“拜三家？” 方休看着门梁上的血字，残刀往肩上一扛。 “他们脸挺大。” 赵虎让人检查门口，确认没有第二道血符，才推开镇魔司衙门大门。 门轴发出刺耳声响，院里荒草长到膝盖，兵器架倒在墙边，几面破盾上积着黑灰。 正堂里有人烧纸。 纸灰从门缝里飘出来，带着呛人的烟味。 孙猴子捂着鼻子。 “镇魔司衙门烧纸迎新镇守，这规矩挺阴间。” 方休迈进正堂。 堂内跪着六个人。 两个老镇魔卫，一个断了胳膊，一个咳得腰都直不起来。 剩下四个更惨，一个瞎眼，一个瘸腿，一个脸上全是烧疤，还有一个年纪不大，手腕抖得连纸钱都拿不稳。 他们见方休进来，正在烧纸的动作慢下来。 断臂老卫抬头，看见方休肩上的熊头肩吞，手里的纸钱掉进火盆。 “新镇守？” 方休扫了眼堂上灵位。 灵位最前写着前任镇守秦烈。 后面密密麻麻排着镇魔卫名字，牌位新旧都有，最末几个墨迹未干。 方休问：“人都死光了？” 断臂老卫嘴唇抖了抖。 “活着的都在这了。” 孙猴子骂道：“清河县卫所编制至少三十人，剩六个？” 瞎眼镇魔卫低头。 “前任秦镇守查血井，夜里死在东街，尸体吊在盐仓门口，心没了。” 赵虎追问：“谁干的？” 堂内没人接话。 方休走到火盆前，脚尖拨开纸灰。 “怕三家？” 断臂老卫低声道：“大人刚来，不知道清河规矩。” “说。” “沈家贩盐，王家把药材，铁拳门管黑市，城里吃喝用药，走镖开铺，都绕不过他们。” 孙猴子笑出声。 “镇魔司也绕？” 断臂老卫抬头看他，眼里都是血丝。 “前任镇守不绕，死了。” 石头抱着盾，闷声道：“那就砸。” 方休看向灵位。 “秦烈查到什么？” 瞎眼镇魔卫刚要开口，衙门外传来铜锣声。 哐。 哐。 哐。 赵虎转身出去，片刻后回来，脸色难看。 “有人送礼。” 院门口停着三辆马车。 第一辆挂盐商沈家的白旗。 第二辆挂药商王家的青旗。 第三辆车旁站着几个短打汉子，胸口绣铁拳二字。 三名管家站在门口，身后仆从抬着一口薄皮棺材。 棺材还没进院，臭味先进来了。 沈家管家穿着绸衫，笑得脸皮发紧。 “听闻方镇守赴任，三家略备薄礼，给大人压压惊。” 王家管家把手拢在袖里。 “清河县妖乱重，大人远来辛苦，日后药材丹膏，王家愿尽绵薄。” 铁拳门来人身材魁梧，抱着胳膊站在台阶下，眼睛直往方休肩上的熊头肩吞上瞄。 “大人初来，规矩慢慢学，清河县水深，别踩空。” 孙猴子把刀拔出一截。 “你他娘跟谁说话？” 铁拳门管家嗤笑。 “神都来的官，脾气都大，可清河地面不吃这套。” 方休走到棺材前。 “礼在里面？” 沈家管家抬手。 仆从撬开棺盖。 里面躺着一条死狗，肚子被剖开，肠子摆成官印形状，狗嘴里塞着一块黑布，上面写着镇守二字。 堂内几个老镇魔卫脸色变得惨白。 断臂老卫低声道：“大人，忍一忍，三家背后有人。” 方休看着棺材，笑了。 赵虎眼皮一跳。 “方休。” 方休抬手，五指并拢成刀。 铁拳门管家还在笑。 “方镇守，清河县讲究见礼，您要是收不下，可以跪着收。” 咔！ 手刀落下。 棺材从中间裂开，死狗和棺板一同塌碎，铁拳门管家连惨叫都没来得及出口，胸口到胯下被方休劈成烂泥。 血肉啪地糊在台阶上，溅了沈家管家半张脸。 沈家管家脸上的笑撑不住了，绸衫下摆被血浸湿。 王家管家往后退，刚退半步，孙猴子的刀已经压在他肩上。 “动一个试试。” 方休甩了甩手上血。 “压惊礼不错，回礼也得讲究。” 沈家管家哆嗦着开口。 “方镇守，你杀的是铁拳门门主亲侄。” 方休看向他。 “名字长点，死得值钱？” 王家管家急道：“大人，三家只是玩笑，您初来清河，何必把路走绝？” 方休抬手抓住他的脸，把人按到棺材碎木上。 “我来的路上，镇魔卫挂在界碑前，乌鸦钉在衙门口，你们管这叫玩笑？” 王家管家的脸被碎木刺破，血顺着下巴滴。 “那不是王家做的。” “那你怕什么？” 方休松手。 王家管家瘫坐在地。 方休踢了踢铁拳门管家的碎肉。 “赵虎，包起来，分三份，送回沈家，王家，铁拳门。” 赵虎点头。 “话呢？” 方休转身往堂内走。 “今晚子时前，三家家主来镇魔司跪着磕头。” 沈家管家急声道：“方镇守，您真要与清河县为敌？” 方休停住脚步，回头看他。 “说错了。” 沈家管家刚松口气。 方休接上。 “三家家主不到，清河县三家不用留活口。” 院里安静下来。 孙猴子笑着把王家管家提起。 “听清没？没听清我拿刀刻你背上。” 王家管家连连点头，连滚带爬跑出衙门。 沈家管家被仆从扶上车，走前看了一眼方休，眼底藏着怨毒，却没敢多说。 铁拳门剩下几名汉子抬着碎肉包，手都在抖。 马车离开后，断臂老卫靠在门边，喉咙发干。 “大人，三家今晚不会跪，他们会请人来杀你。” 方休坐上正堂主位，把残刀往地砖上一插。 咚。 “正好，省得我挨家敲门。” 瞎眼镇魔卫咬牙跪下。 “属下陈老七，愿听大人差遣。” 其余几人也跟着跪下。 方休看了他们一眼。 “能动的守门，不能动的烧水，今晚有客。” 孙猴子凑过来。 “休哥，你要洗澡？” “洗刀。” 夜色压下来的时候，镇魔司大门大开。 院里架起篝火，火光把破败墙面照得发红，方休坐在正堂，熊头肩吞甲披在身上，残刀插在脚边，刀柄缠着白布，白布已经被血染透。 赵虎站在左侧，手按刀柄。 孙猴子蹲在屋檐下，嘴里叼着草根，眼睛盯着门外长街。 石头守在门口，盾牌立在身前，像半扇铁门。 更鼓从远处传来。 咚。 咚。 咚。 子时到了。 长街尽头没有马车。 没有家主。 只有一阵花香飘进院里。 香味甜得发腻，火盆里的火苗往下压，几名老镇魔卫手里的刀开始发抖。 方休抬眼。 院门外，一个披着红纱的女人飘了进来。 她脚不沾地，红纱底下空荡荡的，露出的脸上没有眼耳口鼻，只有一片平滑白皮。 孙猴子吐掉草根。 “这他娘又是哪家家主？” 红纱女人停在院中，腹部忽然裂开一道缝，里面传出许多女子叠在一起的笑声。 “清河县三家共尊血屠夫，方镇守想见家主，先入花轿，拜堂成亲。”