方肃之脸色微微一变。 “臣没有收到太上皇圣旨，不敢擅动。” “你只认圣旨？” 姜青鸾身体微微前倾，十二道旒珠轻轻晃动。 “那朕今日的圣旨，你为何不认？” 方肃之顿时语塞。 殿内安静得令人心慌。 姜青鸾继续说道：“你今日究竟是在维护祖制，还是想告诉朕，这座朝堂离不开你？” “臣一片忠心，天地可鉴！” 方肃之猛的叩首，“陛下若容不下忠言，臣无颜继续居于内阁首辅之位。” “臣请辞去华盖殿大学士、内阁首辅之职。” “告老还乡！” 话音落下，整座奉天殿死一般寂静。 方肃之跪在御道中央，额头贴着冰冷金砖，心里却有十足把握。 姜青鸾不敢准。 她刚刚登基。 内阁不能没有首辅。 六部不能失去主持之人。 朝中更需要他来安抚士林。 他要的只是姜青鸾开口挽留。 只要女帝退这一步，满朝文武便会明白，他方肃之依旧是大周朝堂上不可替代的人物。 龙椅上，姜青鸾静静看了他片刻。 红唇轻启。 “准。” 一个字。 干净利落。 方肃之身体猛的一僵。 跪在他身后的党羽也全都愣住了。 他们想过姜青鸾会震怒。 想过双方继续争辩。 甚至想过姜青鸾暂时搁置封赏。 唯独没有想到，她会毫不犹豫的准许方肃之辞官。 姜青鸾没有给他们反应时间。 “方肃之，即日起免去华盖殿大学士、内阁首辅之职。” “交还官印。” “回籍养老。” “吏部今日便办理罢官章程。” 方肃之缓缓抬起头，脸上的那份从容终于被打破了，双眼圆睁，错愕不已。 他嘴唇动了动，还没来得及说话，跪在后方的吏部左侍郎已经咬牙开口。 “方阁老侍奉朝廷数十年，一片忠心，陛下却如此薄待老臣。” “臣心寒至极。” “臣也请辞官！” 礼部右侍郎紧跟着叩首。 “臣愿与方阁老一同告老还乡！” “臣请辞去国子监祭酒之职！” “臣也请辞！” 一道道声音接连响起。 方肃之身后的铁杆党羽，纷纷以辞官相逼。 一位内阁首辅，姜青鸾敢准。 十几名中枢官员同时辞官，她还敢全部准许吗？ 吏部、礼部、翰林院、国子监和都察院同时缺人，第二日便可能陷入混乱。 几名原本还在犹豫的官员见状，也跟着伏身叩首。 他们赌姜青鸾不敢。 姜青鸾坐在龙椅上，目光从这些人身上逐一扫过。 “还有吗？” 殿内无人回应。 “很好。” 她声音平静，听不出半点怒意。 “你们既然不愿为朝廷效力，朕也不强留。” “全部准辞。” “吏部记下姓名，一并罢官，交还官印，回籍。” “今日之后，不得再以朝臣身份踏入奉天殿。” 跪在地上的十几名官员脸色全变了。 全准了？ 她竟然真的全准了！ 文官班列最前方，一下空出十多个位置。 华盖殿大学士。 吏部左侍郎。 礼部右侍郎。 翰林院掌院学士。 国子监祭酒。 这些全是朝廷中枢要职。 姜青鸾难道不怕内阁停摆？ 不怕六部乱套？ 不怕天下士林群起反对？ 最先跟着方肃之辞官的几个人额头已经冒汗。 有人偷偷看向身旁同僚。 有人嘴唇动了动，想把刚才的话收回来。 可圣前无戏言。 辞官是他们亲口说的。 皇帝也已经准了。 如今反悔，只会让满朝文武看尽笑话。 说不定，还会被治个欺君之罪！ 一道道慌乱目光落在方肃之身上。 方阁老。 快说话啊！ 事情怎么真闹到这个地步了？ 方肃之心里同样生出了后悔。 他低估了姜青鸾。 也高估了自己。 可他是内阁首辅，是士林领袖。 身后十几名官员都在看着他。 此刻一旦服软，他几十年积攒的威望便会毁于一旦。 方肃之猛的抬起头。 “陛下！” “内阁与六部乃朝廷中枢，绝不可意气用事！” “您今日将我等全部罢免，明日谁来处理天下奏疏？谁来主持吏治？谁来维持礼法？” “陛下初登大宝，便如此排斥忠良，难道不怕天下士林寒心吗？” 姜青鸾看着他，神情没有半点波动。 方肃之见她不松口，只能猛的转向一旁姜珩。 “太上皇！” 他膝行几步，声音都带上了哭腔。 “老臣侍奉大周数十年，历经两朝，从无半点私心。” “今日不过为祖宗法度说了几句忠言，陛下便要罢去老臣与诸位同僚。” “若我等全部离开，内阁无人主持，六部无人运转，大周中枢必乱啊！” “求太上皇劝劝陛下！” 殿内所有人的目光都集中到姜珩身上。 方肃之最后的希望就在这里。 只要太上皇开口，姜青鸾无论如何都得给父亲几分颜面。 姜珩坐在御座上，脸色微冷。 他看着跪在下方、老泪纵横的方肃之，沉默了片刻。 “既然方阁老累了，那便回家歇着吧。” 方肃之猛的怔住。 姜珩淡淡说道：“方阁老年事已高，还要替内阁、六部和天下士林操心。” “若累坏了方阁老，朝廷可担待不起。” 这哪里是挽留？ 分明是在赶人！ 姜珩又看向跪在方肃之身后的十几名官员。 “诸位既然都觉得心寒，也一同回家养着。” “朝廷之事，自有愿意为国效力之人承担。” 方肃之脸上的血色一点点褪去。 太上皇也站在姜青鸾那边。 最后一条退路，断了。 姜珩心里很清楚。 他今日若替方肃之求情，女儿第一次大朝会立下的威严便会毁去大半。 方肃之可以有才。 可以有威望。 也可以统领士林。 唯独不能拿这些东西威胁皇帝。 姜青鸾看着下方众人。 “来人。” 奉天殿外，立即传来整齐沉重的脚步声。 二十余名羽林军快步入殿，按刀站到方肃之等人身后。 姜青鸾声音冰冷。 “方肃之等人已经辞官，不再是朝臣。” “将他们请出奉天殿。” 请。 话说得客气。 羽林军的动作可没有半点客气。 方肃之等人还跪在御道中央，挡着朝会继续，羽林军直接上前驱赶。 “方大人，请吧。” 一名官员猛的甩开羽林军伸来的手。 “放肆！” “本官乃礼部右侍郎，你们敢碰我？” 羽林军面无表情。 “你已经不是了。” ……