江池把牛车拴在路边，跟上江浸月的脚步。 姐弟俩一块走到亭下。 “花大娘，”江浸月道：“我有事想问你。” 花婆子忙往旁边挪地：“丫头，坐下说。” 江浸月挨着她坐下，忽略周围车夫探寻的目光，低声问： “大娘，你做人伢生意，有没有听说最近有人大量买人的消息？” 闻言，花婆子用目光询视一圈手下的伙计，得到的答案都是摇头。 花婆子道：“孩子，你先别着急，依我看那些人费尽周折，把你大哥他们骗走，那就说明对他们有用。一时半会儿，不会有事的。” 只不过，这人还能不能找回来，那就另说了。 后半句话，花婆子没有说出口，她担心吓着姐弟俩。 江浸月道：“大娘，劳烦你帮我们打听一下。等找到人，我家一定有重谢。” 花婆子自从在江浸月的带领下，去吕家把银子找了回来，就清楚她是一个重承诺的人。 她笑道：“一定，我给你留意着呢。一有消息，就让伙计去杏花村寻你。” 江浸月道了谢，坐上牛车回杏花村。 牛车缓缓驶向村口，姐弟俩就看到树下围着一帮人。 “出啥事了？”江池蹙眉。 上一回，杏花树下站着一帮人，还是因为花豹杀人，官府命各村猎户进山猎豹。 如今，他看到这一幕，都快有应激反应了。 江浸月道：“看看去！” 姐弟俩下车，挤进人群中，就看到陆里正拿着一张盖了红印的纸，站在杏花树下。 江浸月在村民的口中，拼凑出事情起因。 税收？ “唉，税收后就是徭役，也不知道能有多少年轻伢子活着回来。” “走吧，回家想想办法，先把官府的税交上再说。” 姐弟俩挤出人群，赶着牛车回家。 刚一进院子，一家子人就围了上来。 江阿奶问：“浸月，你去顾府办事咋样啦？” 江浸月拍了拍江阿奶的手，安抚道：“顾家管事人不错，答应帮我们打听。” 江阿奶喃喃道：“那就好，那就好。” 江浸月瞧见苗翠兰和张秀娟，还有江显宗都在院子里。 她猜到大伙儿都是为了税收的事，聚在一处商量事情。 “我听说官府在征税和徭役。” 江老爹叹了一口气，点头：“没错，我和你大堂伯正在商量此事。” 一家人坐在院子里，李明慧给每人倒一碗水。 江显宗道：“咱家没有田地，不用缴纳田税。 口赋和算赋还有更赋，咱们要好好细算一番。” 江浸月历史成绩一般，对这几个词汇更是一知半解。 一番询问，才弄懂其中关窍。 口赋和算赋，统称人头税。 大启国，7岁至14岁称为口赋，每年需缴纳30钱。 15岁至65岁称为算赋，每年需缴纳100钱。 为增添人口，大启国实施凡是满17岁未出嫁女子，每年需缴纳2000钱。 江浸月道：“这么算，咱们家除了铮铮都得交税？” 江显宗点头：“逃税者，要拉去官府挨60大板。” “嘶~”江浸月冷嘶一声，这一顿板子挨下去，非死即残。 难怪村里人个个面露愁容，这些人还要交田税，也不知道耕种一年，还能留下几成的收成。 江老爹道：“你大伯不在家，家里老小都等着吃饭，我打算今年的税替他们交了。” 江浸月点头：“一家人，该帮！” 苗翠兰面带愁容：“如今难的是劳役！” “往年有官府恩泽，凡是有秀才功名之人，免劳役。还能惠及家中两个男丁。” “今年不知咋回事，竟然要改这条令，只让秀才免劳役。” 闻言，张秀娟的脸色又白了几分。 从前她男人和儿子，都是靠大哥有秀才功名，免除劳役。 朝廷突然朝夕另改，让她也不知该咋办才好了。 江显宗沉声道：“咱们先把人头税交上去，至于徭役，我去问问昔日同窗。” 他与几个秀才还有联系，这些人家中与他家类似，一同商议有没有别的办法。 闻言，张秀娟眼眶瞬间红了：“大哥，我家大福就靠你了。” “嗯。”江显宗道：“我会想办法的。” 江浸月问：“爹，咱们家往年是咋样啊？” 打她记事以来，就不记得家里有人去服役。 江老爹解释道：“咱家每年使银子，找人替更赋。也不知道今年还能不能成。” 真愁人。 江浸月心道：看来她还得多赚点钱，才能保证一家人能平安生活在一起。 倏然，她想到什么：“爹，若是真要去服役，一般会去啥地方？” 这话倒是问住江老爹，他没出过远门，大字更不识一个，压根不知道。 好在家里有读书人。 江显宗淡声解释：“徭役有三。” “一为，正卒。需进京服役，一生一次，为期一年。修城墙，筑皇陵。 二为，更卒。需在本地县郡修堤坝，为期三个月。 三为，戍卒。去边关苦寒之地，铸城墙，御敌寇，为期半年到一年。” 不管抽签哪一种，都十分艰辛，甚至丢掉性命的风险极大。 是以，不少人家都想尽办法，让家人免除劳役。 江老爹道：“走一步看一步吧。” 如今江潮音讯全无，若真到了服役那日，就只能他和江池去了。 这话他不想告诉闺女，免得她胡思乱想。 江显宗回家拿纸笔，写下人头税每人需缴纳多少钱。 他每写下一个名，都念一遍。 不等他计算总数，江池已经脱口而出。 众人纷纷将目光投向他。 这下倒是让江池有些不自在。 他挠挠脸：“我没算错，你们不信大可再算一下。” 江显宗按照他报出的总数，写在纸上，又仔细核算一番。 发现丝毫不差。 他笑道：“咱家还出了个小算王！” 江池有些不好意思，耳朵尖开始泛红。 江浸月用调皮的语气道：“大堂伯，你有空教教他读书写字吧，咱可不能耽搁一个小算王。” 江显宗有些吃惊，他当年教江池读书，起先还好好的，后来江池说什么都不肯学。 至于为何，他心里多少有点数，就没有逼江池。 眼下江浸月开口了，他很高兴：“行，你俩一起学！” 话音刚落，院外就传来敲门声。 江阿奶嘟囔道：“谁啊？这个时辰过来？”