张婆子被发卖的消息，是谢康来告诉谢承曦的。 谢承曦听了前因后果，点点头，表示知道了。 其实人多嘴杂，无分男女，都有爱嚼舌根之人。 谭姐妹这回杀鸡儆猴，其余家仆应该能管住自己的嘴巴了。 后宅的事有谭姐妹料理，他则需要继续操心整顿州衙六房的事。 八月过后，涪州各县秋收便陆续开始。 对于百姓而言，这是一年最忙的时候。 对于州衙户房来说，同样如此。 每日一早，各县的税粮册、田亩册、户籍变更册，便会送进州衙。 户房十余名吏员忙得脚不沾地。 人手不足还得从礼房或者吏房借调。 签押房内，谢承曦正听着李斯说着和户房贴司冯康的话。 冯康今年三十二岁，十余岁便进州衙当书吏，一步步熬到贴司，却始终被周前行压着。 自从谢承曦有意暗中提拔有才干的年轻吏员，冯康便渐渐成了他的人。 李斯将昨日从冯康嘴里听来的话一一说起。 “大人，冯贴司说，户房这些年，烂账太多，有些大户拖欠田税，三年五年不交，账上一直挂着。 还有些豪强侵占田亩，少报多占。 更有些死绝的人家，户籍还在，可田地不知落入谁手里。 最离谱的是，去年武隆县报上来三十五户绝户人家，这些田地，如今全成了陈家的佃田。 税册上却还是原来的名字。” 谢承曦目光微沉，问道：“没人管？” 李斯说道：“冯贴司所言，县里报上来，户房自然知晓，宋押司也知道，可大户士绅送点礼各处打点一番，大家便睁一只眼闭一只眼。 时间久了，便成了旧例。” 谢承曦点点头，这些事，见怪不怪了，真正的清官，不多。 “宋寿仁收不少银子了吧？” 李斯皱眉道：“冯贴司说，宋押司倒未必收多少，只是他在州衙二十多年，最讲究和气生财。 能拖就拖，能压就压，能不查就不查。 下面的小吏见押司如此，自然也学会装聋作哑。” 谢承曦心里叹气，好一个与光同尘。 李斯继续道：“户房这些烂账，少说积了十几年，若真要查起来，怕是整个涪州的士绅豪强都要得罪。” 谢承曦算是明白了，涪州明明没有灾荒，州库却始终紧紧巴巴。 不是百姓穷，是该交税的人，没有交。 半晌，他忽然笑了。 “有意思，大户少交，豪强不交最后缺的税，落到老实种田的百姓身上。” 李斯苦笑：“大人，冯贴司说了，宋押司估计只想平平安安做到致仕，多一事不如少一事。” 谢承曦站起身，缓缓走到窗前，外面，秋阳正盛。 州衙里人来人往，一片忙碌。 良久，他说道：“户房这死水，该活泛起来了。” 就在这时，谢安敲门进来。 “少爷，您让我找的人，找到合适的了。” “哦？” 谢承曦笑了，让李斯先出去做事。 “怎样的一个人？” “此人名赵青桥，今年二十八岁，连考了三回府试皆落榜，冷了科举的心，读书不成，家境也寻常，如今替人写信、记账过日。 最重要的是，此人是个懂变通的，嘴甜心细，是个可用之人。” 谢承曦微微点头，“这就够了。” 这些日子，他虽然先整顿了厢军，可六房根基太深，押司、前行、贴司、书吏之间拉帮成派。 他要想下手，只能派人渗透进去。 翌日，谢康亲自提着两盒点心，去了吏房。 吏房押司刘二福五十出头，圆脸身胖，一见谢康进来，立刻满脸堆笑。 “这不是谢二管事？今日怎么有空来小老儿这里？” 谢康嘿嘿笑着摆手：“刘押司小声，我就一个副手，称不得管事。” 刘二福可不傻，谢知州身边，除了大管事谢安，幕僚李斯，便是这谢康最得用。 “刘押司，说来，倒是有件小事想麻烦您。” 刘二福哎呦一声：“二管事这话见外了，什么麻烦不麻烦，您只管吩咐。” 谢康压低声音笑道：“家里有个远房亲戚，读过几年书，如今想寻个差事。 听说吏房贴司一直空缺，只有两名书吏忙前忙后。 您看…” 刘二福先是一愣，随即哈哈大笑：“我还以为什么事。 这算什么！ 正好老夫也愁没人帮忙，既是谢管事的亲戚，那自然没问题。 明日便让人来吧。” 谢康连忙起身道谢，又压低声音说：“这事，我不想劳烦安哥和老爷，刘押司您…” 刘二福一听，懂了，笑得脸上肥肉直颤：“放心，放心，晓得了。” 他心里知晓，这个谢康，想插个人进来吃油水。 谢知州来了不到半年，什么性子不好说，可底下几个随从，就这个谢康最好说话。 果然，是个识趣的。 三日后，赵青桥顺利进入州衙，担任吏房贴司。 他极为低调，每日第一个到，最后一个走，对刘二福恭敬有加。 两名书吏稍稍有点杂事，他都抢着去做。 不过半个月，整个吏房上下便对这位赵贴司赞不绝口。 有一回，刘二福正在核对胥吏名册，头疼不已。 赵青桥只扫了一眼，便发现两处错误，随后两三下，算盘打得啪啪作响。 不过一刻钟，便将账册理得清清楚楚。 刘二福都看傻了，他以为谢康送来个摸杯底的，没想到是个能人。 “赵贴司这本事，进吏房，屈才了啊。” 赵青桥连连摆手：“押司大人谬赞，小的多年替人记账，熟能生巧罢了。” 恰好这一幕，被前来借调名册的户房周前行看见。 如今户房忙得脚不沾地，他自己恨不得一个人当三个人使，一见赵青桥这般能干，顿时眼睛发亮。 当天晚上，他就去找宋寿仁。 “宋押司，吏房新来那个赵贴司，是个人才。” 宋寿仁抬眼看了看他：“什么人才？” “会算账，还算得快，人也机灵，咱们户房现在忙得喝茶工夫都没有，不如向刘押司借调他三个月？等秋税忙完，再还回去？” 宋寿仁皱了皱眉：“刘胖子舍得放人？” 周前行笑道：“吏房平日就他和两个书吏，如今多了个贴司，比往日还清闲，借个人，想来也无妨。” 宋寿仁想了想，“也好，明日我亲自去找刘胖子说。”