五月三号，核查组没来。 苏星眠把日历翻了两页，心里那根弦一直绷着。 四十八小时的期限早过了。 师部没人来，军区没通知，整个驻地静得反常。 直到付处长第三次出现。 他没去师部，径直奔了后勤处，点名要查近半年的物资进出总账。 理由是“三线建设系统统一摸底后勤保障能力”。 后勤处长老张一个电话打到团部，周秉衡的声音听不出半点波澜。 “让他看。” “……政委？” “账本、出入库记录、军垦田预算表，他要看什么给什么。” 周秉衡语速不快。 “一粒米的去向都有据可查，一分钱的花销都有签字。他看得越仔细，越好。” 老张心里敲着鼓，但还是照办了。 付处长坐在靠窗的旧藤椅上，一页一页地翻。 从去年十月苏星眠的第一批沙葱种子采购记录开始，到暴风雪期间紧急调拨的三十床棉被申领单。 他看得极慢，手指头挨个点过每一笔数字和签名。 干干净净。 老张端了三回茶，又续了两回水。 付处长头也不抬。 到下午三点多，他翻完了最后一页后勤总账，停了很长时间。 老张琢磨不透这人的表情，试探着问了句：“付处长，还有什么需要看的？” 付处长合上账本，手指搭在封面上没动。 “你们政委多大？” “二十九。” 付处长没再说话。 他站起身，走到墙边，盯着那张三百亩军垦田的规划图看了一阵。 图上红蓝两色标注着甲乙丙三区的方案，灌溉渠道走向清晰，产量预估数据详实。 右下角签名——苏星眠。 “独立培育区的账目，也拿来看看。” 老张看了看干事小孙，小孙瞟了他一眼，起身去翻柜子。 培育区是师部直属，有单独的经费和报告归档，不归后勤处管，但副本留了一份在这边。 账目、科研成果项目报告、设备清单，一摞子推过去。 付处长又坐了下来。 他翻到霸王花分株的药用研究方向那页，停住了。 “报告里写的花朵药效，有实证？” 小孙挠头：“这个……苏顾问她确实在用，具体数据应该在卫生队那边……” “独立培育区向上申请的育果研究方向，报批了吗？” 小孙更含糊了：“正在走流程，师部那边应该快了……” 付处长没再追问，只是盯着那几页纸，看了很久。 天色渐暗，后勤处窗户上映出橘红的晚霞。 付处长起身，整理好衣摆，朝老张点了点头。 “辛苦了。” 老张送他到门口，看他转身朝家属院方向走。 独立培育区就在那个方向。 赵建军已经在大棚外头候着了。 他接到命令，有外人靠近，正常应对即可，不阻拦不激怒。 但他还是紧张，手心攥出了汗。 付处长走到独立培育区门口。 铁丝网围栏里头，砌了高墙。 只能隐约看到一小部分露出来的霸王花茎秆。 看着跟普通仙人掌科植物没太大区别。 但门口挂着的“师部直属农业科研组”的牌子有点歪，估计是上次大风刮的。 赵建军握紧了拳头。 付处长抬手，把那块歪了的牌子扶正了。 然后，他转身，走了。 赵建军准备好的一肚子话，一个字都没用上。 更诡异的在后头。 付处长叫了辆车直奔驻地西门外的小站，在空无一人的站台上等了四十分钟慢车。 上车前，他从贴身衣兜里掏出一封信，塞进了车厢连接处的邮筒。 赵建军追了两站，人就跟丢了。 付处长在中途某个不起眼的小站下了车，消失得无影无踪。 …… 第二天早上八点，报告送到了周秉衡桌上。 他翻出付处长的个人档案。 履历平平，不出彩也不出格，干净干净。 周秉衡拿起红色加密电话，拨了一个他极少主动联系的号码。 “方老。” 对面没出声，等着他说。 “付处长，是您的人，还是林胡一的人？” 电话那头沉默了足有五秒，久到周秉衡能听见自己沉稳的心跳。 他继续往下说： “一个被江虹派来找漏洞的人，或者说领着核查任务的人，看完了整本干净的账之后，没有强闯独立培育区，没有发火，没有刁难，甚至没有带走任何副本。” “走的时候对着苏星眠的签名看了很久。” “他用最隐蔽的方式脱身，还投递了一封信。” 他顿了顿。 “一个执行任务的人，不会用这种方式收尾。除非他从一开始领到的任务，就不是江虹以为的那个。” 电话那头，传来一声极轻的笑。 “秉衡啊，你什么都看得到。” 方明远的声音听不出喜怒。 他没有正面回答是或不是，只留了一句话： “付处长是个好同志，以后你会明白的。” 电话断了。 周秉衡放下听筒，靠在椅背上。 付处长是方明远的人。 江虹让他来查驻地的底，方明远却借这个机会，把人送过来亲眼确认。 军垦田，煤矿，暗渠，以及……苏星眠的一切。 方明远在下一盘更大的棋。 …… 办公室房门被敲响。 苏星眠小跑着进来，脸上带着风，头发被吹散了几缕贴在脸颊上。 “周秉衡！” 她从来只在特别高兴或者特别气的时候连名带姓喊他。 “暗渠通了！后勤处传来消息，靠近三百亩田的那一段，今天下午全线贯通，明天试水！” 她拉开椅子坐到他对面，一口气往下说： “还有，甲区第一茬沙葱昨天收割完了，亩产比去年试验田还高了两成。参与种植的人都分到了菜，剩下一部分我已经跟三线那边谈好了，用蔬菜换他们的拖拉机过来……” 她说到一半，停了。 周秉衡在笑。 但他倚在那儿的姿势太松弛了，不像是听好消息的放松，更像是想了很久的事终于想通了之后的那种松弛。 “怎么了？” 他伸手，一把将她拽进怀里，让她跨坐在自己腿上。 苏星眠顺从地窝过去，手搭在他肩头。 他把脸埋进她温热的颈窝，闷了好几秒。 “我也有事跟你说。” 他把付处长和方老的事，原原本本地讲了一遍。 苏星眠从他腿上站了起来，动作快得带起一阵风。 她走到窗边，看着外面戈壁上那片正在茁壮成长的绿意，胸口有点发闷。 那些关于军垦田、关于暗渠、关于拖拉机的兴奋劲儿，像被一盆冰水从头浇下，凉了个透彻。 方明远。 那位手眼通天的老人身边的人。 她被当成了一枚棋子，放在棋盘上，供人审视，估价。 “生气了？”周秉衡的声音从身后传来。 苏星眠摇头。 “不生气。”她说，“就是有点……不爽。” “哪儿不爽？” “被人当棋子看，还不打招呼。” 苏星眠撇了撇嘴，眼眸里一抹墨绿一闪而逝。 “我又不是他棋盘上的马，想让我跳哪一格，全由他定？” 周秉衡低笑出声。 他起身走到她面前，伸手揉了揉她的头发。 “他不是把你当棋子。” 他的声音很轻，带着安抚的意味。 “他是在确认，你值不值得他……为我们落子。” 苏星眠抬头看他。 “什么意思？” “意思是，”周秉衡顿了顿，“方老在考虑，要不要把更多的牌，交到我们手上。” 话音刚落，办公室的门被敲得震天响。 小刘扯着嗓子在门外喊，声音里全是压不住的狂喜： “政委！师部来电话！赵淑芬教授的论文通过了！内部简报印出来了，第一批五十份，明天就发往各大军区后勤和农业口！” 苏星眠的眼睛瞬间亮了起来。 赵淑芬那篇关于霸王花分株药用价值的研究论文，终于以官方的形式，得到了承认。 有了这份盖着师部红章的简报，独立培育区就等于穿上了一层刀枪不入的铠甲。 周秉衡扬声应了一句，示意小刘退下。 他转过头，看着苏星眠重新亮起的双眼，低声道。 “看，该来的都在来。” 苏星眠把心头那点不爽彻底压了下去。 她走回去，重新坐到他腿上，双手环上他的脖子，下巴搁在他肩上。 “六月份去京城，除了见老首长，也该见见方爷爷了。” 周秉衡挑了挑眉。 “想通了？” “不是想通。” 苏星眠的声音闷闷的，却带着一股野性的劲儿。 “是该去问个明白。他到底想干什么，想看什么，想从我这儿得到什么……我得自己去问。” 周秉衡伸手环住她的腰，将她往怀里带了带。 “行。”他说，“我陪你去。” 说完，将人在腿上扶正，额头抵上她的额头，气息交缠。 “干嘛？”苏星眠最先撑不住。 “让我亲一下。” “这是办公室。” “小刘不敢再过来。” 周秉衡将人死死扣在怀里，不让她退。 “乖，亲我。”