那老女人穿着一件深灰色的对襟棉袄，洗得发白，袖口补着补丁。 裤子是黑色的，裤脚用布条扎着，脚上一双也打了补丁的棉鞋。 此刻，她正端着一个搪瓷尿盆，慢吞吞地往住宅区外走——闻味道，那边应该有个公共厕所。 她走得很慢，每一步都小心翼翼，怕尿盆里的东西洒出来。 阳光照在她佝偻的背上，在地上投下一道扭曲的影子。 等她走远了，拐了个弯，看不见了，凌和平才低声说：“快！她倒尿盆肯定不会锁门，咱们趁机去院子里看看！” 齐薇薇立刻就要冲过去，被凌和平一把拉住：“小心点，别跑。装作路过。” 三人装作若无其事的样子，朝谢春巧家的院子走去。 院子在住宅区深处，很偏僻。 院墙是土坯的，不高，只有一人多高，墙头长满了枯草。 院门是两扇破旧的木门，漆皮早就掉光了，露出里面发黑的木头。 走到院门前—— 门上挂着一把黑色的铁锁，锁得死死的。 女干部“啧”了一声：“这老谢真是古怪，倒个尿盆还锁门？防贼呢？有啥家当啊？” 凌和平皱了皱眉，没说话。 他左右看了看，确认没人注意这边，然后从兜里掏出一根细细的铁丝——也不知道他什么时候准备的。 他把铁丝弯了个小钩，插进锁眼里，轻轻搅动。 齐薇薇紧张地看着，心跳如擂鼓。 时间仿佛被拉长了，每一秒都像一个世纪那么漫长。 五秒钟。 也许更短。 “咯噔。” 一声轻响。 锁开了。 凌和平取下锁，轻轻推开院门。 木门发出“吱呀”一声轻响，在寂静的住宅区里格外刺耳。 他率先侧身闪了进去。 齐薇薇紧随其后。 女干部犹豫了一下，咬咬牙，也跟了进去——她本来只是想在上面下来的领导面前混个脸熟，谁想到会卷进这种事里来呢？ 一进院子，三个人都惊呆了。 院子不大，也就二十来平米。 但眼前的景象，让齐薇薇浑身的血液瞬间凝固了。 院子正中央，放着一个巨大的木桶——农村洗澡用的那种，直径约有一米，半人多高。 木桶很旧了，桶壁上满是污渍，有些地方已经发黑。 此刻，木桶里盛满了浑浊的水。 水里泡着一个男人。 一个肥白的中年男人。 他看起来四十岁上下，但脸是那种痴傻的肥白，眼距极宽，眼睛很小，几乎眯成两条缝。 鼻子塌塌的，嘴巴半张着，流着口水。 此刻，他正傻笑着，用手拍打着水面，溅起一片水花。 最可怕的是—— 整个院子里，弥漫着一股浓烈到几乎令人作呕的臭气。 那是粪便、尿液、汗臭、还有某种说不清的腐烂气味混合在一起的味道，浓得化不开，直冲鼻腔。 而就在木桶旁边，站着两个小女孩。 她们都背对着院门，站在两张小板凳上——因为个子太矮，不站凳子上够不着桶沿。 大的那个约莫四五岁，小的看起来甚至就一两岁的样子。 两人都瘦得皮包骨头，穿着单薄的、脏得看不出颜色的衣服。 头发枯黄稀疏，像秋天的杂草，乱七八糟地扎在脑后。 此刻，大的那个正弯着腰，手里拿着一只葫芦瓢，从木桶里往外捞东西。 小的那个双手捧着一个破搪瓷盆，战战兢兢地接着。 齐薇薇看清了葫芦瓢里的东西—— 是一截大便。 黄色的，稀软的，还在往下滴着浑浊的液体。 大的那个女孩仿佛熟视无睹般，小心翼翼地把大便倒进妹妹捧着的盆里。 小的那个捧着盆，手在发抖。 盆很重，她捧得很吃力，小脸憋得通红。 “姐，”小的那个忽然开口了，声音很稚嫩，但出乎意料的清晰，“你男人真能拉啊！” 这句话，像一把烧红的刀子，狠狠捅进了齐薇薇的心脏。 你男人？ 你男人？！ 谢春巧是打算……让她的大女儿……嫁给这个傻子？！ 齐薇薇只觉得眼前发黑，天旋地转。 她死死咬住嘴唇，血腥味在嘴里弥漫开来，才没让自己晕过去。 大的那个女孩听到妹妹的话，压低声音说：“贱丫，你端稳了，别再撒了！妈今天气不顺，当心她打人！” 小的那个却无所谓地撇撇嘴：“我皮厚！打就打呗！” 齐薇薇再也忍不住了。 她像一头被激怒的母兽，猛地冲了过去！ 她一把夺过葫芦瓢，连同大便一起倒回木桶里，将大的那个女孩从凳子上抱下来！ 又把小的手里的盆也丢进木桶，把小的也薅下来！ 然后，她蹲下身，张开双臂，把两个枯瘦得仿佛没有重量的女孩，紧紧搂在了自己怀里。 她的动作太快，两个女孩完全没反应过来。 等她们意识到发生了什么，都吓得浑身发抖，拼命挣扎着，想从齐薇薇怀里挣脱出去。 但她们没有哭。 没有尖叫。 只是像受惊的小动物一样，瑟瑟发抖，用尽全身力气挣扎。 齐薇薇却泪流满面。 眼泪像决堤的洪水，汹涌而出，打湿了两个孩子的头发和衣服。 她蹲在地上，把脸埋在孩子们瘦小的肩膀上，声音嘶哑得像破锣： “不怕！不怕！我是妈妈！我来救你们了……我来救你们了……” 两个女孩愣住了，停止了挣扎。 她们抬起头，看着这个突然抱住她们的陌生女人。 大的那个眼神茫然，小的那个则好奇地打量着齐薇薇。 “你说你是谁？”大的那个怯生生地问，声音很小，“你快走开……我妈不让我们跟陌生人说话……她会打我们的……” 小的那个也点头：“别害我们挨打……” 齐薇薇心如刀绞。 她抱得更紧了，一遍遍地重复：“不会了……你们不会再挨打了……妈妈来了……妈妈来了……” 就在这时—— 院门口传来脚步声。 谢春巧回来了。 她端着空了的尿盆，脸上的表情阴沉沉的，带着一股戾气。 走到院门口，她发现门上的锁不见了，院门虚掩着，脸色顿时一变。 她加快脚步，几乎是冲进了院子。