听到这声侯爷，沈折枝神情未变。 她越过赵德昌走到主位，衣摆一撩，姿态散漫地落了座。 顾鹤洲顺手拿起桌上冒着热气的帕子，递到她手边。 “不必了。”沈折枝擦净双手，将帕子随手丢在桌面上，开门见山。 “本侯今日来，不是来看猴戏的。” 没半句掩饰，直接大方承认了。 赵德昌心里最后一块石头落了地。 果然是靖北侯！ “侯爷快人快语。” 赵德昌笑着执壶，斟满一杯酒，推到沈折枝面前，“下官敬佩。” 沈折枝没去碰那杯酒。 身后的破月上前小半步，捏出银针探入酒盏，针尖清亮，确认无毒后又试了试其他菜色，才退回原位。 赵德昌眼角的肌肉抽动了一下。 他就算再胆大包天，也不至于明目张胆在酒菜里下毒吧？ 这做派，真是…… 算了，毕竟是京城来的，讲究点就讲究点吧。 “赵大人是个聪明人，本侯最喜欢和聪明人打交道，省时，省力。” 赵德昌赶忙赔笑：“侯爷谬赞，下官在陵安这穷乡僻壤待久了，眼界窄，若有冲撞之处，还望侯爷海涵。” 说罢，他端起酒杯，仰头自己先干了一杯。 “只是下官有些疑惑，侯爷身份贵重，不在京城纳福，到陵安这小地界，所为何事？” 沈折枝没答话，扫了一眼桌上的菜色。 顾鹤洲极有眼力见儿地拿起公筷，挑了块最肥美的清蒸鱼腹，剔净了刺，搁在沈折枝跟前的瓷碟里。 “京城风大。” 沈折枝拿起银筷，夹起鱼肉放进嘴里，细细咀嚼后咽下。 “顾氏每年孝敬的银子，堆在库房里，落了灰，花不出去。” 说到这里，她目光凉凉地扫向赵德昌，“赵大人的陵安，山高皇帝远，是个好池子。” 话音落地，赵德昌心里猛地一跳。 果然。 和他猜的半点不差。 靖北侯权倾朝野，开销极大，手里捏着顾氏这个聚宝盆，却不敢在天子脚下明目张胆地挥霍。 三百万两现银拉到陵安，根本不是为了建什么水陆转运仓，而是为了过一遍水，洗成干干净净的商贾红利！ 只要是图财，那就好办。 贪官和贪官之间，天然有着最坚固的信任基础。 “侯爷的意思是，想借下官的池子，洗一洗这身上的尘土？”赵德昌压低声音，身子往前倾了倾。 “谈不上借。”沈折枝纠正他，“是合作。” “顾氏商行要把银子以货款的名义散出去，需要陵安官府出具通关文书，以及陵安地界上那些不留底的钱庄配合，这套流程，赵大人应该清楚吧？” 赵德昌哈哈一笑，脸上的肉跟着乱颤。 “侯爷果然是爽快人！” “既然侯爷如此看得起下官，下官岂能不为侯爷行个方便？” 赵德昌伸手从袖子里掏出一张早已准备好的陵安堪舆图，在桌上摊开，指着城南一处。 “您请看。” “南港码头，吞吐甚巨。” “下官可以做主，拨出几个最大的货仓，专门走顾氏的账，进出货物，全部免检……而账面上的银钱，下官保证做得滴水不漏，神仙来了也查不出首尾。” 赵德昌说得胸有成竹。 沈折枝却嗤笑一声，看傻子一样看着他：“赵大人当本侯是三岁孩童不成？” 赵德昌脸上的笑容一僵：“侯爷此言何意？” 沈折枝冷哼：“赵大人拿来做杀头买卖的走私码头，本侯要是把银子塞进去，来日朝廷查办，本侯岂不是要跟着你一起掉脑袋？” 赵德昌脸色骤变。 她说什么？！ 此事，乃他的绝对机密！ 南港走私，牵扯极大，他自认做得天衣无缝，连陵安本地的商会都被蒙在鼓里。 靖北侯才到陵安几日？竟连这个也摸清了？ 莫非她在此地早有部署？ 还是说……她带了什么了不得的排场进了陵安？ 王谦杵在一旁，后背的冷汗一下冒了出来，黏腻地贴着里衣。 外界只道靖北侯乃天子近臣，多智近妖，他原先还觉是浪得虚名。 可如今听她这番话，竟无端生出几分毛骨悚然。 从入陵安到如今不过短短数日，沈折枝根本未曾外出过几回，却能知晓如此隐秘的消息。 这…… 实在让人难以置信。 沈折枝无视两人的惊骇，指尖点在堪舆图的南港位置上：“本侯要的，是一个连鬼都不知道的地方。” “南港这种四面漏风的筛子，不配装本侯的银子。” 赵德昌闻言，彻底收起了之前那副游刃有余的试探姿态，神色变得极其凝重。 靖北侯不仅贪，而且手段通天。 这种人，不能糊弄。 ……也糊弄不过去。 可不用码头，又能用何处？ 赵德昌脑海中霎时闪过一个地名。 落雁山。 那座庄子的地下，挖空了山体，建了一座巨大的水牢和密室。 而那里，关押着整个陵安道外放官员的家眷，甚至还有几位京中要员的私生子。 这些人质是他赵德昌在陵安土皇帝这个位置上坐得稳当的免死金牌，谁要是敢查他，他便拿这些家眷开刀。 落雁山绝对隐蔽，用来藏沈折枝的银子，再合适不过。 然而，风险太大了。 倘若让沈折枝的人进入落雁山，万一发现了地牢里的秘密…… 靖北侯虽贪，却也是朝廷命官，她若以此要挟，自己岂不是连底裤都要输掉？ 赵德昌陷入了长久的沉默。 沈折枝将他挣扎之色尽收眼底。 火候到了。 “赵大人似乎很为难？” 沈折枝端起顾鹤洲刚续上的热茶，慢悠悠地吹了吹浮叶，“也罢，本想着日后洗干净的银子，抽两成留在赵大人府库，细水长流。” “但……既然陵安没有合适去处，本侯也不强求，陵安周边富庶州府多得是，总有能装下这笔钱的池子。” 说罢，她作势要起身。 赵德昌一听，急切出声： “侯爷留步！”