霍北屿噼里啪啦，从许穆远在许家说了要纳谢昭棠为妾，导致谢琳珠因妒生恨用药引蜜蜂蜇伤了谢昭棠之事说起，再到鹤溪园一事又导致许夫人误会，放狗咬伤了沈姨娘一事。 一桩桩，一件件，霍北屿把许穆远自以为是，间接给谢昭棠带去的麻烦都说了出来。 一般霍北屿不会说这么多话，但这是为谢昭棠，自己的未婚妻说话，他只想一次全说出来，让许穆远彻底死心。 未了，霍北屿还嘲讽道：“本候虽然没有你有才华，但本候也念过书，知道两情相悦的意思！” “许探花，你一直想当然，根本听不进她说的话，或者听进去了，却觉得四姑娘一个庶女能给你做妾已经是你的恩赐，没放在心上！” “你不尊重她，也不了解她，你以为你想给她，她就必须接受，从不想她会不会根本不稀罕你给的！” 许穆远被说得面红耳赤，真是这样吗？ 谢昭棠真的一点都没喜欢过他吗？ 一旁听着的段成昱都替他尴尬，看他憋红了脸，摇摇头道。 “许穆远，小侯爷没说错，你真的一点都不了解四姑娘！” “你所谓的喜欢，就是看脸……或者觉得四姑娘和其他女子不一样，可怎么不一样，你从没用心去了解，所以你娘害沈姨，谢琳珠暗算她，你就算知道也只想粉饰太平……” 许穆远被羞得无地自容，无力地辩解：“不，不是这样的，我想着以后会好好弥补她……” 段成昱失笑：“让她做妾再送些金银首饰就是弥补？许穆远，那你的喜欢就如四姑娘所说，肤浅又廉价！这说好听是爱，说得难听只是施舍！” 霍北屿冷哼了一声，直接道：“许穆远，我和你说这些话是让你认清现实。你要是觉得能仗某人的势力得到她，那我告诉你，别做梦了，这辈子是绝不可能的！” 霍北屿唱红脸，段成昱唱白脸，他语气一转就道。 “许兄，我们找你来不是羞辱你，是不想你走错路才想点醒你！” “裴芸差点把老夫人气死，裴家处境尴尬，许家是裴家的姻亲，难道你想跟着裴芸把裴许两家推向万劫不复之地吗？” 许穆远怔怔地看着他，他怎么知道裴芸找过自己？ 段成昱推心置腹地道：“许兄，我们认识也不是一天两天了，我也不说那些虚的，就问你，你真觉得二皇子继承皇位会是个明君吗？” 段成昱直言不讳：“你能考中探花郎，也有一定的见识，你如果觉得你走这条路是对的，那就算我多管闲事，门在那，你直接离开就行！” “如果你不想做大周朝的罪人，那我们进屋详谈！” 段成昱说完，和霍北屿先进了屋。 许穆远站在原地，脑中天人交战。 一边不愿意和霍北屿为伍，另一边也不愿投向荣亲王。 就如段成昱所说，他对朝政也不是一无所知，这些年荣亲王把持朝政，二皇子因为皇上偏爱太子彻底偏向荣亲王，对荣亲王言听计从…… 这样的皇子，就算即位做了皇上，也只是荣亲王的傀儡。 他苦学这么多年，除了想光耀许家的门楣，也想做出一番成就。 虽然不敢想能名垂青史，但也不愿遗臭万年…… 他的脚步不自觉地向房间门口移动。 房间里霍北屿和段成昱正在闲聊，声音传到了他耳中。 他听到段成昱叹息了一声：“白统领这是想做酷吏啊，他的婚事本就艰难，这样一来，谁家敢把女儿嫁给他。” 霍北屿嗯了一声：“总要有人做这把割开大周朝贪腐的刀，我之前说我去做，皇上不同意。” 段成昱道：“你不适合！以后战事起，你还要带兵打仗，背着酷吏的名声，很多将领都不会服你！” “白统领名声早被他母亲糟蹋得一干二净，也不怕再背上酷吏的名声……这也许就是各有各的缘法吧！” 霍北屿叹了一口气，转开了话题：“昭棠计划在三十号药厂酒坊、造纸坊同时举行投产仪式，到时你有空过去捧个场。” 段成昱笑道：“不叫四姑娘了？叫这么亲热，下次是不是学你祖母，叫她棠棠？” 霍北屿耳根子发热，瞪了一眼段成昱：“药厂生产的第一批止泻药，伤药你分一半给叶荣，他要去岭南赴任，那边环境恶劣，缺医少药，我们帮不了他什么，就支持一批药物！” 段成昱道：“我也这样想，还说等四妹及笄礼过后找她谈，你就自己和她说吧……” 许穆远听得呆住了。 两人的话语中都提到了谢昭棠和他们开办的药厂、酒坊都有关系，甚至谢昭棠还可能是能做主的管事！ 谢昭棠有这种本事吗? 他不觉得霍北屿和段成昱是故意夸大事实，他们没必要这样抬举一个女人！ 他想到了南城火场，谢昭棠帮忙熬药给伤员包扎，还有给骆院首出的点子。 霍北屿刚才骂他的话又在脑中响起。 许穆远苦涩地想，如果霍北屿和段成昱没夸大谢昭棠的优点，那他还真是自以为是。 等听到叶荣的名字，许穆远更是冷汗直冒。 叶荣是寒门子弟，和自己一起科考，二榜第一，仅次他一名。 但许穆远私下和叶荣交流过，他的才学在自己之上。 可以说他这个探花，一半是脸长得俊，另一半则是裴许两家门第皇上给的恩赐。 叶荣这次被皇上授官去岭南做知县，虽然才七品，但许穆远知道这是皇上打算重用他，让他去历练。 三年任期，叶荣如果政绩显著，就是知府，四品大员。 而自己留京，文选清吏司主事，正六品，看着比叶荣官大，可在这职位上如果还尸位素餐，甚至还和荣亲王、二皇子搅在一起，那他的仕途之路就彻底断了…… 进了那房间，从此可以和他们并肩前进，可以和他们一起为国效力。 而不进，他想到了外祖母那失望的眼神…… 许穆远不再迟疑，大步走了进去。 两个时辰后，许穆远来到了聚仙酒楼，他没急着进去，像之前在那个僻静的巷子前犹豫不决。 但他心里已经没有之前彷徨。 他已经选定了自己要走的路。 这条路不是白朔的酷吏之路，也不是叶荣坎坷却正大光明之路。 他要走的是一条更艰难，甚至可能很长时间要背负无数骂名之路……