朱棣靠着战车的内侧板壁，手里攥着一柄火铳。 他看着这根铁管子，心中有些别扭。 若是在一个时辰之前，他会毫不犹豫地把这破烂丢到一边，掏出自己的七十斤步弓，凭他的射术，百步之内十箭九中，远比这打一发装一发的玩意来得痛快。 可此刻他的想法变了。 就在方才。 三千亲军卫出阵接应傅友德的时候，他骑在马上，手中一柄制式骑枪，不是老五弄的那种空心货。 他看不上那东西。 一枪下去枪就断了，再换一根，用完了就只剩下马刀。 他宁可用一柄结实的牛筋木骑枪，一枪刺出去，枪不断，人不倒，抽枪再刺，三两下便是一条命。 十几个蒙古骑兵就是这么被他捅下马的。 冲杀的时候，浑身的血都是热的，耳朵里只听得见风声和枪尖入肉的闷响，什么恐惧、什么紧张，全被那股子上头的劲给冲得干干净净。 他甚至看见了一个蒙古千户。 那人骑着一匹灰白色的矮马，左臂上缠着千户级别的金色臂章。 朱棣当时什么都没想，一夹马腹便追了上去。 骑枪刺出去的时候，那千户侧身一闪，枪尖擦过他的左臂，血花飞溅，但没能致命。 对方拨马便跑，朱棣追了几十步，忽然发觉四周围上来的蒙古骑兵越来越多。 他杀红了眼，没注意到自己已经脱离了大队，身边只剩下几个跟不上趟的亲军。 一柄弯刀从侧面劈过来，他来不及格挡，右肩上挨了实实在在的一击。 幸亏甲厚。 铁甲片被砍得凹了进去，皮肉倒是没破，但那股震荡从肩膀一直传到了五脏六腑，把他从那股上头的劲里生生给震醒了。 然后他听见了身后一声闷哼。 张老八，那个关中来的老兵，不知什么时候追上来了。 老八用自己的身子替他挡了第二刀。 那一刀砍在张老八的后背，甲片碎了好几块，刀刃直接切进了肉里。 张老八趴在马背上，嘴里骂骂咧咧的，说的是“燕四你个不听号令的混账东西”。 朱棣脑子里嗡了一下。 他拨转马头，一手架持着张老八，另一手挥刀格开了围上来的蒙古骑兵，拼死杀出重围。 回到车阵的时候，张老八已经昏了过去，后背上的血把马鞍都泡透了。 如今张老八躺在中军的伤兵帐篷里，随军医匠正在给他处理伤口。 朱棣没去看。 不是不想看，是没那个脸去。 郭英将军倒是没骂他，只是淡淡地看了他一眼，说了句“下不为例”。 那一眼比骂他一百句都管用。 郭英的意思很清楚：你是亲王，不是斥候，你的命不是你一个人的。 你要死了，这两万人的军功就塌了大半。 值得为一个千户冒这个险吗？ 不值得。 朱棣现在想明白了。 战场不是擂台，不是谁武艺高谁就赢。 是老五说的那句话：打仗打的是军心，重要的是让整个队伍不崩溃。 所以此刻，他安安静静地靠在车板后面，手里握着火铳，等着总旗朱能的命令。 他面前蹲着的几个亲军老卒看了他好几眼。 这些人是天子亲军，骁勇善战的不在少数，方才出阵接应的时候，个个都是以一敌三的狠角色。 但像燕四这样单枪匹马追着一个千户杀的，整支亲军卫里也找不出几个。 “燕四，方才你那十几枪，弟兄们都看见了，够猛。”旁边一个老卒竖了竖拇指。 朱棣嘴巴张了张，想说点什么，又想起张老八的后背，那些话便全咽了回去。 前方传来了平安的声音，副千户骑马沿着车阵内侧跑过，一边跑一边传令。 “各总旗听令，北面坎位方向，打开车阵，放外面的鞑子进来！” 朱棣猛地抬头。 放他们进来？ 朱能已经站了起来，手中令旗一挥，高声下令：“正兵队解开暗扣，推开车板，奇兵队火铳上膛，准备迎敌！” 朱棣深吸一口气，从地上站起来，将火铳端平。 这一次，他没有多嘴问为什么。 命令就是命令。 何况这个命令还是他五弟下的。 …… 百户巴图蒙克策马跟在队伍的中段，看着前方那座沉默的车阵，心跳得有些快。 他是贺宗哲部落的人，确切地说，是土绵那颜（万户贵人）的私生子。 听起来尊贵，可私生子三个字往上头一搁，便什么也不是了。 打小他在部落里的日子，比牧奴也强不了多少。 别的那颜家的孩子骑着骏马在草场上驰骋的时候，他只能骑一匹歪嘴的老骟马，在最远的牧场啃着风干的硬肉条放羊。 他的父亲有三个嫡子，两个庶子，他排在最末。 那几个兄长从不拿正眼看他，连吃饭的时候都不让他上桌，只能蹲在帐篷外面，从大锅里舀一碗底子里的汤水。 然后消息传来了。 冯胜屠了他们的部落。 男丁杀绝了。 