越靠近鸦烛堡，周围的雾便越浓。 灰白色雾气从林间缓慢漫过来，将前方的道路与枯树一点点吞没。 普通人走进这里，恐怕连十步外的方向都分辨不清。 穆恩却没有停下，它踏进雾里的瞬间，前方的浓雾便像认出了什么，自动向两侧分开。 一条通往鸦烛堡的道路安静显露出来。 远处高耸的古堡依旧藏在昏暗天色下，尖顶刺入雾中，漆黑外墙爬满枯藤。 窗后亮着一盏盏昏黄烛火，隔着很远，也能看见那一点安静的光。 于凌夜的肩背不知不觉放松下来。 无论外面有多少麻烦，至少回到这里，她可以暂时放下戒备。 这种感觉很陌生。 前世她去过很多安全区，也加入过不同队伍，却从没有哪个地方真正属于她。 鸦烛堡阴森又破旧，里面还藏着不少没弄清楚的秘密。 可当浓雾为她让开道路时，于凌夜第一次清楚意识到——她回家了。 回到了真正完全属于自己的地方。 穆恩似乎也感受到了她的情绪，脚步比刚才轻快不少，耳侧新编上的金黄色发带随着动作轻轻晃动，看上去很是活泼。 古堡大门已经提前打开。 莉娅站在最前方。 她穿着一身整洁的黑白女仆裙，双手交叠放在身前，身后整整齐齐站着两排无面侍从，低垂着没有五官的脸，像是已经等待了许久。 穆恩刚走到石阶前，所有无面侍从便同时俯下身体。 莉娅也向她行了一礼。 “欢迎回来，主人。” 平静的声音顺着雾气传来。 于凌夜眼底浮出一点笑意，覆盖在脸上的伪装悄然褪去，眉眼、肤色与发丝逐渐恢复成伊索尔德原本的模样。 她翻身下马，穆恩恢复成独角兽的模样，撒欢似的往后院跑。 伊索尔德没有阻止，抬手解开斗篷。 莉娅上前一步，自然接过她递来的斗篷，仔细搭在臂弯里。 “小姐离开期间，房间每日都有人清理。” “食物和洗澡水也已经准备好了。” 莉娅停顿了一下。 “小姐想先用餐，还是先沐浴？” 伊索尔德没有立刻回答。 她抬眼扫过完好无损的大门，又看了一眼站在两侧的无面侍从。 “我不在的这段时间，有人闯进来吗？” “有。” 莉娅的回答没有迟疑。 “共计三批。” “第一批是四名佣兵，第二批是两名降临者，第三批共有五人，身份暂时无法确认。” “他们进入古堡后，分别试图盗取财物、开启封闭房间，以及毁坏建筑。” 莉娅语气平静，像是在汇报几件无关紧要的小事。 “按照小姐离开前的命令，贪婪者都已经接受审判。” “他们遗留的装备、金币与材料，均已由大金宝分类收入仓库。” “具体清单已经放在小姐房间的桌上。” 伊索尔德点了点头，古堡的离线运行比她预想中还要稳定。 窥视壁画、诱魂烛台和血宴路标已经能自主引导闯入者。 只要对方在古堡里生出足够明显的贪念，根本不需要她亲自回来处理。 换句话说，即便以后她长期待在外面，鸦烛堡也能继续替她筛选猎物、收集资源。 “辛苦了。” 莉娅微微低下头。 “能为小姐做事，莉娅从来不觉得辛苦。” 她说得平静又认真，伊索尔德看了她两秒，忽然想起斗篷内侧那个小木盒。 “对了。” 她伸手取出木盒。 “这个给你。” 莉娅抬起头，目光先落在木盒上，又缓缓转向伊索尔德，像是不太明白这句话的意思。 伊索尔德将木盒打开，银灰色的鸦羽发夹安静躺在灰布上，尾端那颗暗红色玻璃被门口的烛光照亮，微微一亮。 “不是什么魔法装备，也没有特殊效果。”伊索尔德把发夹拿出来，“答应过你的礼物，觉得挺适合你，就买了。” 莉娅仍然站在原地，视线停在那枚发夹上，灰蒙蒙的独眼里像是闪过一丝很轻的波动。 伊索尔德等了片刻，见她依旧没有动作，索性向前走了一步。 “低头。” 莉娅顺从地垂下头，伊索尔德拨开她耳侧的一缕头发，将鸦羽发夹别了上去。 莉娅刚开始的头发很枯黄，经过升级后，头发也变得柔顺许多。 银灰色鸦羽落在发间后，尾端那一点暗红色反而让她整个人多了一丝鲜活。 东西算不上精致，做工也只是普通。 可戴在莉娅身上，却意外合适。 伊索尔德退后半步，认真看了几眼。 “不错。挺适合你的。” 莉娅抬起手，指尖小心碰了一下发夹。 她脸上的表情依旧很淡，几乎看不出明显变化。 可那只灰蒙蒙的眼睛确实柔和了些，唇角也像是极轻地往上弯了一点。 “谢谢小姐。” 她停顿片刻，似乎在寻找一个过去很少使用的词。 “我……很开心。” 伊索尔德看着她：“开心就好。” 话音刚落，头顶的古堡吊灯忽然晃了一下。 金属灯架轻轻碰撞，发出一串清脆响声。 紧接着，她眼前弹出提示。 【大金宝的心情：羡慕】 伊索尔德抬起头，大厅里的烛火齐齐晃了两下，像是在刻意吸引她的注意。 “你也有。” 吊灯微微停住。 伊索尔德从戒指里拿出一小块树王掉落的木材，放在掌心晃了晃。 木料颜色深沉，断口处却没有半点腐朽痕迹，内部还残留着极其细密的金色木纹。 