清修结束后，红菱和绿萼她们第一件事，就是给沈嘉玉准备了一桌丰盛的膳食。 有万福肉，燕窝鸡丝汤，什锦鹿筋，黄焖鱼翅，龙井虾仁等等，都是些荤腥，没有一道素菜。 沈嘉玉自小便喜好饮馔，茹素两月，早已到了忍耐极限。 此刻不用忍了。 她胃口大动，一一都尝了。 不过她也知道，不能太过贪吃，不然脾胃一时受不了。 故而吃了半饱就放下了银筷，将只动了一点的菜肴，赏给下边的人了。 沈嘉玉歇了歇食后，便开始带着红菱绿萼她们在内寝翻找东西。 如今已经五月了，距离六月初的帝王生辰宴，还只剩下二十多天。 她说了要亲手做准备生辰礼的，若是拿不出，可不是罚她伺候笔墨这么简单了。 故而现在就得用心准备起来。 一阵翻找过后，红菱绿萼连带孟嬷嬷将一口檀木大箱子搬到殿外软榻前。 又找到了钥匙，打开了箱笼。 沈嘉玉在最底下，翻出了要找的东西，她将那个正正方方的精致匣子拿了出来。 在众人好奇的目光下，沈嘉玉打开了匣盒。 一颗洁白温润、约莫一个碗口的大白玉珠映入眼帘。 赵秉忠愣了半刻，问，“贵嫔娘娘，这是什么东西？” 红菱便替她解释道：“是象牙球呢。” 赵秉忠心下疑惑，又问道：“象牙球，这个有何用处？” 沈嘉玉在烛光下细细打量这颗象牙球，只见这球质地细润密实，洁白无瑕。 她微微一扬：“这个么？这是给陛下的生辰礼。” 幼年时，她不爱学琴棋书画，亦不爱针黹女红。 可北原太冷了，而且一冷就是半年。 不能常常出去，用什么打发时间好呢？ 沈嘉玉在一次偶然间得了一颗鬼工球，中通数窍，鬼斧神工。 她一下便有了兴趣。 于是她便去求了镇国公，请了精巧匠人来家，给她授学。 这真个精细活计，纵使沈嘉玉有耐心有天赋，学了数年，可学至如今，技艺也算不得精湛，只能称得上一句上佳。 如今手中这块料子，是她昔年所得，这么多年，一直不舍得用。 如今要给帝王准备生辰礼，那就要准备配得上他身份的，这块料子拿出来用正合适。 沈嘉玉把玩了会儿象牙球，心下沉沉呼出口气。 雕刻可不是一门简单敷衍的技艺，遑论要在一个象牙球内，层层雕刻，镂空出数层精巧人物花鸟龙凤，非常熬时间熬心力。 可惜如今时间太短了，不足以让她发挥出全部实力。 沈嘉玉仔细算了算，这二十多天，除去每日请安的时间，一日多忙碌些，最里面五层只镂空雕花，不做复杂设计，也差不多能完成一颗十层的鬼工球。 十全十美，正是个好寓意。 沈嘉玉在心里盘算完，就让红菱和绿萼把她那些雕刻工具翻找出来。 随后她又让赵秉忠在书房里支了张小桌子。 从明天起，她要闭关干活了！ 至于侍寝一事，沈嘉玉并不担心。 哪天都可以，反正少不了她的。 * 不同于沈嘉玉的淡然，东西六宫诸妃可替她算着时间。 如今这两个月的清修结束了。 众妃都在议论，这位沈贵嫔究竟何时侍寝？ 是明天？ 还是后天？ 这次新选进来的妃嫔，只有她一人没侍过寝了。 可在请安时，看着沈嘉玉从容无波的神色。 众妃不禁疑惑，这沈贵嫔怎的一点也不着急？ 不过鉴于她脾气不好，谁也没提这事，都在暗暗揣测等待着。 进了夏日后，天气反复多变。 午后还是个晴朗的天，傍晚后就乌云密布，瓢泼大雨倾盆而下。 沈嘉玉透过菱窗发了一会儿的呆。 随后她提提精神，向着小书房走去，大雨滂沱，正适合做做活计。 她刚坐定，还没开始，就听到了赵秉忠的声音在殿门口响起，“贵嫔娘娘，不好了。” 孟嬷嬷赶忙去殿门口查看，她看着有些狼狈的赵秉忠，讶然道：“你这是怎么了，怎么一身都湿透了？” 赵秉忠来不及解释太多，索性直接跪地禀告说，“娘娘，未央宫出事了。” 沈嘉玉脸色一凛：“是阮采女？” 赵秉忠声音沉重：“阮采女刚才腹痛不止，流了好多血，肚子的孩子怕是保不住了。现在各宫得了消息，都在往那里赶。” 沈嘉玉眸色一深，没有多说什么，只道：“备轿，咱们也去。” “是。” 颐华宫离未央宫不近，一个是东六宫，一个是西六宫，要过好几条长街。 故而在沈嘉玉到的时候，大多妃嫔已经到了，都在丽妃的正殿等着。 沈嘉玉进来，向几位位分高的妃嫔行了礼，然后找位置坐下。 她不着痕迹打量丽妃。 丽妃坐在右首位上，支着头，脸色很不好。 想想也是。 阮氏这个孩子，若平安无事生下来，将来要交给她抚养的。 别说是个皇子，就是个公主也珍稀贵重。 如今很大可能保不住，丽妃心里自然不好受。 殿内鸦雀无声，沉闷压抑。 众妃心思各异。 过了会儿，有尖细的声音响起，“陛下驾到，皇后娘娘到。” 是得了消息的帝后赶来了。 众妃忙起身，恭敬行礼。 裴砚在主位上坐定，目光幽深冷沉，他冷然开口，“起来吧。” 众妃这才起身。 洛皇后朝下边开口询问：“丽妃，这阮采女，好端端的怎么就见红了？” 丽妃神色不佳，她打起精神解释：“早晨太医还说，阮采女这胎稳固。可谁承想，刚到了晚间，用完膳食，她就见红了，臣妾便立刻宣了太医前来。太医把了脉后说，阮采女这是小产之兆，只能尽力保胎。” 洛皇后眼神带些凌厉：“太医可看过阮采女的膳食了？” 丽妃皱着眉，如实说：“看过了，并无问题。自阮采女有孕以来，所有的东西都是臣妾亲自过目的，甚至是太医查过、验过之后，才给阮采女送去。” 洛皇后默然片刻，皱眉道：“这便奇怪了。怎的早晨太医把脉还好好的，不过半日时间，阮采女就见了红。” 此事确实蹊跷。 自阮采女有孕以来，脉象一直康健。 骤然有小产的迹象，难保让人多想。 安静中，有一道声音骤然响起，“莫不是有人动了手脚吧？” 众人循声看去，连洛皇后也看去，这话却是戚容华说的。 迎着众人的目光，戚容华轻抚鬓边金钗，幽幽道：“许是有人同阮采女不和，心下嫉恨，所以狠毒下手，也未尝可知。”