他的父亲，他的三个嫡兄，两个庶兄，全死了。 连同部落里凡是高过车轮的男子，都被明军砍了脑袋。 消息送到军营的时候，周围的人都在哭嚎，贺宗哲将军更是差点拔刀砍了信使。 巴图蒙克也哭了。 哭了一小会，然后他发现自己其实并没有那么难过。 不对，他有些兴奋。 那个他想都不敢想的“那颜”位置，如今空了。 没有嫡子，没有庶子，只剩下他一个有万户血脉的男人。 蒙古人的继承法则简单粗暴，活着的最近血亲，便是继承人。 他只要能活着回去，那万户的牧场、牛羊、奴仆、帐篷，全是他的。 还有那个女人。 他父亲三年前打草谷的时候，从中原抢来的一个大明士绅家的千金。 皮肤白净得像是草原上最好的奶酪，一双眼如清泉，浑身上下散发着一种他在草原女人身上从未见过的温柔和书卷气息。 父亲将她养在最深处的小帐里，轻易不让旁人靠近。 可巴图蒙克偷偷看过她许多次，有时候是隔着帐帘的缝隙，有时候是她到河边洗衣裳的时候。 以前那些念头只能在深夜里翻来覆去地想，想完了天一亮什么都不是。 如今不同了。 只要活着回去，那帐篷是他的，帐篷里的一切，都是他的。 可偏偏在这个节骨眼上，他被编进了这支三千人的先锋队伍，被派去试探明军的车阵。 试探，好听点叫试探，难听点就是送死。 巴图蒙克攥紧了手中的弯刀，骑在马上，跟着前面的大队往那座铁壳子靠近。 方才明军空心骑枪的那一轮冲锋，他侥幸避过了。 当时那些明军骑兵贯穿队列的时候，他正好在队伍最外侧，一个急转弯便避开了。 还有那些地雷把他吓得够呛，耳朵里到现在还嗡嗡响。 但他运气好，当时跑在队伍的后段，爆炸的时候只是被气浪掀翻了马，人摔在了一个土坑里，擦破了手掌，别的伤倒是没有。 两次鬼门关，两次活下来。 长生天保佑。 他开始觉得，自己或许真的是有命数的人。 那些该死的明军已经把能用的手段都用了，地雷炸过了，短枪冲过了，车阵门也关上了。 接下来，不就是啃那个乌龟壳嘛。 乌龟壳虽然硬，可总有薄的地方。 何况车阵里的明军始终没有开枪还击，连弓弩箭雨都没有。 也许里面的人没那么多，也许他们的火药不够用了，也许他们在等着挨打。 带领这三千人的，是一个和他父亲一样品秩的万户将军，名叫也尔登。 也尔登比贺宗哲年轻，比贺宗哲冷静，但同样是个满腔仇恨的人。 他率领着三千骑兵，先绕着那座圆阵跑了一圈。 马蹄声如滚雷，卷起的扬尘将车阵笼罩了大半。 圆阵里依旧没有动静。 也尔登在马上举起弯刀，指着圆阵。 就在这时，车阵的一处挡板忽然从内侧被推了开来。 数辆战车的暗扣解开，车板朝两侧敞开，露出一道约莫数丈宽的缺口。 也尔登看见了那道缺口，眼中闪过一丝狂喜。 “冲进去！杀光他们！” 他一马当先，带着前队数百骑朝那道缺口猛扑过去。 后面的骑兵紧随其后，如同一股黑色的洪流灌向那道敞开的门户。 巴图蒙克被裹挟在队伍的后段，身不由己地朝那缺口靠近。 可距离越近，他心里那种不对劲的感觉便越强烈。 为什么要开门？ 被围着打的一方，为什么要主动把门打开？ 他故意勒了勒缰绳，让胯下的马减了几分速，本部的百名手下也跟着他慢了下来，渐渐与前方的大队拉开了距离。 前面的骑兵已经冲进了缺口。 巴图蒙克骑在马上，伸长了脖子朝里面张望。 他看见了。 缺口的后方并非坦途，更不是可以纵马驰骋的空地。 那是一座早就构筑好的、只有入口没有出口的“车营瓮城”。 数十辆战车在缺口内部呈半圆形排列，深深地向内凹陷，像是一张巨口，将那道豁口死死包在其中。 冲进去的先锋骑兵原本以为冲破了防线，正要散开队形大杀四方，却一头撞上了这道呈弧形反包围的内层铁壁。 左右两侧的车板高耸，正面的车墙更是密不透风，所有射击孔和矛眼都指向了这个被围出来的狭小半圆。 前面的骑兵已经勒马难行，惊恐地发现自己陷入了三面合围的死地，而后面不知死活的同袍还在拼命往里挤，将原本灵活的骑兵死死顶在了这处瓮城中央，挤成了一锅动弹不得的肉粥。 那是铁桶阵，是被汉人兵法称为“请君入瓮”的绝杀之地。 巴图蒙克的瞳孔猛然收缩。 他什么都没有想，双腿一夹马腹，猛地拨转马头，朝来路拼命抽打。 不回头，不犹豫，每一鞭子都用尽了全身的力气。 他只知道一件事。 那道门，是棺材板。