“嗯嗯。” 王秀芝笑着点了点头，却没把林芷兰的话往心里去。 刚把地种了，听说这里可以赶海，第二天天还没亮就带着两个孩子去了海边。 海岛夏天海水两涨两落，早潮5点多钟退潮。 海风吹得两个孩子打了个哆嗦，王秀芝却一脸兴奋。 她活了几十年，头一回见到这么多能随便捡的“肉”。 王秀芝两眼放光，不管认识不认识，都往桶里放。 蛤蜊、小螃蟹、螺，还有几条搁浅的小鱼，全被她一股脑收进桶里。 两个孩子也一脸惊奇，跟在她身后一路捡。 直到太阳出来，海面被照得金灿灿的，三人才往回走。 要不是出来得太早，实在饿得不行了，他们还想多捡一会儿。 回到家里，王秀芝看着这一桶海货犯了难。 她从小在黄土高坡上长大，没见过这些东西，更不知道怎么做。 没多想，她干脆往锅里添上水，把桶里的东西全倒进去，盖上盖子就上火。 反正都是肉，煮熟了怎么着都能吃。 水开了，锅盖一掀，一股浓烈的腥味扑面而来。 王秀芝皱了皱眉，拿筷子拨了拨。 螃蟹已经变了色，蛤蜊张开了壳，应该是熟了。 她盛到盆里端到桌上，两个孩子凑过来，闻见那股腥味，先皱了皱鼻子。 “娘，好像有点腥。” “吃吧，都是肉呢。”王秀芝把碗往两个孩子面前推了推。 梁平先吃了口蛤蜊，还没尝到肉味，就先吃了一嘴沙子。 “呸呸！”梁平吐了出来，“娘，真难吃，全是沙子。” 韩梅吃了一口海鱼，咸腥发苦的味道直冲脑门，下意识就要往地上吐。 王秀芝可惜道：“这都是肉，多金贵的东西。咱家在乡下一年到头才见几回肉，再难吃也得吃下去！” 梁平把碗一推，“要吃你们吃，我才不吃这东西！” 他说完回房，“砰”一声把门关上。 王秀芝瞥了房间一眼，嘴里小声地骂了几句，“梅梅，你去厨房拿个玉米面饼给你哥送过去。” 韩梅撇嘴，“我不去。” “你怎么也不听话了？” 韩梅眼眶一红，“我还是你亲生的呢，就知道使唤我。” 见她还敢顶嘴，王秀芝把她从凳子上提起来，往她屁股上拍了两下。 韩梅顿时就大哭起来。 林芷兰一家正带着孩子吃早餐，一大早就听到孩子的哭声，大家都愣了一下。 苏佩和苏瑶有些紧张，你看着我，我看着你。 琳琳朝门外看去，对着两个小姐姐道：“姐姐不怕，肯定是小东哥哥又挨打了。” 马家三个小子调皮，挨打是家常便饭。 林芷兰听着不像，马小东兄弟仨哭起来是用嗓子嚎，这个声音细细的，像是女孩子的嗓音。 “二嫂，你帮我看着孩子，我出去看看。” 这年头哪家孩子挨打，旁边邻居都会去拉架。 “好，你放心吧。”邓静点头，看着她走出去。 林芷兰刚到韩团长家门口，就看见荷花婶已经在了。 韩梅站在她旁边，肩膀一抽一抽的，还在哭。 王秀芝抱怨道：“婶子，这孩子太不听话了。今天好不容易做点肉菜，她还挑三拣四的，这不是糟蹋东西吗？” 韩梅躲在荷花婶身后，哭着反驳，“你就知道说我，你怎么不去说我哥？” 林芷兰扫了一眼桌上那盆海货。 汤水浑浊泛白，腥气隔着几步远都能闻到，也不怪孩子们不爱吃。 荷花婶还打着圆场，越劝王秀芝反而脸上越挂不住。 林芷兰走进去笑着打断：“这是怎么了？大早上的怎么吵起来了？” 王秀芝见到林芷兰，讪讪地退了一步。 不知道为什么，王秀芝就是觉得有些怵她，可能是林芷兰长得太“张扬了”。 而且看她的皮肤，一看就不是干活的料。 王秀芝就是觉得跟她不是同路人。 荷花婶自然不会当面说王秀芝不好，只说是孩子挑食，惹她娘生气了。 “嫂子做什么菜了？”林芷兰明知故问。 王秀芝嘴唇动了动，没有出声。 陈荷花这时候才想起来，走到桌子前看了一眼。 “哎呦，这东西可不能这么做，里头全是沙子了，难怪孩子们不吃。” 陈荷花一向热心肠，数落了几句就把这些海货的做法都跟王秀芝说了一遍。 王秀芝忙认真地听，她也想做得好吃一点，回头韩团长也能多吃一点。 林芷兰也看出来她在这里，王秀芝满心的不自在。 趁荷花婶说完，林芷兰看了一眼手表，“荷花婶，我该去上班了，我二嫂一个人看四个孩子，你帮我拦着她别去买菜，我下班的时候顺便买了。” 荷花婶点头，“你放心吧，我知道了。” 林芷兰冲王秀芝点了点头，朝外头走去。 荷花婶安慰了几句孩子，看着王秀芝朝外面发呆，问道：“秀芝同志，你看什么呢？” 王秀芝回神，“没什么，小林她还有工作啊？” 听到她这么问，荷花婶就自豪地笑了，“可不是嘛，你多待段时间就知道了，林大夫在我们军区都是出了名的。” “她是大夫？女人还能当大夫？” 荷花婶笑，“怎么不能？我们这的军嫂，好多都有工作。” 王秀芝忙不迭问：“婶子，那我能去工作吗？我什么都能干！” 荷花婶为难道：“这个我也做不了主，你以前都做过什么？” “种地、放牛、砍柴、喂猪……”王秀芝一一数道，“这些我都能做。” 荷花婶摇头，“这些哪里行？工厂招工也不看这些呀。” 王秀芝又拉着她问。 荷花婶嘴皮子都说干了，终于找到个借口说要回去做晌午饭了，这才从王秀芝家里出来。 这闲事管的，累人。 邓静上午带着孩子们在家里写作业、练字，到了下午，等天气凉快一点了。 女孩子们就在巷子的阴凉处跳绳。 韩梅躲在门后面看，羡慕不已。 王秀芝看她站在门边半天，走过去看了一眼，对自己女儿说：“别看了，去洗碗。人家家里有钱，你能跟她们比吗？”