回程的路走得比来时轻松不少。 两人已经摸清了大致的路线，哪里能取水，哪里适合扎营，都心里有数。 加上那位老者临走前送的干粮和草药，路上省了不少周折。 离开部落那天，老者还特意送了一程。 他站在部落边界，目送两人远去，直到再也看不清身影才转身回去。 唐甜甜回头望了好几次。 她总觉得自己和这个部落有着道不明的联系。 究竟为何会这样？ 她自己也不清楚，但心里面的滋味总是五味杂陈。 “以后若有机会，还想再来看看他们。”她轻声对云翎说。 云翎点点头，没有多言，只是伸手帮她把披风的领口整理好，挡住迎面吹来的冷风。 出发第三天，两人经过之前挖出水源的那片灌木丛时，特意又停下来查看。 坑洞里的水位比上次高了一些，水面映着天空的光，看起来比想象中更稳定。 周围的灌木也比上次茂盛了些，几株小草从石缝里探出头来，绿得让人眼前一亮。 “记下来。”唐甜甜掏出小本子，仔细写下位置和水位变化，“以后走这条路的人，能省不少事。” 云翎在旁边帮着找了几块显眼的石头，垒成一个简单的标记。 他又在标记旁边刻了一道浅浅的箭头，指向水源的具体方向，还特意在石头上刻了几个简单的符号，好让识字不多的旅人也能看懂。 “这样应该够清楚了。”他拍了拍手上的沙土，满意地看着自己的作品，“万一以后有人迷路，至少不会渴死在这里。” 唐甜甜看着他认真的侧脸，心里涌起一股温暖：“云翎，真是辛苦你了。” 云翎一听，不由得挠了挠头：“这都是为大家好，况且救人一命胜造七级浮屠，我这是为自己积德，心里还来不及高兴呢。” 唐甜甜莞尔一笑：“好，只要你开心就行。” 话完之后，二人又继续赶路。 赶路的间隙，唐甜甜时不时会把那块淡绿色的石头拿出来看看。 握在手心，那股微弱的暖意总能让人心里安定几分。 虽然不知为何，但她觉得这个与她脱不了干系。 但是现在她不敢轻易下结论，一些事情还是得回去商讨一番才行。 有一次夜里扎营，她把石头贴近胸口睡了一晚。 第二天醒来，竟然觉得浑身的疲惫都消散了不少，连日赶路积累的酸痛也轻了几分。这份效果让她对这块石头的来历更加好奇。 “你说，这石头到底是什么？”云翎凑过来看，眉头微微皱起，“跟晶石和石像的质地都不太一样。晶石偏冷，石像偏硬，这块却……像是活的。” “我也说不准。”唐甜甜把石头翻来覆去地端详，指尖轻轻摩挲着表面，“等回去让灼华看看，他懂的比我们多。或许能从中找到更多线索。” “我倒觉得，这石头认得你。”云翎半开玩笑地说，眼神却认真，“你拿着的时候，它才会发热。我试过，握在我手里就没什么反应。就像它在认主一样，况且它还能让你减轻疲惫，说不行你与它之间真的不简单。。” 唐甜甜被他这话说得心里一动。 她试着又拿起石头感受了一下，那股暖意确实比云翎描述的要明显得多。 两人出了荒地的边界，重新踏上兔族的地界。 那位守边的老人看到他们平安归来，激动得眼眶都红了。 他拉着两人问东问西，硬是留他们又住了一晚，杀了只鸡给两人补身子。 “你们能回来，真是老天保佑。”老人一边给两人盛汤一边念叨，手有些抖，“我这几天天天惦记着，生怕你们出什么事。荒地里不太平，我见过太多人进去就再没出来，可是幸好啊，幸好你们都回来了。” 唐甜甜心里感激，简单说了些路上的经历，没提太多细节，只说是查清楚了一些重要的事情。 老人听完，感慨了半天，又特意送了两人一大包干粮，说是给他们路上补充体力。 “你们这一趟不容易，我这点心意，算不了什么。”老人拍了拍云翎的肩膀，“以后若再路过，一定要进来坐坐。老汉虽然没本事，但还能给你们煮碗热汤。” 云翎接过干粮，郑重地道了谢。 两人都对这位素不相识却真心关切的老人心存感激。 离开时，唐甜甜又回头望了一眼那座简陋的边哨小屋，心里暗暗记下了这份人情。 离开兔族之后，两人又用了三天时间，穿过牛族的地界。 牛族的领地开阔而平静，偶尔能看见远处放牧的身影。 路上他们遇到几支商队，彼此点头致意，却没有过多交谈。 直到第十一天傍晚，他们终于远远地望见了鹦鹉族熟悉的轮廓。 “到家了。”云翎的脚步都轻快了几分。 许久没回家，都忍不住内心的雀跃。 唐甜甜望着那片熟悉的村落，眼眶忽然有些发热。 这一路走得又累又险，此刻终于能安全归来，心里那根紧绷了许久的弦，总算是松了下来。 两人快步往村子里走。村口的守卫远远看见就认出了人，激动地喊了起来。 很快消息就传遍了整个村子。 长老拄着拐杖迎出来的时候，怀里还抱着小甜甜。 孩子明显长大了不少，脸颊圆润了许多，看到唐甜甜的瞬间，小手立刻伸了过来，嘴里咿咿呀呀地喊着含糊的音节。 “妈妈回来了。”唐甜甜快步上前接过孩子，把脸埋进孩子软软的头发里，眼泪终于忍不住掉了下来。 小甜甜的小手抓着她的衣领，身体暖暖的。 长老看着两人风尘仆仆的模样，又是欣慰又是心疼：“可算是回来了，这一路，辛苦你们了。” 她伸手摸了摸唐甜甜清瘦了不少的脸颊，眼里满是心疼：“瘦成这样，都没个人样了，快先回去洗漱歇息。给你熬了药汤，先把身子养回来，真不敢想你们都经历了些什么。” “阿婆，我们查到了不少重要的东西。”唐甜甜抱着孩子，嘴里刚准备说话就被长老给噤声了回去。