两天后。 清晨，薄雾未散。 河北城外围的官道上，突然卷起漫天黄尘。 轰隆隆的马蹄声，如闷雷滚过地面，越来越近，越来越清晰。 “来了！蛮兵真的来了！” 站在城墙顶端的哨兵大声嘶吼。 城外，那些滞留在官道旁、还没来得及进城的百姓，更是魂飞魄散。 他们原本还在犹豫，想着要不要再回去捡点东西，或者找个亲戚投奔。 可转眼之间，远处地平线尽头，就出现了黑压压的一片影子。 那影子越来越大，越来越近，转眼就成了成百上千匹战马的轮廓。 他们是蛮军先锋！ “蛮兵来了！快跑啊！” 原本散落在路边的百姓瞬间炸了锅。 所有人不管不顾，拎着孩子、拖着行李，疯了一样朝着城门方向狂奔。 城门口，瞬间陷入混乱。 守门的士兵满脸铁青，手里的长矛都在抖。 他们疯狂大吼，试图维持秩序：“赶紧进城！快！快！来不及了！” “跑起来！别挤！推死人了！” 守将站在城楼上，脸色惨白，看着城外潮水般涌来的蛮骑，又看着密密麻麻堵在门口的百姓，大吼下令。 “关门！快关门！立刻关城门！” 旁边一名校尉急得满头大汗，急声道。 “将军！还有一大半百姓没进来啊！” “再不关门，咱们全完！”守将双目赤红，一脚踹在校尉腿上，厉声咆哮，“蛮军骑兵已经到了！关上城门，才能保住城里几万条命！执行命令！赶紧关！” 士兵们接到死令，再也顾不上城外的百姓。 他们拼尽全力，推动沉重的城门栓。 “一二！一二！嘿哟！” 高大的城门开始缓缓合拢。 城外的百姓彻底疯了。 “开门！让我们进去！开门啊！” “我儿子还在外面！将军！求您开门啊！” “你们不能关门！留我们在外就是送死！” 可城门，依旧一寸寸关闭。 就在城门合拢到只剩最后两丈宽的那一刻，城外的蛮军先锋骑兵，已经冲到距离城门不足三百米的地方。 为首的蛮军百夫长，满脸虬髯，手持弯刀，看着河北城城门半开的样子，眼中瞬间爆发出贪婪的光。 “机会！城门未闭！冲进去！”他兴奋地嘶吼，用马鞭指着城门，“拿下这座城！咱们先锋营，立头功！” “杀——！！” 数百名蛮骑兵齐齐怒吼，速度瞬间拉到极致。 尘土飞扬，马蹄声密集如爆豆，转眼间，就冲到了距离城门仅百十米的地方。 城墙上，守将魂飞魄散，对着城门内嘶吼。 “快！快关门！顶住！放箭！” 负责关城门的士兵，脸都吓白了，他们拼尽最后力气，将城门狠狠撞上。 “哐当——！！” 沉重的城门彻底关闭，城门栓“咔哒”一声插死。 城外，密密麻麻的百姓被关在门外。 他们拍打着城门，嘶吼着叫着，声音凄厉到刺耳。 “开门！开门啊！” “我们是大乾的百姓啊！你们不能见死不救！” “放我们进去！啊——！！” 蛮骑兵冲到了城门下，看着紧闭的城门，猛地勒住马缰。 带头的百夫长看着城外那些绝望的百姓，嘴角勾起一抹残忍的弧度。 他高举弯刀，嘶吼：“既然进不去城，那就杀！” “杀！杀！杀！” 数百名蛮兵狂笑，调转马头，手持弯刀，策马追杀那些还没来得及跑进城门的大乾百姓。 城墙上，所有守军都眼睁睁看着这一幕。 他们看着手无寸铁的百姓被蛮兵追上，一刀砍翻；看着老妇人被战马撞倒，马蹄踏过；看着孩子被蛮兵像猎物一样追逐…… 他们恨得牙痒痒，指甲深深抠进城墙的砖石里，抠出鲜血。 可他们无能为力。 “哈哈哈！大乾人，就是一群待宰的两脚羊！” “跑啊！你倒是跑啊！” “砍死他们！把他们的头颅割下来，带去给主帅邀功！” 蛮骑兵嚣张跋扈，在官道上收割着生命。 ........ 时间流逝，河北城内的气氛愈发紧张。 街道上只有来回巡逻的守军、运送守城物资的百姓，人人面色凝重，眼神里满是挥之不去的惶恐。 城外的蛮军先锋营，成日里在城下肆意挑衅。 他们骑着战马在城下驰骋，挥舞着带血的弯刀，对着城墙上的守军高声叫骂，极尽羞辱。 要么将城外百姓的尸首拖在马后示众，要么举着劫掠来的财物、衣物肆意炫耀。 甚至朝着城头放冷箭，时不时发起小规模的佯攻。 城墙上的守军个个气得双目赤红，攥紧手中的刀枪，恨不得立刻打开城门冲出去，和这群蛮兵拼个你死我活。 可他们不敢，也不能。 守将一遍遍厉声呵斥，严禁任何人私自出城迎战。 他们兵力薄弱，装备简陋，一旦出城，正中蛮军骑兵圈套，只会全军覆没，城门也会瞬间失守。 所有人只能死死盯着城外，把怒火压在心底，死守着城墙。 这样压抑的对峙，持续了整整三天。 直到第四天清晨。 天边刚泛起鱼肚白，城外突然传来震耳欲聋的马蹄声与脚步声，大地都在微微颤抖。 城墙上的哨兵猛地抬头，朝着远方望去，瞬间吓得浑身僵住。 远处的地平线上，黑压压的人群如同潮水一般，铺天盖地而来。 旌旗遮天蔽日，骑兵、步兵绵延数十里，一眼望不到尽头。 消息瞬间传遍城墙。 所有守军纷纷探头，看着城外无边无际的蛮军，密密麻麻的人影几乎覆盖整片原野。 所有人都倒吸一口凉气，头皮发麻，浑身止不住地发抖。 “我操……这尼玛这么多蛮兵，咱们怎么可能守得住？” “完了，彻底完了，这么多人，一人一口唾沫都能把咱们淹死！” “这么长的城墙，咱们这点人，根本守不过来啊！” 士兵们压低声音，语气里满是绝望。 张震快步登上城楼，站在最高处，望着城外浩浩荡荡的蛮军大军，心脏狠狠一沉，嘴角满是苦涩。 这些天，他倾尽全城之力，收拢守军、征召青壮年，拼凑起来的守城力量，满打满算也不到一万五千人。 一万五千人，听起来数目不小，可河北城城墙绵延近二十里，想要全面布防，人手本就捉襟见肘，再把老弱残兵、未经训练的百姓算进去，真正能上阵杀敌的士兵，不足一千。 一旦蛮军发起全线强攻，兵力分散，各处城墙都会陷入险境，以这样的兵力，顶多能撑个两三天，城池必破无疑。