马会英举着第二桌报名单，跑得头发都散了。 “青禾，二十三个人！” 姜青禾刚进家属院，鞋上的泥还没干，就被她拉到灶房门口。 一张皱巴巴的纸摊开，上头按着一串手印。 第一桌原先只有十一户里愿意搭伙的几个人。如今多了白天忙不过来做饭的军嫂，也多了几个孩子。 二十三张嘴。 不是锅里多添一瓢水就能撑过去。 姜青禾把名单看完，先问：“米还剩多少？” 马会英早备着：“按昨天的量，最多撑两顿。豆子有，笋干有，油就剩小半瓶。” “柴呢？” “柴够。就是洗菜烧火没人。” “钱呢？” 马会英咳了一声：“这就不好说了。有两家说月底发津贴再给。还有一家说孩子吃得少，先跟着凑口汤。” 姜青禾把名单合上。 “第二桌能开，但得有第二套规矩。” 院里已经围了不少人。 听见“规矩”两个字，有人脸上就不太自在。 姜青禾没有急着解释。 她先把昨天的锅底账拿出来，压在木板上。 “第一桌昨天用了米三斤二两，黄豆一斤，笋干半斤，南瓜两个。各家出钱、出物、出工，最后剩一毛六分。这个钱还在铁皮盒里，谁要看，现在看。” 她把铁皮盒打开。 里头几张毛票叠得整齐。 院里人伸长脖子看。 有个嫂子小声说：“还真剩钱啊。” “这不是我私人的钱。”姜青禾说，“是饭桌公账。以后缺盐缺油，就从这儿出。若哪天饭桌不办了，按各家账退。” 这话让不少人放下心。 她再把新名单摊开：“第二桌人多，吃得也多。规矩不早说，等吃起来就不好看了。” 一个抱孩子的嫂子低声说：“青禾妹子，都是一个院里的，谁还能赖你一口饭？” 姜青禾看向她：“嫂子，你家孩子能不能少吃一口？” 那嫂子一愣：“孩子饿了，哪能少吃。” “那就不能用孩子少吃点来顶账。” 这话不重，却让人脸热。 抱孩子的嫂子低头看了看孩子，嘴唇动了动，最后没再说“少吃点”。 姜青禾语气放缓：“孩子该吃就吃。大人手里暂时没钱，可以出工，可以出东西，可以先说明日子。我不让孩子饿，也不让出米出油的人寒心。” 罗嫂子第一个点头：“这话公道。” 有了她这句，中间那些摇摆的人也跟着应声。 姜青禾把木板搬出来，拿炭笔划了三栏。 出钱。 出食材。 出工。 “以后不只记谁吃饭。谁出了米，谁出了菜，谁洗菜，谁烧火，谁洗碗，都写清楚。家里临时困难，可以用活抵。抵多少，提前说，吃完再说没钱不行。” 马会英第一个点头：“俺也去烧火。” 李翠抱着孩子说：“我能洗碗。” 罗嫂子把手里的笋干袋放到桌上：“俺出半斤笋干，照昨天低价记。” 人群松了些。 姜青禾继续说：“饭桌不是施粥棚。帮人可以，但不能让帮忙的人一直吃亏。今天心软一回，明天就有人拿心软当规矩。到时候真正困难的人反倒开不了口。” 这句话把几个想张嘴的人堵住了。 陆砺川站在灶房外，肩上还背着从村里带回来的布包。 他没有插话，只把包放到门边，转身去了仓房。 没多久，他扛出一张旧长桌。 桌面裂了一道口，桌腿一长一短，走起路来哐当响。 姜青禾看见他拿锯子和钉子，问：“这桌子哪来的？” “连部淘下来的。” “人家肯给？” “拿两张旧凳子换的。” 他说完，蹲下修桌腿。 锤子一下一下落下去，院里的议论声也跟着小了。 姜青禾低头，在轮值板上添了一行。 陆砺川，修桌，半天工。 陆砺川抬头看见那行字，眉头动了下。 “我不用抵饭。” “不抵饭。”姜青禾说，“算入伙。” 马会英噗嗤笑出声：“陆连长都入伙了，这饭桌可稳。” 陆砺川没接话，只低头继续钉桌腿。 他手背上沾着木屑，动作利落，脸却绷着。 姜青禾看见他耳根一点点红了，低头忍笑。 