七月初六，刚过小暑，金陵城闷得人喘不上气。 魏国公府后院绣楼的窗扇大敞着，薄纱帘子纹丝不动，连风都懒得来。 徐妙云坐在窗前的紫檀书案旁，手边搁着一碗已经凉透的绿豆汤，一口没动。 她昨夜又没有睡好。 前日传回金陵的战报，说大将军率部在赤勒川谷地首战大捷，以火器车阵击溃蒙古先锋贺宗哲部近两万骑兵，损敌万二，余众溃散。 消息一到，金陵满城鞭炮齐鸣，坊间酒肆里头都在传，说吴王殿下发明的火器战车如何如何厉害，蒙古人的铁骑在那些铁炮面前如何如何不堪一击。 可她高兴不起来。 首战大捷，贺宗哲吃了明军火器的亏，那是因为他不知道火器的厉害，贸然冲阵，自然碰了个头破血流。 可王保保呢？ 他不是贺宗哲那种有勇无谋的莽夫。 首战的消息传到王保保耳朵里，他必然会想方设法地拆解那套火器战法。 火器最怕的是近身缠斗，一旦骑兵突入车阵内部，那些铁炮便成了摆设，反倒碍手碍脚。 王保保一定会找到办法的。 他在沈儿峪输给了父亲，却能带着残兵败将退回和林东山再起，这种人从来不会在同一个地方跌倒两次。 而让她更加揪心的，是战报里一笔带过的那句话。 “吴王殿下亲率战车营出阵，以王纛大旗为饵，先诱敌先锋轻骑入瓮，再以围歼之势迫使贺宗哲率主力来援，最终将敌毙于火器战车前。” 以己为饵。 这个念头像一根烧红的铁签子，从她看到战报的那一刻起，便扎进了脑子里，翻来覆去地烫，怎么都拔不出来。 他答应过她的。 玄武湖畔的柳树底下，她折了一枝柳条递给他，一字一句地叮嘱过，身段要软，心志要韧，遇强则避，遇险则安。 他答应了。 可他做了什么？ 他把自己当成了饵，挂在鱼钩上，等着两万蒙古骑兵来咬。 这叫遇险则安？ 她知道他不是为了争功。 他那个人，若是为了争功，当初在金陵便不会整日里惫懒度日，把偷闲躲事当成正经营生了。 他以身犯险，必然是形势逼到了那一步，必然是为了守住身边那些弟兄的命。 可这不妨碍她生气。 她在心里已经拟好了一份清单。 第一条，玄武湖畔的柳枝之约，他亲口答应过遇险则避，白纸黑字不如当面承诺，当面承诺他倒好，转头便拿自己的命去赌。这条，罚他回金陵后亲手在魏国公府的正堂里写一份认错书，落款盖上吴王府的私印，装裱好了挂在她的闺房里，往后但凡再犯，她便指着那幅字让他自己看。 第二条，报喜不报忧，串通徐允恭联手骗她，罚抄她亲手批注的那本《北地风物志》，连注释带正文，一个字不许落。她那本批注写了多少蝇头小楷他是见过的，够他伏案磨上十天半月，抄不完不许上床睡觉。 第三条，往后出门，但凡涉及刀兵凶险之事，须得提前修书知会她，信上要写明去何处、领多少兵、几时出发、几时归来，她批了“准”字方许动身。这条比前两条都要紧，须得他当着父亲的面立下字据，请父亲做个见证人，他日若有违背，便由父亲代她行家法，用魏国公府正堂上那柄徐家祖传的铜戒尺，打他掌心，左右各十，概不赊免。 清单拟到第三条的时候，她的眼眶已经有些发热了。 罢了，且容他先全须全尾地回来。 往后的账目，一笔一笔地慢慢清算便是。 可账是账，担忧是担忧，两样东西搅在一处，便成了她茶饭不思、夜不成寐的模样。 徐妙云捏着那碗绿豆汤的碗沿，眉间的郁色又浓了几分。 昨夜她翻来覆去地睡不着，到了寅时前后，半梦半醒之间，胸口忽然像是被什么东西猛地攥了一下。 那一瞬的心悸来得毫无征兆，剧烈得她整个人从枕上弹了起来，冷汗浸透了中衣的后背。 她坐在床上缓了很久，心跳才慢慢平复下来，可再也睡不着了。 还有母后。 四天前听闻母后病倒了，她去坤宁宫请安。 母后的脸色很差，唇上没有血色，说话的时候气息都比平日短了几分。 太医说是操劳过度，需要静养。 母后笑着拍了拍她的手，说没什么大碍，歇几日便好了。 可她总觉得母后的眼神里藏着什么。 那种看着她时欲言又止的神色，像是有满腹的话想说，最后又咽了回去。 昨日再去时，母后的气色已经好多了，大约是首战的捷报传来，心里头的石头落了一半，人也跟着松快了些。 只是那种被蒙在鼓里的感觉，始终梗在徐妙云的心头，挥之不去。 “大小姐，福寿叔在外头候着呢，说是又有人来送礼了。” 贴身丫鬟团香端着一碟新切的瓜果走进来，顺手将那碗凉透的绿豆汤撤了下去。 徐妙云揉了揉眉心：“第几家了？” “今日第十五家，永嘉侯府的管事，抬了八口大箱子来，说是给殿下和大小姐的婚事添妆。” 徐妙云站起身来，走到外间的廊下。 管家福寿候在阶前，手里捧着一本厚厚的礼单簿子，脸上的表情又是为难又是忧虑。 “大小姐，这是近十日来各家送的礼单，我都登了册子。” 徐妙云接过簿子翻了翻。 密密麻麻的名字和数目。 永嘉侯朱亮祖，送的是蜀锦六十匹、白银两千两。 折算成粮价，少说值两千石。 营阳侯杨璟，送的是东珠二十颗、金器一套，加上绸缎布匹，折下来也在两千石上下。 往后翻，越翻脸色越沉。 几乎全是淮西勋贵，几乎全是重礼，最少的也在两千石以上。 两千石是什么概念？ 大明的公侯俸禄，父亲身为魏国公，岁禄五千石，已经是最高的了。 韩国公李善长四千石，余下的国公三千石，上等侯爵一千五百石。 这些人送的贺礼，动辄便是一个侯爵一年多的俸禄。 徐妙云将簿子合上。 胡惟庸。 这些人背后站着的，必定是这个中书省的参知政事。 父亲不在金陵，魏国公府只剩她一个未出阁的女子撑着门面。 胡惟庸选在这个时候出手，算盘打得极精。 这些礼只要收了，魏国公府便欠了一众淮西勋贵的人情。 人情这东西比银子更难还，你收了人家两千石的贺礼，将来人家开口求你办事的时候，你拿什么脸面拒绝？ 一来二去，魏国公府便被捆在了淮西勋贵的那条船上。 而那条船的舵，握在胡惟庸手里。 可若是拒了呢？ 陛下多疑。 满朝勋贵给你送婚礼贺仪，你一家不收，传到陛下耳朵里，陛下想的可不是你徐家清高，而是你徐家连淮西的袍泽弟兄都不认了，你到底想干什么？ 是想自成一派，还是想跟朝中哪股势力暗通款曲，比如说浙东？ 收也不是，拒也不是。 胡惟庸这一手，毒得很。 徐妙云站在廊下，目光落在院中那棵石榴树上，树上的花开得正艳，红彤彤的一片。 片刻之后，她转过身来。 “福寿叔，笔墨伺候。”