刘二虎在前引路，禁军只查了一眼牌符，便齐齐放行。 马车入皇城，又过宫门，最后竟直直往东宫方向去了。 丘福这一路已经吓得不会说话。 等到了东宫门前，一个身形圆润的大胖太监快步迎了出来，笑得脸上褶子都堆在了一处。 “哎哟喂！我的五殿下哎！您可算回来了！” 李恒几乎小跑到车前，声音又尖又喜。 “太子殿下在书房里念叨您好几回了，奴婢这脖子都快等长了！您这一去这些时日，可把奴婢们想坏了！” 丘福的脑子里，只剩下一阵嗡嗡回声。 吴王殿下。 五殿下。 沈老弟，是吴王殿下？ 那顾娘子……吴王妃？ 他跟吴王殿下称兄道弟。 他媳妇还同吴王妃一条板凳上择菜，说哪家男人懒，哪家母鸡不肯下蛋。 他家两个孩子，更是早把吴王夫妇当成了邻家叔婶，亲近得半点不知天高地厚。 娘咧！ 我丘家祖坟这是冒青烟了，还是被雷劈了啊？ 丘福两腿一软，险些一头栽下马车。 朱橚眼疾手快扶了他一把，笑道：“丘大哥，别慌。都到门口了，先跟我去见大哥。” 丘福嘴唇哆嗦：“吴、吴王……殿下……” “你还是叫我沈老弟吧。”朱橚小声道，“听着顺耳。” 丘福脸都白了。 他现在哪还敢顺耳。 …… 李恒在前领路，朱橚带着丘福往书房去。 丘福被这一路宫门殿宇压得喘不过气，走着走着，竟觉得自己像是误闯了天宫的凡人。 朱橚倒是神色如常，一边走，一边在心里盘算正事。 他把丘福带进宫，本就是要替他谋个位置。 此前吴王府招募的将领，要么是他原本统领的赤勒川旧部，要么是从民间招揽来的可用之才。 可丘福不同，他是凤阳飞熊卫的军户。 虽只是试百户，却已经在朝廷卫所名册上挂了名。 亲王无权从别的卫所里直接挖人。 这事若想办得名正言顺，便只能来找大哥走个后门。 书房门一开，朱标正倚在案后，手中翻着一叠新送来的奏报。 听见动静，他抬头看了一眼，脸上顿时露出几分笑意，只是开口便半点不客气。 “臭小子，可算回来了。” “孤听说你在定远又种菜又养猪，日子过得比在宫里还自在。若不是父皇急召，孤看你早把自己当成飞熊卫的沈百户，连吴王府的大门朝哪边开都忘了。” 朱橚立刻换上一副委屈至极的表情，大步跨进书房，哀嚎道：“大哥！你这话多没良心啊！弟弟在定远那可是吃糠咽菜，日日顶风冒雪，面朝黄土背朝天，哪一天不在想念大哥的教诲？大哥倒好，一见面就骂我。” 朱标上下打量他一眼，眼神十分怀疑。 “吃糠咽菜？孤看你这气色红润，比走的时候还圆了半分。怕是凤阳的伙食，比宫里还好些吧。” “冤枉啊，大哥。”朱橚叫屈道，“这不是胖，是过劳积出来的福相。再说弟弟如今已经成婚，人到中年，消化差些也是人之常情。” “你中哪门子的年？” 朱标走到他面前，抬拳在他肩上锤了一下。 兄弟二人这一来一往，倒把旁边的丘福看得目瞪口呆。 他原以为太子殿下必是天上星宿一般的人物，威严得叫人不敢抬头。 没想到这位储君见了吴王，竟像寻常人家大哥见了不省心的弟弟。 朱橚被锤了一拳，这才想起正事，转身把丘福让出来。 “大哥，跟你引荐一下。这位是凤阳飞熊卫的试百户，丘福，丘大哥。我和妙云在定远这些日子，多亏丘家人处处照应。” 丘福如梦初醒，扑通一声跪下。 “标下丘福，叩见太子殿下！殿下千岁千岁，千千岁！” 朱标走上前，亲手虚扶了一把，语气温和如春风。 “丘百户免礼。老五在凤阳的这些日子，有劳你多加照拂了。他性子跳脱，在定远这段时日，想来没少给你们添麻烦。你们丘家肯照应他，孤心里记着。” 丘福听得鼻子一酸，刚要说不敢，朱橚却在旁边暗暗犯嘀咕。 不对劲。 大哥见他带人入东宫，居然半点不意外。 他原本还准备了许多说辞，从丘福武艺如何、心性如何，说到吴王府护卫为何正缺这样的猛将，甚至连三千字条陈都揣在怀里。 结果大哥这反应，未免太平静了些。 正想着，朱标已经重新回到案前，端起茶盏润了润嗓子，直接开门见山地问道：“说吧，老五，你今日带他来，想替他讨个什么官职？” 朱橚刚从怀里掏出半截条陈，听见这话，动作直接僵在原地。 他彻底懵了。 这剧情走向不对啊！ 大哥怎么连问都不问，直接就切入主题了？ 难道这就是传说中的兄弟同心，其利断金？ “大哥，你怎么知道我是来要官的？”朱橚不解的问道。 朱标斜睨了他一眼，冷笑道：“你一进东宫，身边带着个军户壮汉，手还按着怀里的条陈不放。不是来要官，难道是来给孤送年礼的？” 朱橚干笑两声，把条陈又往怀里塞了塞。 既然话都说开了，他也懒得绕弯子，张口便是狮子大开口。 “大哥爽快！这位丘百户武艺高强，是个难得的将才！