招幌；街道上，人头攒动，商贩的叫卖声不绝于耳。 车里除了花满满，其他人的眼睛都看花了。 花丛扒着车窗，使劲抽抽小鼻子，“好香呀！” 钱老太太故作淡定，视线却诚实地往外瞟去。 一个小摊上，皮白暄软的肉包子刚出锅，热气裹挟着面香，肉香扑面而来。 摊主是个中年汉子，一身利落的粗布短打，额头上还沾着白面，卖力地吆喝着，“肉包子，刚出锅的肉包子，热乎的！” 钱老太太咽了咽口水，嘟囔道:“这京城的包子都格外精致。” 花树一路打听着找到皇城，他把两辆马车远远靠边停下，让家人在马车里等，自己拿了敕牒和告身去吏部报到。 钱老太太掀起车帘，望见朱漆宫门上那八十一颗鎏金铜钉，以及佩刀肃立的禁军，莫名有些畏惧。 “老天爷，这里面就是皇上和娘娘们住的地方？” 花满满道:“皇上和娘娘们在皇宫里住，大概还隔着一层宫门。” 钱老太太发出一声惊叹，“这里可比县令大人的县衙气派多了。” 花满满捏了捏眉心，您可真会说，一个管一县，一个管天下，能比吗？ 这时，一辆马车“叮铃铃”驶过来，拉车的是四匹乌黑油亮的高头大马。 花丛趴在窗口大叫，“哇，哇，那些马好高！” 钱老太太眼睛又瞪大了，“天哪，这马车比咱家堂屋还宽敞呢，瞧瞧，马屁股跟磨盘似的！” 这辆马车通体用金丝楠木打造，车厢上雕刻着麒麟和如意云纹，车顶覆以暗纹织金的赭红色锦缎，车帘用的赭红色纱罗，车窗则是淡青色绫纱，车厢四角垂挂着铜铃。 赶车的一身黑色绸缎短打，身材健硕，面容严肃。 花满满一看这规制，高贵奢华，便知肯定不是普通官员，普通官员的马车也进不去皇城。 这辆马车从花家的马车旁边经过时，钱老太太还在激动地唾沫星子横飞。 “哎呦呦，这得啥样的人家能坐得起四匹马拉的车呀，怕不是哪个王爷？要不就是皇上的小舅子？” 谢氏拽了拽钱老太太的袖子，低声道:“娘，别让人家听见。” 花满满太阳穴突突地跳，恨不得把祖母的嘴粘上。 “祖母，您可别乱讲话，小心得罪了贵人。” 声音传到那辆马车里，车里的人忽然睁开眼，一双眼睛如暗夜里的星辰，幽深里透着冷意。 他转头看向车外，隔着纱窗，瞥见一个姑娘正把扒在车窗上的小男孩薅进去，“花丛，你给我老实待着。” 马车交错的瞬间，花满满和对面车上人的目光，隔着纱帘碰在一起。 花满满只看到一张模糊的俊脸，眼神冷冽。 诶？这人……似乎在哪儿见过。 她皱眉拼命回想，一时还是想不起来。 算了，关她什么事！ 马车里，楚绥安忽然坐直身子。 “刚才是什么人？” 赶车的恭敬回禀，“回主子，看样子是来京赴任的官员家眷。” 楚绥安从袖口拿出一块浅青色的布条，轻轻摩挲着。 “查一下从哪里来的。” “是，主子。”