（上） 宝忠闻言，脚步骤然一顿，脊背绷得像一张拉满的弓。 身后六个小太监也跟着停下来。 周政胤站在中间，帽檐压得几乎遮住了整张脸，肩头微微颤了一下，又死死稳住。 江朔宁蹲在地上，手里攥着一片碎瓷，指尖用力到发白，额角沁出一层细密的冷汗。 她抬眸看向周政胤的背影。他站在六个太监当中，身形明显比别人高出一截，即便弯着腰，也还是太扎眼了。 心一下子提到嗓子眼，连呼吸都慢了半拍。 翊华宫的庭院里，风忽然静了。谁也没有动。 宝忠停顿了一息，缓缓转过身，面上重新挂起惯常的笑意，快步迎上去几步，将身后的人挡了个严实，弯腰道： “娘娘还有何吩咐？” 蓉妃立在廊下，红唇微微扬起：“本宫自会抄经书。宝忠公公的心思本宫收了。” 宝忠垂首，声音恭谨：“娘娘福泽深厚，奴才能为娘娘分担一二，是奴才的福气。” 蓉妃满意地颔首：“行了，早些回去。” “是，娘娘。”宝忠直起身，转身朝身后几人低斥了一句，“还愣着做什么，走。” 那几个小太监连忙抬步跟上，周政胤混在中间，被两边的人影夹着，一步一步往外挪。 江朔宁蹲在碎瓷堆里，眼睁睁看着他们跨出宫门，消失在门外的日光里，攥着碎片的手指这才缓缓松开。 整个人像被抽走了骨头，脊背上洇出一片深色的汗渍，风一吹，凉得她打了个寒噤。 逢春纳闷地挠了挠头，朝宫门口的方向张望了一眼： “咦，我记得宝忠公公带来了六个人，怎么看着像是七个？” 旁边的夏荷皱了皱眉，掰着手指想了想：“六个人吗？我怎么记得是七个……” 两人对视一眼，都有些糊涂。 江朔宁起身把那盆碎瓷倒进筐里，没有回应两人的话，随即直起身，拍了拍手上的土，朝后院走去。 宝忠缓步走在宫道上，日光从檐角斜斜落下来，将他身前的影子拉得又细又长。 他未回头，只朝身后淡淡吩咐了一句： “你们六个先回花房。今儿的事不需要我来教如何说吧？” 六个小太监齐齐应声。 宝忠这才略略侧过身，从袖中摸出一个钱袋，递给领头那个，语气如常：“拿去，给兄弟们分一分。” 领头的小太监接过去，指尖一掂，眼皮微微跳了一下，连忙弓腰道： “公公放心，今儿的事，奴才们心里有数，绝不会漏半个字。” 宝忠没有多言，只略一颔首。 六个人便贴着墙根快步离去，脚步声很快被风吹散在甬道深处。 宝忠立在原地，目送几人走远，面上那层淡淡的笑意像被日光晒干了一般，一点一点收了回去。 他转过身，目光落在周政胤身上，冷声道：“跟我来。” 周政胤抿了抿唇，没有答话，只默默提步跟上去。 两人一前一后拐进一条僻静的夹道，日光被高墙切成窄窄的一条，落在他们脚前。 宝忠走得不快，步子却沉，像每一步都踩在什么上面。 周政胤跟在后面，像一片影子贴着地面，不敢问去哪儿，也不敢问为什么。 风从巷口穿过来，吹得两人衣摆微微动了动，又很快静下去。 他忽然想起方才在翊华宫门口，蓉妃那一声“等等”，即便此刻已经出来了，想起来还是让他心头一紧。 （下） 盼亭湖的一处假山后面。 宝忠冷脸凝视着垂头的周政胤，胸膛微微起伏，半晌才开口： “昨晚你在翊华宫待了一整夜，你可知后果？” 周政胤点了点头，声音低低的： “知道。昨晚姑姑让我半夜就走，可是临时出了些状况，便耽搁了一夜。姑姑原本是打算今晚让我离开。” 宝忠眉头微微一皱：“姑姑？” 周政胤小心翼翼地抬眸看了他一眼，如实道： “是。朔宁说，往后不许我再唤她名字。她说会教我读书认字，尽力帮我。” “姑姑……” 宝忠把这称呼在舌尖上慢慢捻了一遍，忽然心思一转，竟无声地笑了笑。 她倒是比他想的更利落。 一声“姑姑”，把自己的心思和旁人的念想，一并斩得干干净净，连退路都不给自己留。 他看着眼前这个低眉顺眼的小子，一时竟有些意外。舍得这样待他的人，这宫里不多。 他沉默了一瞬，神色渐渐缓和下来：“你们昨晚一整夜都在读书？” 周政胤老老实实地点头。 宝忠又问：“朔宁让你读的什么书？” 周政胤从怀里将那本书小心地掏出来递过去。 宝忠接过看了一眼书皮上印着的《宫规》二字。 那是他曾经交给江朔宁的，没想到她竟拿这个来教他识字。 他唇角微微弯了一下，抬眼看向周政胤：“你是该好好学学宫规。我问你，你真的很想读书？” 周政胤用力点了点头，目光里是少见的认真：“很想。” 宝忠将书合拢，递还给他： “回去吧，先在长门宫安稳待着。我知道你想见她，但你这样冒险去翊华宫，迟早会害了她。剩下的事我来安排。” 周政胤接过书，小心翼翼地揣进怀里，却欲言又止地看向宝忠。 “还有什么事？”宝忠问。 他抿了抿唇，像是鼓足了勇气，才低声问道：“其实……我今晚可以偷偷翻墙离开的。” 宝忠闻言挑了挑眉，缓缓转过身，双手负在身后，抬眸望着平静的湖面，声音淡淡的，听不出情绪： “倘若今晚又出了状况呢？长门宫一夜不在，我可以替你打圆场。可若是两天、三天、四天呢？” 他微微顿了一下，语气依然平静。 “这宫里到处都是眼睛，你防不胜防。若真如你想的那般简单，你好好待在皇陵的时候，为何会突然失火？” 周政胤闻言，心口猛地一紧，不明所以地看向宝忠的背影。 他发现宝忠和江朔宁一样，身姿永远那么挺拔，衣袍上没有一丝褶皱，连背影都透着一股不紧不慢的从容。 “这世上的事，从来都不是你看到的那个样子。你以为是意外，背后也许是有人算好了时辰。你以为是运气，底下也许是一条早就铺好的路。你看这湖面，” 宝忠朝湖面微微扬了扬下巴，继续道： “你瞧水面有多平静，底下就有多深。你看到的是倒影，但真正的东西，永远沉在水底。 能活着走完这条路的人，不是最会往前冲的，是那些知道什么时候该停、什么时候该藏的。 你如今看到的、听到的、以为的，未必是真的。等你什么时候不再轻易信自己的眼睛了，你才算是真正进了这道宫门。” 他语气平平，像在说一件稀松平常的事，可每一句都沉甸甸地落在周政胤心里。 周政胤抿着唇，沉默了很久，才低声道：“……我记住了。” 宝忠没有再看他，只淡淡补了一句：“回去吧，先把眼前的路走稳。” 周政胤朝他弯了弯腰，转身快步离开，步子比来时稳了一些。 宝忠扭头看着那个背影渐渐远去，风吹过湖面，日光在水波上碎成一片。 他忽然笑了笑，那笑意浅浅的，在日头里难得的好看。 心里默念了一句：朔宁，我陪你赌。