启辰帝仍在乾元殿的龙椅上当傀儡皇帝，日日夜夜承受着神魂侵蚀的撕裂之痛，生不如死，又死不掉。 谢令没去看他。 她没有坐飞辇，没有让人随行，就这么独自走在皇宫深长的甬道上。 五年前走过的那一回，夜飞冬雪，寒风冷冽。 而今日，烈阳高照。 她再一次将这座皇宫一步步踏遍。 朱墙高耸华丽，琉璃瓦在烈日下金光刺目，宫道两侧古树浓荫，风过枝叶，吹得影碎一地。 她走得悠闲、从容。 一路所遇的宫人和禁军皆远远避让，无声行礼。 谢令没什么神情变化，因为她在「混元交语」里同聂侵吵架。 「纵横家」：“谢小七！” 谢令的声音懒洋洋：“何事？” 「纵横家」的声音里满是被戏耍后的愤怒：“你辰国的军队还没破城呢！我问过了，以目前的进度至少还要攻城三天！” 谢令声音慵懒：“那就麻烦三哥，帮我盯着点。” 「纵横家」：“你喊我过来浪费时间，自己却不在？你在哪？！！” 谢令轻笑：“不告诉你。” 聂侵在「混元交语」爆发了大喊大叫，但谢令都没有再出声。 她将那片嘈杂隔绝在识海之外，平静地走入深宫。 宫墙越来越高，光也越来越窄。 繁华宫阙渐渐被甩在身后，空气里的温度一点一点冷了下来。 最终，谢令停在一座地牢前。 关了她18年的那座地牢，被禁军首领韩肃发现后一波铲了，连一粒砂砾都没留下。 但后来。 谢令让他在深宫新造了一个地牢，依旧是五寸天窗，逼仄阴冷、不见天日。 不同的是，这次的地牢有入口，有门。 厚重铁门被推开，沉闷的声响在狭长甬道层层回荡。 潮湿的霉味混着铁锈气扑面而来，墙壁渗水，烛火在风里轻晃，将墙面上的斑驳照得忽明忽暗。 谢令一步步往下走。 裙摆拂过石阶，不曾沾上半点尘埃。 地牢深处，关着一个人，铁链锁着手脚，衣衫褴褛，蓬头垢面。 那人听到脚步声，缓缓抬起了头。 那是一双空洞的眼睛，灰败、浑浊，被漫长的黑暗磨去了光。 谢令浅笑着唤了声：“母妃。” 如同多年前一样，她的声音乖巧、清脆。 萧蘅芷的眼神先是呆滞，接着，那双死水般的眼睛猛地亮起。 她几乎是扑了过来，整个人撞在冰冷的铁栏上，发出一声沉闷的声响。 她伸出那双脏污的手，隔着牢门栅栏，拼命去拉扯谢令的衣服。 “令儿！令儿啊……” 她嘶喊中哭出声，带着长久囚禁后的卑微与疯狂。 像是终于抓住了什么救命稻草，指节用力得发白，脏污的指甲死死攥着谢令衣摆。 “你……你回来了？” “你这孩子，怎么乱喊？我是你母后，不是母妃！” 到了最后，她声嘶力竭，用力拉扯谢令的衣摆。 谢令垂下眸，看了眼衣摆上的脏手印，再抬眸时，她眼中一片清冷平静。 “可是母后。”她声音很轻，却毫无温度，“你把我的衣服弄脏了。” 萧蘅芷的动作和嘶喊一下子顿住，眼神死死盯着自己手中攥住的布料。 她目光缓缓上移，借着地牢昏暗摇晃的烛光，终于看清。 玄底金纹，云龙暗绣，每一道纹路，都象征着辰国最尊贵的储君之位。 谢令看着萧蘅芷，语气淡得近乎残忍：“这是皇太女常服，你赔不起。” 萧蘅芷整个人都激动起来：“皇太女！你是储君了？快放我出去！把我救出去！” 谢令却只是神色淡然地垂下眼，轻轻拉起自己的衣裳，将衣摆一点一点，从萧蘅芷的指缝中抽出。 萧蘅芷的手还伸在牢门栅栏之外，拼命向前抓。 “令儿！令儿！”她的嗓音尖锐而破碎。 谢令看着她，淡然一笑：“母后，你怎么能这么不顾形象的大喊大叫呢？不端庄，不优雅了。” 萧蘅芷的声音一下子卡在了喉咙里，整个人僵住，面上满是茫然和无措。 谢令微微眯起眼，声音带着陈旧的回忆： “我记得，你无时无刻都很优雅。” “无论是走路，还是说话……不管身处何种情绪里，你都高高在上，从不着急。” “我记忆里最初的高位者，便是如此。” 话音一顿，她重新望向萧蘅芷：“你的背影，你的语气，我学了八分像。” 萧蘅芷慌乱地摇头，声音发颤：“我……不是，本宫没有失去形象！本宫……” 她仿佛忘了该如何正常说话。 