【特殊材料：不朽硬木】 【效果：水火难侵，防虫防潮，具有极高的承重能力与魔力传导性。正常情况下，千年不会自然腐烂。】 【用途：高阶建筑、木偶骨架、魔法载体、机关核心。】 “这次带回来的不朽硬木很多。” 伊索尔德看着大厅上方，慢悠悠道：“拿一部分给你升级内部结构，修补以前受损的地方。” “剩下的，再用来重建外面的旧驿站。” 吊灯又轻轻晃了一下，两侧墙壁上的烛火都跟着亮了几分。 【大金宝的心情：开心】 【大金宝认为自己比旧驿站重要。】 伊索尔德眉梢一挑：“你用多少，得等莉娅检查完再说。” 吊灯的晃动立刻停了，大厅里安静两秒。 【大金宝的心情：勉强接受】 伊索尔德轻笑一声，往屋里走去，就连墙壁上的画像也欢迎着她的回归。 伊索尔德先去浴室泡了一个舒服的热水澡。 火光朦胧，雾气萦绕。 她靠在浴池边缘，任由温热的水漫过肩膀，享受这片刻难得的舒适，脑海里却不由自主地回放起这些天发生的事情。 周奕临死前的惊恐，许知衡被贪欲逼出的狼狈，以及苏晓曼的醒悟。 人往往都是在被逼入绝境的时候，才会展现出真正的本质。 但瑞斯和莱恩又和他们不同。 他们不算多么高尚的人，一路上也有过犹豫、怀疑和自保。 但他们死在了自己最光荣的时候。 至少在那一刻，他们配得上手里的木牌和自身的“职责”。 伊索尔德缓缓闭上眼。 她心里尊重归尊重，但如果他们真的活着离开了树精副本，又看见她身上的【光辉戒指】，之后会做出什么，谁也说不准。 稀有道具足以改变一个人的底色，再坚定的原则，放在真正的利益面前，也未必经得住考验。 伊索尔德无法确定，所以她不会因为他们死得令人尊敬，就替他们补上一层从未得到验证的忠诚。 浴池边缘的水珠缓慢滑落。 伊索尔德睁开眼，视线落在被水汽模糊的烛火上。 下一瞬，那团盘踞在黑暗深处的庞大物质毫无征兆地闪过脑海。 无数纠缠在一起的黑色根须，裂缝里透出的暗红色光。 还有那道落在她身上，仿佛等待了很久的视线。 伊索尔德呼吸一滞，猛地捧起热水扑在脸上，水珠顺着额发和脸颊不断往下淌。 她闭着眼停了片刻，直到那种被什么东西注视着的感觉彻底淡去，才重新靠回池边。 腐败残根。 伊索尔德的残留意识。 鸦烛堡周围即将重开的商路。 还有赤鸢城邦里，那个早已没落的罗莎琳德家族。 摆在她面前的事情太多了。 任何一件处理不好，都可能引来新的麻烦。 伊索尔德缓缓吐出一口气。 急也没有用。 事情总要一件一件做，路也得一步一步走。 她抬手拨开漂到面前的花瓣，眼神重新恢复平静。 至少现在，她已经回到了鸦烛堡。 这里还有足够的时间，让她慢慢把所有线索理清。 半个小时后，伊索尔德换回一身柔软的居家衣裙。 头发还带着一点湿意，披散在肩后。 她回到房间时，桌上的食物仍然温热，旁边则放着莉娅提前整理好的清单。 伊索尔德先简单吃了些东西，才拿起清单靠在椅背上翻看。 闯入古堡的人带来的东西比她预想中还要杂。 金币并不算多，武器也大都是普通品质。 短剑、弯刀、低阶法杖、皮甲、佣兵常用的护腕，还有几件已经彻底破损的装备。 估计是莉娅干的。 而真正吸引她注意的，是后面列出的材料。 【狼皮9】 【老鼠指甲17】 【火叶草6】 【苦雾藤根3】 【沼泽蛙囊5】 【青壳豆荚12】 【腐酸果4】 【低阶魔兽血液7瓶】 【月斑蜥蜴尾2】 …… 杂七杂八，什么都有。 伊索尔德的视线在几种材料上停了下来。 前世她跟在队伍里，做得最多的事情之一就是捡材料。 也正因为如此，这些东西她大多认识。 青壳豆荚和沼泽蛙囊可以用来制作低阶变形药剂。 苦雾藤根则能压制其中的持续效果。 再加上一点净化类材料，或许真能配出解除蛙豆子变形效果的解药。 她原本还在想，该去什么地方找齐解药材料，没想到那几批闯入鸦烛堡的人，已经替她送来了一大半。 伊索尔德指尖轻轻敲了敲清单，看来那三个青蛙脑袋运气确实不错。 把所有物品看完后，她对这段时间古堡收缴的东西已经有了大致判断。 普通装备可以留给以后招募的外围人员，材料分类处理，能炼药的先留着。 不适合使用的装备和多余物品，以后也可以找渠道出售，换成更实用的资源。 不过，清单终究只是清单，真正有价值的东西，还得亲眼看过才知道。 伊索尔德放下纸张，起身走出房间。 莉娅已经等在门外，鸦羽发夹仍然戴在她耳侧。 “小姐要去仓库吗？” “嗯。” 伊索尔德眼底重新浮出一点期待。 树精留下的货、废弃水磨坊拿到的卷轴，再加上古堡这段时间自己收进来的战利品。 虽然大部分已经列入清单，但有些箱子尚未逐个打开。 开箱这种事，她从来不嫌多。 “走吧。” 伊索尔德带着莉娅穿过长廊。 下一轮充满惊喜的开箱时间，又要开始了。