第二桌午饭开得有些忙。 南瓜焖饭，笋干炖豆子，腌豆角切碎拌豆皮。菜不算丰盛，却热气足。 两张桌子摆在院里，孩子坐一头，大人坐一头。 有人端碗时下意识往多了盛，马会英立刻拿勺柄敲盆边。 “先按人数来，谁也别抢。青禾说了，不够再添。” 那人讪讪收回勺子：“我家男人饭量大。” 姜青禾接过话：“男人饭量大，可以报名加份。加份也记账。今天锅里有余，就添；没有余，谁都不许从孩子碗里省。” 这句一出，几个孩子都抬头看她。 周小兰坐在最边上，怀里孩子捧着碗，眼睛亮得让人心酸。 姜青禾把一勺南瓜饭添到孩子碗里：“慢点吃。” 周小兰嘴唇抖了抖：“谢谢。” “谢账本。”姜青禾说，“账清楚，饭才吃得长久。” 姜青禾在旁边记账：“马会英管分饭，记半天工。” 马会英立刻挺直腰：“听见没？俺也是上账的人。” 院里笑起来。 笑声刚起，孙秀梅就从第二排走了过来。 她今天穿了件深蓝褂子，头发梳得紧，眼睛先扫桌，再扫账本。 “姜青禾，你这阵仗不小啊。” 姜青禾放下笔：“孙嫂要吃饭，先报名。要看账，也可以。” “谁稀罕你这口饭。”孙秀梅冷着脸，“军属院里聚这么多人收钱做饭，传出去算什么？你一个新来的，胆子倒大。” 有人端着碗停住。 姜青禾把账本推到桌边：“我们没卖饭。各家搭伙，米油菜和劳力都记清。谁愿意退出，当天结算。孙嫂若觉得哪笔不对，可以指出来。” 孙秀梅不接账本。 “你拿账本堵谁呢？我去找团里问问，看这事能不能这么办。” 马会英脸一沉：“你去问就问，别在这儿吓唬人。” 姜青禾按住马会英。 “孙嫂，找谁都一样，账在这儿。” 陆砺川仍旧蹲在桌脚边，最后一颗钉子敲进去。 咚的一声。 桌子稳了。 他站起身，拍掉手上的木屑，没有替姜青禾说话。 可他那一站，院里人心里都明白。 陆连长不插手饭桌，但他站在这里。 姜青禾继续说：“今天第二桌第一顿，一共二十三人。罗嫂子笋干半斤，折九分。马会英烧火半天，抵一毛二。李翠洗碗半天，抵一毛。现金收一块七毛三。谁要查，随时看。” 她把每一项念出来。 念完，刚才端碗停住的人重新坐下吃饭。 有个年轻军嫂看着账本，小声问：“青禾，那我明天能不能拿旧棉布来？我不会做饭，但能帮大家缝擦锅布。” 姜青禾立刻在木板旁边添一栏：“杂活。擦锅布、围裙、补麻袋，都能折工。折多少，先让两个人看过再记。” 马会英乐了：“这下好了，连破布都有去处。” 姜青禾也笑：“过日子就是这样，能用的都算数。” 孙秀梅的脸有些挂不住。 她原以为自己一句“去找团里”，就能把新来的姜青禾吓住。可现在两张桌子的人都吃着热饭，账本还摊在明处，连想挑刺都找不到下口的地方。 更麻烦的是，大家已经开始按姜青禾的规矩说话。 谁出工，谁出布，谁看火。 一句比一句实在。 这比吵架更让孙秀梅难受。 吵架能压人，账本却只认数。 她在家属院住了这么久，头一回觉得自己那点资历不好使了，心里发堵，又说不出错处。 她目光扫过账本，忽然定住。 账本夹层里露出半张旧纸。 上头有四个褪色的字。 旧菜钱。 孙秀梅的脸色一下变了。 姜青禾看得清楚。 “孙嫂认识这账？” “不认识。” 孙秀梅转身就走，步子比来时急。 姜青禾没有追。 她低头把旧账重新压好，在旁边写下一行。 第二桌开张，账目公开。 写完，她抬头看向院里两张桌子。 孩子吃得满嘴南瓜，嫂子们边吃边商量明天谁洗菜，谁看火。 这才像饭桌。 有人，有规矩，也有热气。 只是孙秀梅刚才那张发白的脸告诉她，旧账里藏着的东西，快要自己露头了。