班师回朝的消息传到长安的时候，已经是贞观十九年的十一月份了。 长安上下轰动，随即准备恭迎王师凯旋的各项事宜。 大唐内部自己的叙说是得胜回归，是连战连捷，见好就收。 整个长安的氛围也是在一种打了胜仗的氛围中，文人墨客，坊间青楼全是在传唐军和天可汗是如何的势如破竹。 但李元昌清楚，这场仗其实算是输了! 李世民出兵的核心目标是灭高句丽，这个目标显然没有达成。 而从实际收益来看，唐军撤退，虽然带走了大量的缴获和人口牛羊，但打下来的地盘全都又还回去了。 庞大的军费支出，几十万军民的消耗，将前几年的积攒算是挥霍一空。 这笔账一算，差的可不是一星半点。 外行人看表面，内行人看门道。 其实大唐高层如房玄龄这些明白人也都知道大唐输了，不是输给高句丽，而是输给了自己的宏大目标。 只不过没有人敢说出来。 说出来，动摇的是国本，是民心，是信仰。 李世民自己可以说，自己可以检讨不该唐突出兵，但手下率先说，那就是脱他李世民的裤衩了。 “殿下，怎么了?” 李元昌回过神来，笑道：“没事，刚接到消息，高句丽的战争结束了，唐军撤退了。” 长弘寺内。 这是李元昌时隔数月的第三次探望，来的频率不高，但和阴德妃保持着良好的关系。 阴瑶为此特地准备一席斋饭。 撤退了？ 三个字，足以表明战事并不是以往的顺利。 阴瑶没有追问李世民，也没有关心前线是否打输，或是损失大不大，而是道：“对殿下您会不会有影响？” 李元昌摇头：“本王尽力了。” “此次被迫撤军，后勤问题占比不大，主要还是前线进攻不顺，加大了后勤负担，引起了连锁反应。” ”为了止损，上面理智的选择了退兵。” “谈不上输，至少没有军队上的战败，也谈不上赢，因为实际亏本了。” 阴瑶蹙眉。 “阿弥陀佛。” 她念了一声佛号，长期和青灯古佛为伴，诵经念佛，让她整个人都镀上了一种悲天悯人的气质。 此刻的佛号，似乎就是为那些战死在辽东的将士所念。 李元昌吃着斋饭，很素，但味道极好。 阴瑶却如同有心事一般，如何都不动筷子。 “你有心事？” 阴瑶深吸一口气，一身禅门素衣包裹下的胸脯起伏，虽包裹严实，但料想绝非等闲！ “我只是莫名觉得许多事情和从前不一样了，杜如晦走了，魏征走了，很多人走了，或许他们在，辽东这一仗不会打，也不会死那么多人。” “为什么要有战争呢？” “我曾亲眼目睹过隋朝被破时，国王山河亡的惨状，那时候我还小，可我知道那是悲剧。” 李元昌放下筷子，稍作沉吟，蹙眉道：“避免不了的，坦白说，本王也不觉得慈悲就能渡人。” “时代的进步，就是要不断有人牺牲。” “从大局上来说是这样，只不过听起来有些残忍和冷血。” 阴瑶并没有反驳，她知道立场不同，她也知道辽东的敌人不会因为经文就不再掳掠。 她只是颇为担心道：“我感觉一代人结束了。” “而一代人的结束，就意味着另外一代人的登场，我见惯了皇室更迭，权力交接，我有些担心你。” 她说的非常直白。 李元昌沉默。 阴德妃虽然吃斋念佛，不问世事，但她的预感是准的，一个时代的确要结束了。 贞观老臣陆续凋零，辽东一战最耀眼的也不是李勣这些名帅，而是一个新人，薛仁贵！ 老人的死去，新贵的出现，无疑拉开了贞观的最后荣光。 而一个血淋淋的现实就是，新老交替的权力敏感时期，往往都是动荡的，清洗不可避免。 李元昌也知道阴瑶说的是什么意思。 “你放心，本王能稳住。” 阴瑶欲言又止。 “你有什么话就直说吧。”李元昌笑道。 二人很熟，熟的不见几次面，也可以是信任的知己。 “殿下，我自知人微言轻，也无权对你指手画脚什么，只是我这一生经历了太多，看到了太多，许许多多的事不过是镜花水月一场空罢了。” “到头来，或许平平淡淡才是真。” 李元昌颇为欣赏的看了她一眼，无数人一辈子都不明白的道理，她三十三岁就明白了。 经历是真的能给人镀上一层成熟的光辉。 “你是想要劝本王急流勇退，明哲保身么?” 阴瑶点头。 在她看来，只要人的脚踩在了这庙堂上，不管如何权势滔天，那都是有时限的。 李元昌笑道：“要退，本王也能退。” “并且本王对权力并不痴迷。” “可你知道为何本王现在不想退了么？” “为什么？”阴瑶好奇，她是信李元昌的，信他没有权欲，因为他还有人情味。 从李祐死后的一切，就可以看出李元昌在整个皇室都属于异类。 李元昌严肃：“因为凡是别人承诺的都不算数，只有本王能自己做主的，才算数！” “本王不会把自己交给别人来说了算。” ”这样说，你明白么?” 阴瑶闻言，幽静美丽的眸子透着一丝说不出的波澜。 好一句，只有自己能做主的，才算数。 她不知道该再说些什么，只是点了点头，表示理解和支持。 “殿下，你难得来一次，一会用完膳，我替您洗一次头吧？” 李元昌有些受宠若惊，笑道：“怎么突然说这个，好像要给本王送行似的。” 阴瑶啼笑皆非，连连阿弥陀佛。 “殿下，不要说这么不吉利的话。” ”我只是想要替殿下做点什么，可以吗？” 李元昌有种感觉，阴德妃是把自己当成了阴弘智，或者说是齐王，来弥补，来照顾。 这就好像是一种借位补偿。 “好。” “你都愿意，本王有什么不愿意的。”他打趣，逗得阴瑶一笑。