弟弟我想着，不如直接授个正三品的指挥使，放入我吴王府护卫中，如何？” 丘福猛地抬头，眼珠子差点瞪了出来。 朱标手里的茶盏也停了一瞬。 “你怎么不开口替他要个（从一品）都督同知？” 朱橚认真想了想：“也不是不行。若大哥舍得，弟弟自然不嫌多。” 朱标抬眼：“滚。” 朱橚立刻改口：“那正四品的指挥佥事？大哥，不能再低了，再低我这个做弟弟的面子往哪搁？” 朱标冷笑：“你在孤这里还有什么面子？飞熊卫试百户，骤授正四品，你让兵部怎么写？让父皇怎么批？让满朝武臣怎么想？” 朱橚叹气：“那从四品卫镇抚？” “不行。” “正五品千户？” 朱标这次没有立刻否决。 朱橚眼睛一亮：“成交！” 朱标没好气道：“这是朝廷官职，不是菜市口买萝卜，由得你一口一个成交？” 话虽如此，他还是提笔蘸墨，在案上铺开调令。 “丘福，凤阳飞熊卫试百户，勇毅可用，调入吴王府护卫，授正千户。暂归吴王府亲军中千户所听用，后续名册，由兵部补录。” 丘福整个人都懵了。 正五品千户。 从军屯试百户，一步跨进吴王府亲军，还成了千户。 他们飞熊卫的康千户，靠着父辈军荫才得了一个屯田军千户，在百户所里已经是天大的人物。 可自己今日来金陵走门路，路还没认明白，就从城门一路走进东宫，最后走成了吴王府的千户。 而且走的，还是太子的门路。 这话说出去，谁信啊？ 朱橚见他傻在原地，抬脚轻轻踢了踢他。 “丘大哥，还愣着干什么？快谢恩。” 丘福这才如梦初醒，眼泪一下子涌了出来，重重叩首。 “标下……臣……臣丘福，谢太子殿下天恩！谢吴王殿下提携之恩！臣万死不辞！” 一个“臣”字出口，他自己都不适应，舌头险些打了结。 朱标落笔盖印，将调令递给李恒。 “带丘千户去兵部，把手续办了。” “奴婢遵旨。”李恒笑眯眯上前，“丘千户，请随咱家来吧。” 丘福像踩在云端上一样，稀里糊涂地跟着李恒飘了出去。 临到门口，他还回头看了朱橚一眼。 眼神里满是“我是谁、我在哪、我怎么就成千户了”的茫然。 …… 书房门重新合上。 朱橚这才看向朱标：“大哥，你方才到底怎么知道我是来要官的？总不能真是兄弟同心吧？” 朱标闻言，原本端庄温和的脸上，忽然浮现出一抹深深的疲惫和心累。 他似是连解释都嫌费劲，直接抬手指了指书案左侧那一摞文书。 朱橚走过去一看。 最上面一份写着——【秦王保举：泗州卫总旗张廷槐，武艺出众，胆略过人，请调秦王护卫，授副千户。】 第二份——【晋王保举：寿州农户李承稷，弓马娴熟，通晓乡路，请调晋王护卫，授百户。】 再下面两份，竟都是朱棣的。 【燕王保举：五河县巡检司弓兵王彦虎，勇冠乡里，善用长槊，请调燕王护卫，授千户。】 【燕王保举：临淮驿卒赵九成，熟谙水陆，膂力过人，请调燕王护卫，授试百户。】 朱橚看完，整个人沉默了。 好家伙。 闹了半天，老二、老三、老四这三个混蛋，在下乡习农的这些日子里，竟跟他干了同一件事。 他们全都在各自去的县里，结识了像丘福这样郁郁不得志的猛人。 然后一回金陵，连气都没喘匀，就全跑来东宫找大哥走后门要官位。 怪不得大哥刚才连眼皮都不抬，直接问他要什么官。 合着大哥这几日已经被要官要麻木了，业务熟练得都快形成条件反射了。 朱标看着他，声音幽幽。 “父皇让你们四个去凤阳，是为了让你们体察农情，知晓百姓疾苦，明白粮食来之不易。” “你们倒好。下去转了一圈，正事干了多少，孤暂且不说。招兵买马，倒是学了个十成十。一个个在乡下称兄道弟，笼络人心，一回金陵，全都跑来东宫找孤要官位，拿朝廷俸禄养你们自己的护卫。” 他越说越心累。 “照你们这么来几趟，兵部也不必单独设衙了，直接搬到东宫来算了。” “怎么，你们四个是打算集齐了人马，在金陵城里造孤的反吗？” 朱橚立刻摆出一副乖巧模样：“大哥说笑了，弟弟哪敢。” “你不敢？”朱标瞥了他一眼，没好气道，“你开口就是正三品指挥使，你还有什么不敢？” 朱橚默默把怀里那份三千字条陈，又往袖子深处塞了塞。 朱标盯着他，怨气更深。 “老五啊老五，孤还当你在定远蹲了这些日子，多少能蹲出几分稳重来。谁知道你稳重没学会，倒把你几个哥哥那套先斩后奏、伸手要人的本事学了个十成十。” 朱橚眨了眨眼。 朱标没好气的指着他道：“偏偏你还来得最晚。” 朱橚：“……” 大明最英明神武的吴王殿下，果断选择了眼观鼻、鼻观心。 失算了。 他原以为自己抢先一步把丘福带进东宫，已经是动作极快。 没想到这几个混账哥哥，竟比他朱橚还要快上半拍。 更气人的是朱老四，这个臭不要脸的，一口气还保了两个。