两难之间，无人能破局。 朝堂安静片刻。 户部尚书率先出列，躬身一拜，语气疲惫。 “陛下，蛮人使团已在城外等候答复。” “拖得越久，蛮人耐心越少。” “依臣之见，暂且妥协，保全大乾元气。” 话音刚落。 兵部尚书李武立刻上前反驳。 “万万不可！” “一旦妥协，蛮人贪心永无止境！” “今日求和，来日必再南下！” 两派人马，再次僵持。 争吵声又要响起。 就在这一刻。 一道清亮的声音，骤然响起。 “父皇，儿臣有本启奏。” 众人下意识转头。 大殿左侧，一列皇子站位前方。 楚云一身亲王蟒袍，身姿挺拔，缓步走出。 他走到大殿正中，躬身行礼。 满朝文武瞬间安静。 所有人目光齐刷刷落在楚云身上。 有人疑惑，有人好奇，有人诧异。 乾帝挑眉：“老六，你要说什么？” “儿臣恳请父皇。” “将北凉一郡，封赐予儿臣。” “儿臣自愿前往北凉就藩，永镇北疆。” 轰！ 短短一句话。 如同惊雷，炸响金銮殿。 满朝文武，全部愣住。 所有人瞳孔骤缩，一脸难以置信。 大殿之内，倒吸冷气声此起彼伏。 安静一瞬后，百官瞬间骚动，窃窃私语，连绵不断。 “北凉？秦王要北凉？” “那是人待的地方吗？” “苦寒贫瘠，常年风沙，紧靠蛮族边境！” “年年打仗，年年死人！” 一名老文官瞪大双眼，满脸不解。 别人选封地，全都挑江南富庶郡、中原太平州。 土地肥沃，商贸繁华，衣食无忧。 但凡脑子正常的人，没人愿意碰北凉。 那是流放之地，苦寒绝域，朝中官员避之不及的烂地方。 谁都想不到。 如今风光无限、战功滔天、深受圣宠的秦王。 竟然主动开口要北凉。 疯了？ 所有人心里，都冒出同一个念头。 前排。 五位皇子脸色骤变。 大皇子楚雄死死攥紧拳头，眼神复杂。 他原本以为，楚云最少也要选南方大郡。 坐拥富庶之地，稳步壮大。 谁能想到，楚云直接选了最危险、最贫穷的北凉。 看不懂。 完全看不懂。 二皇子、三皇子面面相觑，一脸茫然。 猜不透楚云心思。 越是看不懂，心里越是忌惮。 龙椅之上。 乾帝同样愣住。 他前倾身体，目光紧紧盯着楚云，语气郑重，带着一丝不可置信。 “老六。” “你可知道北凉是什么地方？” “北凉地处极北，风沙肆虐，土地贫瘠。” “人烟稀少，粮食短缺。” “紧邻北蛮，战火不断。” “盗匪横行，军备破败，百姓困苦。” “那是大乾最苦寒、最危险的一郡。” “别人避之不及，你为何主动要去？” 乾帝问话直白。 他给过楚云选择权。 天下州郡，任由挑选。 可楚云偏偏挑了最差、最险、最穷的北凉。 楚云神色不变，坦然回话。 “儿臣知道。” “北凉苦寒，民生艰难，战火不休。” 满朝文武更加迷惑。 既然知道，为什么还要去？ 楚云抬起头，目光锐利，朗声开口。 “正因为北凉苦寒，无人愿去。” “正因为北凉紧靠蛮族，常年战乱。” “儿臣才要去。” “蛮人如今嚣张跋扈，战败依旧敢狮子大开口。” “无非是看穿我大乾边境薄弱，北疆无重兵镇守。” “既然朝中无人愿意镇守北凉。” “既然文武争执不下，战和难定。” “那便由儿臣前去。” “儿臣愿驻守北凉，挡蛮人铁蹄。” “儿臣愿镇守国门，护北方万民。” 一句话落下。 铿锵有力，掷地有声。 大殿之内，鸦雀无声。 所有官员呆呆看着大殿中央的少年亲王。 之前轻视他、嫉妒他、揣测他的人。 此刻全部闭口无言。 主战派大臣胸口一热，眼神震动。 张安深深看了楚云一眼，心中长叹。 少年风骨，远超朝中大半老臣。 主和派官员面露羞愧，低下头颅。 他们贪生、怕战、求安稳。 而这位年纪最轻的秦王，主动奔赴最危险的边疆。 乾帝坐在龙椅上，久久不语。 他盯着楚云，眼底光芒变幻。 震惊、诧异、欣赏、动容。 他原本以为，楚云只想做逍遥王爷。 只求安稳，不求苦劳。 可现在他才明白。 这儿子淡泊皇位，却从不是贪生怕死之辈。 乾帝沉声询问：“你可知去往北凉意味着什么？” “意味着远离京城，远离朝堂。” “常年风雪，无一日安稳。” “要直面蛮人刀锋，随时浴血厮杀。” “你确定？” 楚云重重点头，眼神坚定，没有一丝动摇。 “儿臣确定。” “乱世之中，安乐之地最是无用。” “边疆苦寒，方能磨洗锋芒。” “蛮人，终究要打。” “北疆，终究要守。” “与其在京城虚度光阴，不如远赴北荒，为国戍边。” 话音落下。 乾帝深深吸了一口气，脸上缓缓浮现一抹释然、痛快的笑意。 好。 太好了。 他从前总以为，老六是纨绔。 如今才看清。 此子，有骨，有血，有家国。 乾帝猛然抬手，一拍龙椅扶手，声音洪亮，响彻大殿。 “准！” “朕准你就藩北凉！” “北凉全境，军政一体，全权归你管辖！” “户部拨款三百万两！” “兵部调拨五千副铠甲、两万把兵刃、战马两千匹！” “允许你在北凉就地征兵，不受朝廷兵籍限制！” 一道圣旨，当场口头定下。 赏赐之重，权力之大，惊得满朝文武头皮发麻。 楚云弯腰躬身，“儿臣，谢父皇隆恩。” 他原本盘算好了措辞。 本来打算主动开口，向朝廷索要银两、军械、征兵权限。 他预想之中，能拿到一百万两银子、千副铠甲，就差不多了。 万万没有想到。 乾帝出手如此大方，还好自己刚才没有贸然开口讨要。 有了这批物资。 抵达北凉之后，他可以立刻整编军队、扩充兵马、修缮关隘。 不出半年，就能在苦寒北地彻底站稳脚跟。 无需仰仗他人，不用受制朝堂。