那些曾经刻进骨子里的仪态，都在这座暗无天日的地牢里，被岁月和恐惧一点点磨灭，只剩下一具狼狈的空壳。 谢令后退了一步，站定，看向牢房内趴在地上的人。 牢门上的阴影横在两人之间，像一道永远无法跨过的界线。 也隔出了无尽的距离感。 萧蘅芷慌张叫唤：“令儿！令儿你要去哪里？你别走……” 谢令看向她：“九国第一美人，萧蘅芷。” 念出这个名字时，她的语气很平静，却暗藏着冷意。 萧蘅芷连忙坐直身体：“对，对……我是九国公认的第一美人，我不能没有形象。” 她开始慌乱地整理头发，可无论怎么整理，仍旧散乱不堪，再无半分昔日的光景。 谢令的声音在继续：“你的名字，与我最忠实的部下之一同音相冲。” 萧蘅芷动作停下，怔怔抬头：“什么？” 谢令眼神闪烁着冷然的光：“你的姓氏，对我的爱臣相箫白不敬。” “相将军如今正在攻打青国帝都，正是最关键的时候。” 地牢里忽然安静下来。 只剩下烛火在潮湿空气中轻轻跳动。 光影昏暗，萧蘅芷看不清谢令的全部面容，只能看见她露出的下半张脸，以及平静得没有半分弧度的唇。 接着，她看到那双红唇轻轻开启，发出冰冷的宣判。 “被关在深宫地牢的女囚，怎配与辰国开疆拓土的大将军名字同音？” “不讳嫌名，是对相箫白大将军的不敬。” “如今，相将军正在攻打青国帝都，正值最关键的时候。” “为稳定军心，也为给相将军造势。” “故，本太女决定，剥夺萧蘅芷姓氏，降为无姓奴籍。” 宣判起初像隔着一层厚重水幕，模糊又遥远，带着一丝荒唐。 萧蘅芷反应了一会儿才反应过来。 “不！！！” 她瞳孔骤然收紧，猛地扑向牢门，双手死死抓住铁栏，指甲在锈迹斑斑的铁上刮出刺耳声响。 “谢令！你敢！” 她尖声叫了起来，整张脸都因极致的愤怒而扭曲。 “我是你母亲！我是辰国皇后！我是九国第一美人萧蘅芷！” “你这个孽障，你凭什么剥夺我的姓氏？你凭什么让我做奴籍？！” 她疯了一样拍打牢门。 “你不过是我生下来的恶臭东西！” “没有我，哪里来的你？！” “你这个忘恩负义的白眼狼！当年我就该亲手掐死你！” 她喘着粗气，眼眶通红，声音一声比一声尖利。 “你以为你成了皇太女，就能羞辱我？” “你以为你坐上高位，就能把我踩进泥里？” “谢令，你骨子里流着我的血！” “你再怎么装得高贵冷淡，也洗不掉你是我女儿的事实！” 吼到一半，她又突然笑了起来，笑得癫狂。 “哈哈哈！你恨我，对不对？” “我知道了，你恨我，所以你故意回来折磨我！” “你干脆杀了我！” 谢令静立于牢门外。 烛火明灭，将她的影子拉得斜长。 她的神情仍旧平静，那些怨毒辱骂，激不起她心中半点涟漪。 良久。 谢令垂眸，看着牢中狼狈至极的女人。 “女囚蘅芷。” 这一声落下，萧蘅芷的叫骂戛然而止。 谢令淡声：“你怎配为七绝之一的母亲？” 萧蘅芷面上又一次浮现出茫然。 她被关在这里太久，与外面的世界隔绝，根本不知道“七绝”二字究竟代表什么。 可她本能地感到恐惧。 因为谢令的眼神，像在看一件残破旧物。 “我不会杀你。”谢令说着，微微俯身。 牢门阴影落在她清冷眉眼的之间，语气平稳得像在宣读一份再寻常不过的诏令： “我会让你的晚年，与我的童年配平。” 地牢深处，烛火无声一晃。 萧蘅芷脸上的血色寸寸褪尽，下一瞬，她疯了一样大声嘶吼。 “谢令！你不能这么对我！我是你母亲！我是你母亲啊！” 谢令唇角浮起一丝浅淡笑意：“为什么这句话会让你这么崩溃？所以，你心里都知道，对吗？” 萧蘅芷一下子失了声，眼中满是惊恐。 谢令已平静转身，离去前落下一句：“过上与我童年一样的日子，你应该感激。” 身后。 萧蘅芷再次拼命拍打牢门，发出一道又一道沉闷声响。 她看到，谢令远去的背影华贵，举手投足间尽是从容，衣袍金线在烛光下荡出刺眼的光。 与当年的萧淑妃，很像。 谢令没有回头，她踩着潮湿冰冷的石阶，一步步向上走。 直至身后的铁链与哭声渐小，最终消失。